Chapter 1: An Unexpected Request
Enam hari kemudian, akhirnya tiba saatnya untuk pergi ke
Sunk Tierra.
“Jadi kamu benar-benar mendapat izin untuk pergi, ya?”
Tanyaku pada Stella dengan gugup.
Stella tidak terganggu sama sekali. “Aku setia pada
kata-kataku!” katanya dengan percaya diri. Dia sudah berganti pakaian
penerbangan, tetapi tidak seperti yang dia kenakan sebelumnya yang jelas
terlalu besar untuknya, dia memiliki yang baru yang pas.
Dia tampak seperti navigator yang tepat sekarang.
“Bagaimana kamu bisa meyakinkan dia untuk membiarkanmu
pergi?”
“Mudah,” jawabnya. Dia tersenyum dan mengacungkan jempolku.
“Aku baru saja mengingatkannya bahwa aku sekarang adalah Swallow dan aku akan
pergi apa pun yang terjadi!”
Aku tertawa. Tampaknya dia kurang membujuk dan lebih banyak
ayahnya hanya menerimanya.
Bagaimanapun juga, itu berhasil untukku. Aku menoleh ke Genie.
“Jadi uhh… Genie, kenapa kamu di sini? Dengan pakaian itu
juga?”
Genie mengenakan pakaian penerbangan dengan warna zaitun
yang sama dengan overall-nya. Dia juga mengganti kacamata keselamatannya dengan
kacamata penerbangan.
“Aku pikir aku akan pergi juga,” jawabnya.
“Kamu… apa?”
Dia mengangguk acuh tak acuh. “Ya aku pergi! Jika Akasha
terbang ke Boreas sekarang, berarti dia menggunakan pesawat Boreas bukan? Aku
harus merobek pesawat itu!”
Pesawat benar-benar semua yang dia pikirkan ...
“Kau tahu, kaulah yang sangat curiga dengan permintaan ini?”
kataku, kesal.
“Tepat!” dia berkata. “Semakin banyak sekutu, semakin baik,
kan”
“Tapi apa yang akan Ursus katakan ...”
“Dia menyuruhku melakukan apapun. Dalam kata-katanya… Jika
aku mati di sana, maka hanya itu yang bisa kulakukan… Atau sesuatu seperti
itu.”
“Umm… Tunggu sebentar,” Stella memotong kami dengan gugup.
“Bisakah kamu memperkenalkannya padaku, Ciel?”
“Dan aku juga padanya!” Genie menambahkan.
Aku memberi mereka berdua anggukan. “Uhh tentu… Ini Genie
Mehnert, salah satu temanku sejak aku masih kecil. Dia bekerja sebagai mekanik
di Mehnert Garage, dan melakukan banyak pekerjaan di Polaris di sini untuk
mempersiapkan perjalanan ini.”
Mata Stella melebar. “Wow, gadis muda seperti itu sedang
mengerjakan Polaris? Aku terkejut.”
“Keterampilan tidak ada hubungannya dengan usia!” Genie
menjawab dengan penuh kemenangan.
Genie tentu saja dianggap sangat muda untuk mengerjakan
mesin abadi, tetapi banyak Swallow memercayainya dengan pesawat mereka. Mungkin
dia adalah satu- satunya mekanik yang mereka percayai…
“Dan ini Stella Parsel — Parsel adalah nama palsu. Nama
aslinya adalah Stella Vessel Canal, Putri Keempat Vessel.”
Genie mengabaikan perkenalanku dan dengan bersemangat
berlari ke Stella sambil tersenyum. “Jadi, kamu benar-benar Putri Stella?!?”
“Aku…”
“Kamu sangat imuttttt!!!” teriak Genie. Dia tampak seperti
ingin memeluk Stella saat itu juga.
“Hah…?”
“Jadi ini aura Putri… Bahkan dengan pakaian itu aku masih
bisa merasakan sesuatu yang berbeda darimu. Aku benar-benar gemetar!”
Aku segera berlari di antara mereka sebelum Genie semakin
bersemangat.
“Maaf Stella, Genie adalah ... Genie, seperti yang kamu
lihat.”
“Hei, Ciel sebenarnya yang paling aneh di antara kita lho,”
kata Genie sambil tersenyum. “Aku harus meminta maaf untuknya ... dia
benar-benar hanya bisa melihat langit dan pesawat yang terbang di dalamnya.”
Stella segera menggelengkan kepalanya. “Tidak semuanya. Ciel
adalah pilot yang fantastis dan manusia yang baik!”
Dia malu mengatakan itu, tapi tentu saja aku merasakan hal
yang sama.
“Ah, benarkah?” Kata Genie heran. “Untuk bisa mengatakan itu
pada pria tak berdaya seperti Ciel di sini… Kuharap kau bisa menjaganya dengan
baik.”
“Kamu juga, Genie.”
“Hei kalian berdua, kita memiliki hal-hal yang lebih penting
untuk dibicarakan ...”
Mereka meminta maaf.
“Omong-omong,” kata Stella. “Kami hanya memiliki dua kursi
di pesawat – Bagaimana Kamu akan ikut dengan kami?”
“Ah, tidak masalah. Genie adalah seorang mekanik dan seorang
Swallow.”
“Eh… jadi dia juga bisa mengemudikan pesawat?”
“Aku bisa!” kata Jin. “Ingin melihatnya?”
Dia berlari ke pesawat amfibi lain yang diparkir tepat di
samping Polaris di air. Tidak seperti Polaris, pesawatnya tampak sangat ramping
dan dicat dengan warna hijau tua.
“Ini Spica, pesawatku,” katanya.
Stella tidak bisa menahan diri untuk tidak berjalan untuk
melihat lebih dekat.
“Menarik,” katanya. “Ini dibangun sangat berbeda dari
Polaris ...”
Ya ampun, ini dia…
“Yah, pola dasar dasarnya berbeda,” jawab Genie. “Yang ini
di sini adalah arketipe SGTO, arketipe yang terutama digunakan di Barat.
