Chapter 2: The Girl Who Drifted to Me
Dia melihat sekeliling dengan tergesa-gesa, tampak bingung.
“Umm… aku..”
“Jangan terlalu memaksakan diri,” jawabku sambil tersenyum
untuk menenangkannya. “Kamu masih perlu istirahat.”
Aku pergi ke perapian dan menyalakan api lagi.
“Apa yang terjadi padaku? Dimana aku?”
Aku menoleh padanya sambil masih merenungkan berapa banyak
yang harus kukatakan padanya. Aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan mulai
sekarang, tetapi aku memastikan untuk berpura-pura seperti yang aku lakukan.
“Ini adalah pulau Sunk Tierra… Yah, tidak secara resmi
karena tidak diketahui orang lain— Ayahku yang menemukan dan menamakannya. Aku tidak benar-benar ingin orang lain
tahu tentang pulau ini, tetapi aku dapat memberi tahumu bahwa kita berada
di dekat Kapal negara dari tempatku baru saja datang sekarang. Jika kamu
ingin tahu tempat terdekat dari sini, itu adalah pulau Divel.”
“Sunk Tierra…” katanya lembut.
“Meskipun aku punya beberapa pertanyaan sendiri. Kamu siapa?”
Api sudah menyala cukup sehat sekarang, jadi aku mengisi
ketel teh dari sisi wastafel yang disalurkan langsung dari sumur dan merebusnya
di atas api.
“Kemarin malam, kamu terdampar di pantai. Aku memang
mengatakan tempat terdekat ke sini adalah Divel, tapi itu bukan jarak yang bisa Kamu gunakan untuk berenang. Jadi bagaimana Kamu berakhir di sini? ”
Aku tidak ingin mengoreknya terlalu keras karena itu bukan
hal yang benar untuk dilakukan. Sebaliknya, aku menanyakan situasinya dengan
cara yang paling tidak mengganggu.
Ditambah, aku perlu tahu setidaknya ke mana harus membawanya
kembali, jika aku bisa. Jika aku harus menemaninya kembali ke tempat asalnya,
penting untuk memahami apa yang aku hadapi.
Di atas segalanya, aku hanya penasaran. Siapa yang tidak?
Namun dia tidak berbicara sepatah kata pun, memilih untuk
mengalihkan pandanganku dan menatap tanah sebagai gantinya. Jelas dia tidak
ingin membicarakannya