Arketipe SGTO dikenal sebagai arketipe “minor” karena di sana mereka
benar-benar belum berbuat banyak dalam hal peningkatan mesin, sehingga mesin
utama hanya bisa berlari hingga 1.200 tenaga kuda. Tentu saja, ini berarti
sangat sulit untuk bersaing dengan Spitfires atau Focke-Wulf dunia… Tapi selain
mesin, aku tahu build itu sendiri memiliki potensi. Jika aku tahu caranya, aku
akan benar-benar menambahkan mesin dengan output yang lebih tinggi daripada
yang ini di sini, dan kemudian aku bisa mengungguli dan bertahan lebih lama
dari pesawat lain di udara dan itu akan sempurna! Omong-omong, yang ini sudah
dilengkapi dengan mesin 1.600 tenaga kuda dibandingkan dengan 1.500 tenaga kuda
Polaris, jadi ya, dan jangan beri tahu orang lain,
Dia melanjutkan selama sepuluh menit sebelum melambat.
“Pokoknya,” pungkasnya. “Hanya penjelasan singkat, kurasa.”
“T-Terima kasih. Aku belajar banyak, ”jawab Stella.
Sayang sekali aku tidak mendapat kesempatan untuk
memperingatkannya tentang kebiasaan Genie mengoceh tentang pesawat terbang.
“Tapi kamu benar-benar akan datang?” dia bertanya.
“Ya!”
Genie sebagai pilot menyaingi keterampilan dan ppengalamanku
Dia bahkan dapat diandalkan dalam misi jarak jauh—tidak diragukan lagi belajar
dari pengalamannya yang tak terhitung banyaknya dalam pekerjaan sebagai
Swallow. Dia akan sangat membantu dan tentu saja tidak akan menyeret kita ke
bawah.
Aku melirik Stella untuk melihat apakah dia merasa nyaman
dengan itu, tapi dia memperhatikan tatapanku dan hanya balas menatap. Entah
bagaimana memiliki Stella dan Genie dalam perjalanan ini akan merepotkan dengan
cara yang berbeda, tapi untuk saat ini aku mencoba untuk tidak memikirkannya.
“Baiklah, Genie bisa ikut dengan kami. Kamu benar-benar
baik-baik saja dengan itu, Stella? Saya bertanya.
“Tentu saja! Jika tidak, saya akan menyeretnya bersama kami,
”jawab Stella.
Saya tidak menyangka Stella akan sehebat ini.
“Baiklah, kalau begitu kita bertiga.”
Stella dan saya akan pergi dengan Polaris, sementara Genie
dengan Spica.
“Sayang, Stella, aku akan menyerahkan yang biasa padamu.”
“Ya!”
Kami melakukan pemeriksaan terakhir seperti biasa di Polaris
sebelum masuk.
“Pemeriksaan mikrofon, pemeriksaan mikrofon.”
“Kedengarannya bagus, Ciel, dan semuanya di sini terlihat
normal.”
Pada saat yang sama, saya juga melakukan pemeriksaan
mikrofon dengan Spica.
“Ini Polaris… Spica, bisakah kamu mendengarku?”
“Ini Spica — aku bisa mendengarmu dengan baik. Aku harap
tidak ada kekurangan di pekerjaanku. Tidak mungkin Polaris memiliki kelainan
apa pun. ”
Dia benar. Polaris tampaknya dalam kondisi terbaik.
“Ayo pergi.”
Aku mengirim radio ke menara kontrol Kapal untuk mendapatkan
izin lepas landas.
Aku tidak bisa melihat satu pun awan di langit.
“Langit ini terasa menyenangkan bukan?” kata Stella. “Kami
sangat tinggi.”
Kami menuju utara di bawah sinar matahari yang cerah dan menyilaukan dan hanya beberapa jam dari doldrums, zona yang juga dikenal sebagai Zona Konvergensi Intertropis di mana angin utara bertabrakan dengan angin selatan.
“Untuk saat ini, ya. Tapi begitu kita memasuki masa doldrums
itu mungkin akan sangat mendung.”
“Benar,” jawab Stella. “Setiap kapal melewati khatulistiwa
selalu terjadi hujan lebat. Aku bertanya-tanya mengapa itu terjadi…”
“Udara hangat naik dan menciptakan awan.”
“Aku mengerti…”
Entah bagaimana jawabannya membuatku berpikir dia tidak
benar-benar memperhatikan.
“Ada sesuatu yang salah?”
“Tidak ada, aku hanya memikirkan sesuatu,” katanya.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya mengajukan pertanyaan
kepadaku.
“Hei… Orang macam apa Genie itu?”
Pertanyaannya mengingatkanku pada beberapa hal yang ingin aku
diskusikan dengannya.
“Kamu bilang kamu teman masa kecil dengannya, kan?”
Aku bertanya-tanya akan seberapa jauh kita berbicara.
“Kurasa begitu… aku tidak ingat kapan tepatnya kita saling
mengenal,” kataku sambil tertawa. “Maksudku, orang tua kita saling kenal karena
ayahku dulu pergi ke ayahnya untuk pemeliharaan.”
“Orang tuamu, ya…” jawabnya.
“Seperti yang bisa Kamu lihat, dia gadis aneh yang tidak
berpikir apa-apa selain pesawat terbang. Dia telah mengotak-atik
bagian-bagiannya sejak dia masih kecil, dan akan sangat tertarik sehingga dia
akan menangis ketika dia tidak bisa mengembalikan barang-barang ke bentuk
aslinya setelah membongkarnya. Saat itu aku kira aku adalah anak yang cerdas,
bahkan mungkin sedikit lebih pintar darinya, karena ketika dia menangis aku
akan membantunya mengembalikan semuanya.”
Itu bagus untuk berbicara tentang sesuatu yang nostalgia
karena itu seperti perubahan kecepatan yang menyenangkan. Stella pun tampak
menikmatinya.
“Bahkan saat itu, kamu sangat baik, Ciel,” jawabnya ringan.
“Itu tidak benar— dulu atau sekarang.”
Stella tertawa. “Jika itu benar, kamu tidak akan
mempertaruhkan nyawamu untuk gadis yang baru kamu temui.”
Lihatlah dirimu sendiri.
“Tapi kamu tahu apa?” Aku bilang. “Dia mengejar keterampilanku
dalam sedetik. Tidak lama kemudian dia mulai membaca hal-hal yang jauh dari kemampuanku
dan bermain-main dengan formula yang tidak aku ketahui. Pada saat aku cukup
umur untuk naik di kursi belakang, Genie sudah membantu ayahnya di tempat
kerja. Dia bahkan ingin mencoba mengemudikan untuk membantunya memahami pesawat
dengan lebih baik, jadi dia membuat Spica dan menjadi pilot.”
“Wow, dia juga luar biasa…”
“Juga?”
“Bagiku, kamu sama menakjubkannya.”
Juga.
“Bagaimanapun, berbicara dari sudut pandang mekanik murni, aku
tidak tahu siapa pun yang dapat memperbaiki pesawat mesin abadi ini lebih baik
daripada Genie.”
Stella tampak begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia
tidak mendengar kata-kataku. “Genie adalah partnermu sejak dulu, ya…” bisiknya
pada dirinya sendiri.
“Kau bilang partner, tapi bukan berarti dia hanya
mengerjakan Polaris.”
Aku mengatakan itu, tetapi aku mungkin tidak akan pergi ke
orang lain untuk mengerjakan Polaris, dan Genie pasti tidak akan membiarkan itu
terjadi. Dia mungkin akan memperbaiki Polaris selama sisa umurnya.
Tiba-tiba, Genie mem-ping kami melalui saluran transmisi.
“Ini Polaris, apa yang terjadi?” Aku bertanya.
“Eh, tidak apa-apa… Aku hanya merasa kesepian sendirian.”
Dia terdengar cukup keluar dari itu.
“Kamu menelepon karena itu?”
“Jangan beri aku nada itu,” jawab Genie. “Kamu punya Stella
di sana untuk menemanimu, sementara aku tidak punya siapa-siapa.”
“Tapi Swallow terbang sendirian, jadi seharusnya tidak
menjadi masalah,” kataku.
“Sendiri untukku! Tapi tidak untukmu! Tidak adil bagimu
untuk memiliki seseorang untuk diajak bicara selain aku Ya, Swallow seharusnya
terbang sendiri, tetapi Kamu menjadi satu-satunya pengecualian untuk aturan itu
sangat tidak adil. Putri Stella, ikut denganku juga!”
Stella dan aku tidak bisa menahan tawa.
“Ketika saatnya tiba, aku akan senang untuk pergi denganmu,”
kata Stella. “Tapi tidak perlu memanggilku Putri. Begitu aku di udara, aku
bukan lagi seorang Putri tetapi sesama Swallow. ”
“Betulkah? Itu bagus, karena memanggilmu Putri Stella agak
canggung bagiku, sejujurnya, ”tertawa Genie.
Apa yang dia katakan cukup kasar, tetapi Stella hanya
menertawakannya.
“Aku merasakan hal yang sama,” katanya.
“Kalau begitu aku akan memanggilmu Stella, dan kamu
memanggilku Genie, oke?”
“Tentu!”
“Lihat, seperti ini Ciel, seperti ini!” Genie tiba-tiba
berteriak padaku.
“Seperti apa…?”
“Mundur semacam ini bisa kamu lakukan dengan dua orang! Kamu
benar-benar melakukannya dengan mudah !! ”
“Kurasa…” jawabku.
“Bahkan aku bisa melakukan percakapan hebat seperti ini!”
Stella tertawa di belakang.
“Kami mendekati doldrums,” katanya. “Sebelum itu, mari kita
istirahat.”
“Ya silahkan...” kata Genie. “Kami pasti akan banyak
bicara!”
“Aku menantikan itu.”
Di tengah percakapan hebat mereka, aku mencari tempat di air
untuk mendarat.
•°•°•°•
Untungnya sejauh ini tidak ada masalah. Kami menghabiskan
malam setelah mendekati khatulistiwa dan melanjutkan perjalanan keesokan
harinya. Setelah kami sampai di Divel, kami menghabiskan satu malam lagi di
sana.
Tak lama kemudian, kami akhirnya berhasil mencapai Sunk
Tierra. Seluruh perjalanan hanya memakan waktu sekitar tiga hari.
“Jangan lengah,” aku memperingatkan Stella dan Genie.
Sudah sekitar dua jam sejak kami berangkat dari Divel.
Bahkan sekarang aku masih bertanya-tanya apakah ayahku akan
datang.
“Tunggu. Itu mungkin dia…”
Di dermaga di dalam saluran masuk ada gumpalan warna pasir
misterius, yang mungkin merupakan pesawat dalam kamuflase.
Aku harus mengingatkan diri sendiri untuk tidak terburu-buru.
Aku menjaga ketinggianku di 1.500 meter dan memastikan tidak ada pesawat lain
di dekatnya.
Aku tahu bahwa tidak masuk akal bagi Boreas untuk membuat
rencana rumit ini untuk menyerang kami, tapi itu bukan alasan untuk menurunkan
kewaspadaanku.
“Aku tidak merasakan gerakan apa pun,” kata Stella dari
belakang.
Aku memeriksa dengan Genie juga hanya untuk memastikan.
“Ini Polaris. Spica, apakah kamu melihat ada gerakan yang
tidak biasa?”
“Tidak, aku tidak melihat apa-apa.”
“Baiklah kalau begitu, mari kita mendarat.”
Kami menarik napas dalam-dalam dan mendarat di air sebelum
melanjutkan perjalanan perlahan ke daratan. Setelah kami cukup dekat, kami
dapat memastikan bahwa memang ada pesawat di bawah gumpalan warna pasir
misterius itu.
“Jadi itu Sirius…”
Aku tidak memperhatikan pelampung di atasnya ketika kami
bertarung, tetapi entah bagaimana pelampung itu mengambang dengan anggun dengan
dua peralatan yang hampir mirip kaki.
Aku mengitari Sirius dan parkir di sisi lain. Sekilas, itu
tampak mirip dengan Polaris dalam banyak hal. Namun, jika dilihat lebih dekat,
semuanya berbeda. Dari segi ukuran, itu jauh lebih besar, tetapi lebih ramping,
lebih aerodinamis, dan bahkan secara keseluruhan lebih halus. Sayapnya juga
memiliki bentuk yang berbeda, yang membuatku bertanya-tanya mengapa dibuat
seperti itu.
“Wow, jadi ini petarung dari Boreas! Bagaimana itu
mengambang? Aku tidak mengenali bahan dari mana itu dibuat! Dan wow… Aku belum
pernah melihat yang seperti ini!”
Genie menyerbu Sirius segera setelah mendarat. Sebelum aku
bisa memperingatkannya tentang menyentuhnya secara tidak perlu, sebuah suara
keluar dari belakang.
“Hei, aku tidak peduli siapa kamu,” katanya, “tapi bisakah
kamu melepaskan tanganmu darinya?”
Itu adalah ayahku.
Tidak ada keraguan tentang hal itu. Ayah saya benar-benar berdiri di depanku. Aku memiliki rambut berwarna perak, meskipun dia telah tumbuh dewasa.
“Pak. Migrateur? Betulkan? Apa itu kamu?” Genie berbisik
dari belakang.
Mata ayahku terbelalak. “Kamu... Kamu anak Ursus, Genie?”
“Aku ... aku tidak mengira kamu masih hidup.”
Dia berbalik padaku.
“Hei, aku bilang partner, bukan…” katanya padaku. “Kenapa
kamu membawa Genie ke sini?”
Dia benar-benar berbicara padaku. Ini bukan mimpi, juga
bukan mimpi buruk.
Aku menghela nafas. “Aku tidak membawanya ... dia membawa
dirinya sendiri.”
Dia tertawa. “Itu bukan masalah besar. Omong-omong, sudah
lama, bukan, Ciel? Sepertinya Kamu benar-benar menggunakan Polaris yang aku
tinggalkan untuk Kamu gunakan, bukan?”
Aku masih tidak percaya orang ini adalah ayahku. Maksudku,
selama ini aku yakin tidak akan bertemu dengannya lagi, tapi ini dia!
Aku tidak percaya. Apakah seluruh hidupku bohong?
Aku ingin berteriak padanya dengan semua yang kumiliki. Aku
ingin dia mengerti betapa aku menderita karena ketidakhadirannya dengan
kemarahanku.
Dia harus tahu rasa sakit yang aku alami dengan dia pergi.
Tetapi pada saat yang sama, aku ingin tahu apa yang dia
lakukan. Kenapa dia pergi ke Boreas? Bagaimana dia bisa sampai di sana sejak
awal? Apa yang dia lihat di sana? Apa pengalamannya sejak dia pergi?
Aku ingin berbicara dengannya. Tidak, aku perlu berbicara
dengannya.
Namun satu tatapan matanya membawaku kembali ke kenyataan.
Matanya menatap ke belakang dengan dingin dengan sikap yang
hampir menghakimi. Ini bukan mata seorang ayah yang melihat putranya, melainkan
mata prajurit dan Swallow, Akasha Migrateur. Mereka adalah mata seorang
profesional dengan permintaan. Emosi lain tidak perlu dan hanya akan menghalangiku
kembali.
Saat ini, aku adalah seorang Swallow dan bukan anak
laki-laki.
“Genie,” aku memperingatkan dengan tegas. “Aku mengerti kamu
ingin pergi ke Sirius dan memeriksanya, tapi tunggu dulu. Sedangkan kamu,”
kataku, menoleh ke Akasha. “Aku ingin mendengar lebih banyak tentang permintaan
ini.”
Dia mengangguk. “Tentu. Tapi mungkin berbahaya untuk tinggal
lama di sini.”
“Apakah kamu yang meminta?” Aku bertanya.
“Aku,” jawabnya. “Aku melakukan cara memutar untuk
menyembunyikan jejakku. Jadi aku akan menjelaskannya sekarang: Sebagai Akasha
Migrateur, anggota unit penerbangan khusus Boreas, Hyuuga , aku adalah orang di
balik permintaan tersebut. Meskipun kurasa menyebut namaku lagi tidak perlu. ”
“Aku adalah Vessel’s Guild of Swallows, Ciel Migrateur, The
White Wing ,” jawabku, berpura-pura bahwa ini adalah pertama kalinya kami
bertemu.
Namun, ketika aku menyebutkan bahwa aku adalah “the White
Wing,” Akasha terkekeh.
“Ada yang lucu?” Aku bertanya.
“Tidak ada, maaf,” katanya. “Hanya saja kamu pasti berubah
bahkan dalam setengah tahun terakhir ini.”
Akasha kemudian menoleh ke arah Stella, dan giliran Stella
yang memperkenalkan dirinya.
“Aku navigator Ciel, Stella Parsel.”
“Parsel… Aku pikir Kamu adalah Putri Vessel, bukan?”
“Aku bersama Ciel sebagai Swallow, bukan sebagai Putri,”
jawabnya dengan percaya diri sambil tersenyum.
Seperti biasa, kemampuan bawaannya untuk memancarkan
kepercayaan diri sebesar ini adalah sesuatu yang tidak pernah bisa aku capai
dalam sejuta tahun. Aku hanya senang dia ada di sini bersamaku.
Akasha puas dengan penjelasannya dan mengalihkan
perhatiannya kembali padaku.
“Kalau begitu, Ciel,” katanya. “Mari kita turun ke bisnis.
Apakah aku benar dengan asumsimu akan menerima permintaanku karena Kamu telah
datang?
“Aku datang ke sini karena apa yang Kamu janjikan, tetapi aku
perlu mendengar darimu terlebih dahulu sebelum memutuskan.”
“Oke, baiklah. Aku tahu Kamu akan menerima pada akhirnya,
bagaimanapun juga, ”katanya. “Datang.”
Dia turun dari dermaga dan berjalan kembali ke gubuk.
“Detailnya sederhana,” katanya. “Aku memberimu sesuatu
sekarang, dan Kamu mengembalikannya kepadaku dalam tujuh hari, di sini di Sunk
Tierra.”
Apa?
“Eh, tunggu. Pertama-tama…”
“Aku akan menjawab apa yang aku bisa.”
“Kenapa tidak disimpan sendiri saja? Bukankah lebih aman
daripada meninggalkannya bersamaku selama seminggu?”
Aku tidak mau mengakuinya, tetapi Akasha adalah pilot yang
lebih baik dan bahkan memiliki pesawat yang lebih baik. Jika ada sesuatu yang
perlu dibawa, sejauh ini dia adalah pilihan yang lebih baik.
“Aku mungkin bisa melakukannya jika aku bisa terus terbang,”
katanya, “Tapi sayangnya, aku terjebak di tanah untuk sementara waktu. Aku
terlalu menonjol untuk sampai di sini dan ditandai. Pada tingkat ini, tujuh
hari akan terlalu banyak untuk aku tangani ... Jika Kamu mengerti apa yang aku
bicarakan, Kamu pasti akan mengerti.
Kami tiba di depan gubuk dan setelah membuka pintu, aku
akhirnya bisa melihat “kargo”.
“Apakah kamu serius?” Aku bilang.
“Tepat sekali. Dialah yang perlu kamu bawa.”
“Kargo” itu adalah seorang gadis kecil, sekitar sepuluh
tahun, duduk tepat di depan kami di dalam gubuk. Dia mengenakan pakaian
penerbangan berwarna zaitun, dan sepertinya dia mengharapkan kita.
Dia menatap kami dengan matanya yang besar dan kuning tanpa
mengatakan sepatah kata pun. Dia memiliki potongan bob yang hanya membuat
rambutnya yang lembut tampak lebih lembut. Namun demikian, itu ditata rapi di
depan dan belakang. Berbeda dengan rambut hitamnya, dia memiliki kulit berwarna
terang yang sepertinya tidak menghabiskan banyak waktu di bawah sinar matahari.
Penampilannya sangat eksotis sehingga dia hampir seperti boneka. Fakta bahwa dia memiliki tatapan yang begitu dingin dan tidak berbicara juga tidak membantu kasusnya.
Tapi sayang, dia berbicara.
“Mereka yang akan membawaku?” dia bertanya.
“Ya,” kata Akasha, memperkenalkan kami. “Ini putraku, Ciel,
dan navigatornya, Stella Migrateur, dan terakhir, dia adalah Genie Mehnert.”
Setelah mendengar perkenalan kami, dia berdiri dan berjalan
ke arah kami dengan cara yang mengingatkanku pada Stella. Dia memiliki energi
kuat yang sama yang selalu ditunjukkan Stella.
“Namaku Shuri,” katanya. “Tolong jaga aku baik-baik.”
Aku menatap Akasha dengan pandangan kotor.
“Aku belum mengatakan ya…” kataku, bertanya-tanya mengapa
aku selalu terjebak dengan mengangkut orang sekarang. Maksudku, bahkan di pulau
inilah aku memutuskan untuk membawa Stella naik.
Tak perlu dikatakan bahwa membawa-bawa orang itu berisiko.
Aku tidak bisa membayangkan gadis ini dibawa berkeliling untuk tujuan rekreasi.
“Oke, aku tahu. Kamu memiliki keputusan akhir apakah Kamu
menerima atau tidak, ”jawabnya.
“Tapi aku punya pertanyaan.”
“Apa itu?”
“Siapa dia?”
“Dia adalah Shuri Saginomiya, seorang putri di bawah
Keluarga Kekaisaran Saginomiya di Boreas.”
Pada awalnya, aku tidak sepenuhnya memproses apa yang baru
saja dia katakan.
“Keluarga Kekaisaran?”
“Ya, dia sama dengan Stella— Seorang putri yang akan menjadi
Ratu.”
“Dia juga… seorang putri?” Genie bertanya dengan kaget.
Shuri mengangguk. “Dari sudut pandang objektif, ya.”
“Wow, dua putri!?!”
Genie tidak bisa menahan kegembiraannya, tapi aku tidak
terlalu tertarik dengan ide itu.
“Kenapa dia ada di sini?” tanyaku curiga.
Cukup mengejutkan, Stella yang menjawab.
“Hanya ada satu alasan mengapa dia meninggalkan negaranya,
kalau begitu. Ada kemungkinan besar negaranya tidak stabil dan hidupnya dalam
bahaya.”
“Menakjubkan. Kamu sangat tajam,” jawab Akasha. “Tapi ya, aku
akan membuat ini singkat. Shuri telah meninggalkan negaranya. Dia sedang
dikejar oleh tentara Boreas.”
“Uhh, bukankah kamu bagian dari tentara itu?”
“Aku memang tentara Boreas. Jadi menurutmu apa yang
terjadi?”
Aku berhenti sejenak untuk memikirkannya… Pasti ada konflik
internal di dalam tentara.
“Aku pikir Boreas tidak bersatu seperti yang mungkin kita
pikirkan. Ada satu sisi yang mendukungnya, dan satu sisi yang tidak.”
Akasha mengangguk.
Hal-hal mulai masuk akal bagiku. Begitulah cara dia masih
bisa berada di pasukan Boreas dan membantu kami dengan cara yang mencegah
perang antara Vessel dan Batoh.
Lalu apakah faksi anti-Shuri yang menginginkan perang itu?
“Tidak ada gunanya bagiku untuk membahas secara spesifik
karena itu adalah informasi yang tidak akan Kamu dapatkan dan yang lebih
penting, tidak perlu. Lagipula, aku bilang aku akan memberitahumu semuanya
sebagai hadiah, kan? Hanya ada satu hal yang perlu aku katakan, terutama kepadamu,
Stella, ”katanya. “Boreas melampaui semua negara lain dalam inovasi teknologi.
Dan banyak di Boreas yang siap menggunakan keunggulan itu untuk menyerang
negara-negara selatan. Satu-satunya anugerah yang menyelamatkan adalah Boreas
tidak bersatu— Shuri di sini adalah buktinya. Jika dia jatuh ke tangan musuh,
negaramu dan banyak lainnya akan berada dalam bahaya besar.”
“Itu berarti, jika kamu melindunginya sampai akhir,”
lanjutnya. “Tidak diragukan lagi kami bisa menjadi sekutumu. Mereka memang
mengatakan bahwa musuh dari musuhku adalah temanku. Jadi aku hanya akan
mengatakan ini dengan pasti: Melindunginya akan melindungi Vessel juga. Apakah aku
sudah mengatakan nya dengan jelas?”
Tidak heran dia mengatakan bahwa aku akan menerima pencarian
ini. Dia sudah merencanakan ini sejak lama ketika dia berkata untuk membawa
Stella. Dia tidak peduli apakah aku menerimanya atau tidak karena fokus
utamanya adalah dengan Stella.
Jika dia benar-benar merencanakan semua ini menjadi tawaran
yang tidak bisa kita tolak, maka dia benar-benar ayah yang buruk.
“Hei, Stella,” sapaku. Aku yakin Stella sudah memutuskan
untuk membantunya, tetapi aku harus memeriksa ulang. “Jika kita menerima ini,
maka itu akan menjadi lebih berbahaya dari apapun yang pernah kita lakukan.
Memang tidak mudah merawat seorang anak dari tentara profesional… Belum lagi
mereka adalah tentara dari negara paling maju di luar sana. Mereka pasti akan
mendatangi kita dengan pesawat yang mirip dengan Sirius Akasha di sini. Jelas aku
tidak bisa menjamin keselamatan siapa pun jika kita pergi. ”
Genie mengangguk juga. “Aku setuju. Maksudku, dari apa yang aku
dengar, mereka lebih unggul dalam segala hal. Aku bahkan tidak tahu seberapa
bagus perlengkapan mereka! Tentunya kita akan kalah dalam pertarungan langsung.
”
Ada kemungkinan mereka bisa begitu unggul secara teknologi
sehingga kami tidak punya peluang sama sekali.
“Aku mengerti apa yang kalian berdua coba katakan,” kata
Stella. “Tapi seperti yang Akasha katakan, ini adalah kesempatan sekali seumur
hidup. Ngomong-ngomong, Akasha…”
“Apa itu?”
Mata Stella tajam. Sepertinya dia bisa melihat semua yang
terjadi.
“Sebelumnya kamu mengatakan bahwa melindunginya berarti
melindungi Vessel, tapi itu tidak bohong kan? Jika Kamu mengkhianati kami
dengan cara, bentuk, atau bentuk apa pun, aku akan melakukan segalanya dengan kekuatanku
untuk menjatuhkanmu. Apakah aku membuat diriku jelas tentang itu? ”
Akasha sepertinya ingin mengatakan, “Apa yang sebenarnya
bisa kamu lakukan padaku?” tapi dia tidak melakukannya.
Kata-kata Stella seperti belati yang dilempar langsung ke
arahnya. Itu jelas, langsung, dan mengancam. Tidak peduli seberapa besar Akasha
ingin membalas, Stella berdiri teguh dengan kata-katanya.
“Aku bersumpah sebagai pilot bahwa apa yang aku katakan
adalah kebenaran. Kami benar-benar bisa saling membantu.”
Stella mengangguk dan berbalik ke arahku, tetapi matanya
bermasalah.
“Umm… Ciel, aku tahu aku tidak bisa berbuat banyak tanpamu,
dan melibatkan Genie juga…”
Dia bertindak begitu kuat di depan Akasha, tapi aku tidak
melihat kepercayaan diri itu sekarang.
“Stella, jangan mulai.”
Dia seharusnya tahu lebih baik bahwa aku tidak bisa menolak.
“Aku juga tidak mengantar,” kata Genie. “Ini akan menjadi
kesempatan bagus untuk mencapai puncak di beberapa pesawat lagi dari Boreas
atau bahkan kapal yang bergerak sendiri itu.”
Sepertinya ini kru…
“Baiklah,” kataku pada Akasha. “Kami akan menerima
permintaanmu. Tapi sebelum kita pergi, aku ingin mengkonfirmasi satu hal
terakhir. Putri Shuri, apa kamu baik-baik saja dengan kami bertiga?”
“Aku yang meminta permintaan, jadi tidak perlu terlalu
formal denganku. Tolong panggil aku Shuri. ”
Dia berbicara mirip dengan bagaimana Stella ketika orang-orang
menyebutnya sebagai seorang putri, tapi dia tampak begitu jauh secara
emosional. Bahkan jika dia berada di depan kami secara fisik, dia hanya merasa
sangat jauh, hampir seperti ilusi. Dia menunjukkan ketenangan yang tidak
manusiawi yang melampaui usianya.
“Lalu, Shuri. Kamu benar-benar baik-baik saja berada di
bawah perawatan kami? ”
Shuri tidak tahu bagaimana harus menanggapi.
“Jujur saja,” kataku. “Ini akan menjadi perjalanan yang
sulit. Aku tidak dapat menjamin bahwa Kamu akan aman ketika mereka menemukan
kami, dan aku ingin Kamu memahaminya.”
“Kau tidak terlalu profesional, Ciel,” potong Akasha.
“Aku tidak mengatakan aku tidak akan mencoba— karena aku
akan memberikan yang terbaik. Aku akan melindunginya dengan kemampuan
terbaikku. Dan aku tidak mengatakan aku tidak akan bertanggung jawab atas apa
yang terjadi padanya— karena aku akan melakukannya. Tapi dia sendiri harus
memiliki suara dalam semua ini. Kamu mungkin yang meminta, tapi dia bukan
barang bawaan.”
“Tidak, aku,” katanya acuh tak acuh. “Aku tidak punya
keluhan jika Kamu setuju untuk membawaku. Maaf untuk ketidaknyamanannya.”
Shuri menundukkan kepalanya padaku, yang membuatku merasa
sangat tidak nyaman mengingat posisinya. Namun saat ini tidak ada lagi waktu
untuk mengobrol. Aku tahu yang terbaik bagi kami untuk pergi secepat mungkin.
Dia akan bersama kita untuk sementara waktu, jadi aku selalu
bisa berbicara dengannya nanti.
“Lalu, semuanya sudah beres?” tanya Aksa.
“Ya. Sekarang kemana kita harus pergi?”
Akasha mengangguk dan mengeluarkan Stream Chart nya. Bahkan
pilot Boreas juga membawa satu.
Aku terkejut melihat ukuran Boreas di petanya. Jika apa yang
aku lihat memang benar, maka Boreas berada di level yang sama sekali baru dalam
hal ukuran. Itu ratusan ribu kali lebih besar daripada negara atau bahkan pulau
mana pun di luar sana. Mungkin seperti inilah dunia pada zaman dahulu. Legenda
memang mengatakan bahwa Noah memiliki tanah yang terbentang jauh dan luas.
Akasha memperhatikan rasa ingin tahuku, tetapi berkata, “Aku
tahu kamu punya banyak pertanyaan, tapi aku tidak punya waktu untuk menjawabnya
sekarang. Selain itu, aku berjanji untuk memberi tahumu hanya jika Kamu
menyelesaikan misi, kan? Bagaimanapun, seperti yang Kamu tahu, negara yang
bergerak sendiri itu mengelilingi perairan di sini, dengan banyak pesawat
pengawal mencari di daerah itu. Sebagai pesawat solo, aku harus berhenti di
beberapa negara untuk melarikan diri, jadi itu sebabnya mereka mengawasi
negara-negara yang aku lewati. Pasti ada beberapa pencarian di bagian tengah
sini…”
Aku mengangguk.
“Aku akan mulai menuju utara dan meninggalkan beberapa jalur
untuk mereka ikuti sebagai pengalih perhatian. Sementara itu, kalian mulai
menuju selatan ke arah yang berlawanan. Aku akan menyerahkan kursus kepadamu,
tetapi cobalah untuk tidak berlama-lama di satu tempat. ”
Ada satu hal yang menggangguku dengan apa yang dia usulkan.
Maksudku, hampir tidak ada yang tahu tentang pulau ini, apalagi dipetakan di Stream
Chart. Daripada mempertaruhkan semuanya di luar sana selama tujuh hari, lebih
aman tinggal di sini saja.”
“Bagaimana jika kita bersembunyi di sini?” Aku bertanya.
“Tidak mungkin,” jawabnya segera. “Mereka tahu tentang
tempat ini… Sangat mungkin Boreas memiliki Stream Chart yang memetakan area
tersebut dengan sempurna.”
“Stream Chart yang sempurna? Bagaimana bisa?”
“Aku sendiri bahkan tidak tahu,” jawab Akasha. “Dikatakan
bahwa itu diciptakan pada zaman kuno, tetapi mungkin sebaliknya.”
“Maksudmu apa?”
“Kami Swallows percaya bahwa kami dapat mencapai Stream
Chart yang sempurna dengan menggabungkan semua orang bersama-sama, tetapi bukan
itu masalahnya. Aku pikir Stream Chart Boreas adalah yang asli, dan salinan
dari yang asli ini diteruskan ke berbagai negara yang hanya berisi sebagian
kecil saja.”
Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa Stream Chart
masing-masing negara hanyalah salinan dari aslinya. Jika ini benar, maka Boreas
lebih merupakan misteri daripada yang kukira.
“Oke, tidak ada informasi lagi— sisanya untukmu ketika sudah
menyelesaikan tugas. Pada dasarnya, apa yang perlu Kamu ketahui bahwa tidak ada
tempat di Noah yang tidak diketahui Boreas. Tidak ada tempat untuk bersembunyi
dengan aman dari mereka.”
“Tapi…” lanjut Akasha dengan nada yang lebih ringan. “Kami
memiliki kartu truf di lengan baju kami… dan itu adalah kompas internal Shuri
yang kuat. Aku yakin kompas peringkat-S mu bisa melihatnya, tetapi peringkat SS
seperti milikku dapat merasakan pergerakan secara harfiah apa pun di sekitar
mereka.”
Kompas internal merasakan perubahan medan magnet saat benda
bergerak melewatinya. Kompas peringkat-S seperti milikku dapat merasakan ke
mana arah pesawatku ke tingkat yang akurat, tetapi milik mereka berada di
tingkat yang sama sekali baru.
“Ya,” katanya lebih lanjut. “Sangat mudah untuk membayangkan
bagaimana benda-benda besar meninggalkan riak besar di sekitar kita, tetapi
benda-benda yang lebih kecil dapat meninggalkan riak yang sama jika mereka
bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi. Masuk akal?”
“Ya…”
“Kompas internal Shuri bahkan jauh melampaui kompas
berperingkat SS… dia pada dasarnya adalah kompas berperingkat SSS jika pernah
ada klasifikasi seperti itu. Shuri bahkan bisa melihat gerakan orang di
sekitarnya.”
“Apakah kamu serius?”
Shuri mengangguk. “Aku bisa merasakan orang-orang dalam
radius dua puluh meter di sekitarku. Untuk pesawat yang melaju dengan kecepatan
tinggi, aku bisa merasakannya dalam jarak dua ribu meter.”
Dia pada dasarnya manusia super…
“Jadi pada dasarnya tidak ada yang memiliki kompas yang
lebih baik daripada dia. Kami akan selalu melakukan langkah pertama,” kataku.
Meski begitu, bahkan jika kita memiliki Shuri, melarikan
diri akan sulit jika mereka mengunci kita. Kami harus memastikan mereka tidak
pernah menemukan kami sejak awal.
Berhenti secara acak di dalam air adalah yang paling aman,
tetapi melakukannya selama tujuh hari berturut-turut tidak mungkin secara
realistis. Kami harus membuat beberapa perhentian pasokan di negara-negara yang
kami lintasi.
Aku tidak tahu seberapa besar kelompok pencari yang dikirim
Boreas untuk Shuri, tapi tidak mungkin mereka bisa menutupi semua tempat.
Bukannya kapal mereka bisa melaju secepat pesawat mereka.
Apakah ada kesempatan untuk melakukan ini?
Aku mulai memikirkan jalan yang harus aku ambil.
“Nah, itu saja untuk penjelasan saya,” kata Akasha. “Apakah
ada hal lain yang perlu Kamu ketahui? Jika itu makanan yang dia suka, tanyakan
saja langsung padanya.”
“Tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Shuri segera.
“Baiklah kalau begitu, aku akan keluar sekarang. Tunggu aku
pergi, setelah itu giliranmu. Semoga beruntung, Ciel. Kita akan bertemu lagi.”
Akasha mengatakan itu dan berjalan keluar dari gubuk.
“Ciel, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Stella.
Aku membuka Stream Chart ku sendiri dan meletakkannya di
atas meja. Aku telah memikirkan jalan yang harus diambil.
“Pertama-tama, aku akan bertanya pada Politis dan memintanya
membawa kita kembali ke Divel. Kami akan memasok ke sana dan menuju ke barat.
Target awal kami adalah negara Médecine.
Médecine adalah sebuah negara kecil sedikit di utara
khatulistiwa. Daerah itu terletak memiliki beberapa negara kecil lainnya yang
bisa kita sampai dua negara dalam satu hari atau dua hari. Jadi, kita harus
memiliki banyak pilihan begitu kita sampai di sana. ”
“Bagaimana menurutmu?” Aku bertanya pada Genie.
Genie lebih suka melakukan pekerjaan jarak jauh sebagai
Swallow dan Stream Chart nya yang terperinci mencerminkan hal itu.
Negara-negara lebih cenderung memberikan Stream Chart mereka untuk Swallows
dengan pekerjaan yang lebih lama, tetapi ada banyak negara di Barat yang belum aku
kunjungi sama sekali.
“Begitu kita tiba di Médecine, kita akan memiliki pilihan
untuk dibuat. Kita bisa pergi ke barat dan bercampur di pulau-pulau di sana,
pergi ke selatan ke Accorasat, pergi ke Vessel, atau bahkan pergi ke Utara ke
Nave. Ini bukan tempat yang buruk. Kami harus sadar bahwa Médecine bukanlah
negara besar, jadi kami akan segera ketahuan jika Boreas ada di sana.”
“Aku bisa mengatakan itu untuk negara mana pun yang kami
tuju,” jawabku. “Ditambah lagi, itu mungkin menguntungkan kita jika mereka
yakin kita tidak akan pergi ke sana karena alasan itu dan mengabaikannya.”
“Baiklah, kedengarannya bagus. Setidaknya kita bisa mengatur
arah kita ke sana, ”katanya. Dia memperhatikan kami dengan baik. “Sekarang kita
harus mencari tahu siapa yang pergi dengan siapa.”
Baik Spica maupun Polaris masing-masing mampu membawa satu
orang.
“Hmm… Bagaimana kalau aku pergi dengan Shuri, dan Genie kamu
bisa bersama Stella.”
Shuri adalah tanggung jawabku sekarang, jadi masuk akal
baginya untuk pergi bersamaku. Selain itu, ketika harus bertarung, aku akan
merasa jauh lebih nyaman jika dia bersamaku.
“Aku baik-baik saja dengan itu,” kata Genie.
Stella mengangguk sambil tersenyum. “Aku juga!”
Stella dan aku berada di halaman yang sama.
“Shuri, tidak apa-apa juga kan?”
Shuri juga mengangguk.
“Baik. Kami akan segera pergi setelah kami menyelesaikan
persiapan kami. ”
•°•°•°•
“Ini Polaris. Spica, tolong jawab.”
“Spica di sini. Kami mendengarmu dengan keras dan jelas!”
Genie tentu saja hidup di radio. Kami baru saja lepas landas
dari Sunk Tierra dan baru saja melintasi ketinggian 3.000 meter. Genie berada
tepat di belakangku.
“Kami akan menjaga formasi sederhana,” kataku. “Aku akan
menjadi pemimpin, dan Genie sebagai wingman. Pastikan untuk mengikuti instruksiku
selama pertempuran, tetapi jika Kamu pernah berpikir Kamu akan berada dalam
bahaya, jangan ragu untuk memutuskan.
“Baiklah,” jawab Genie. “Tapi ketika saat itu tiba, apa yang
harus kukatakan pada Stella?”
Aku mendengar Stella bicara, “Apa yang kalian bicarakan?” di
latar belakang, dan aku hanya tertawa.
“Shuri, apakah kamu nyaman?” aku bertanya padanya. Dia
sedang duduk di jok belakang.
“Aku baik-baik saja.”
Dia terdengar seperti dia sudah siap, tetapi perjalanan
panjang selalu memakan banyak korban, terutama bagi anak-anak. Itu menjadi
lebih buruk setelah beberapa malam di atas air juga. Dalam perjalanan yang
lebih panjang aku lebih rentan untuk mengabaikan pesawat musuh dan membuat
kesalahan piloting.
Sangat penting bahwa kami tinggal di penginapan yang layak
sebanyak mungkin dan mengurangi jumlah waktu di udara.
“Akulah yang membuatmu kesulitan, jadi aku akan melakukan
yang terbaik untuk menghindarimu,” katanya lembut.
Kurasa aku tidak punya pilihan selain menuruti kata-katanya.
“Aku mengerti. Aku akan melakukan yang terbaik untuk
melepaskan bebanmu juga. Shuri, jika kamu merasakan pesawat lain mendekati
kita, tolong beri tahu aku segera.”
Setelah itu, saya mengirimkan beberapa instruksi lagi
melalui radio kepada Genie.
“Spica, pastikan untuk tetap di belakang kami dan waspadai
siapa pun yang mendekat.”
“Baik,” jawab Genie. “Stella, itu juga termasuk kamu, oke?”
“Serahkan padaku!”
Sudah berakhir jika salah satu dari banyak pengintai mereka
yang menjelajahi daerah itu melihat kami. Bahkan jika kita bisa pergi
sementara, tidak ada tempat untuk bersembunyi. Jadi, untuk mengatasi itu, kami
harus mengandalkan kompas internal Stella dan Shuri yang luar biasa untuk
mengenali mereka terlebih dahulu dan menghindari kontak.
Pemberhentian berikutnya: Divel. Itu mungkin sudah dekat,
tetapi sekarang adalah waktu yang tepat untuk waspada.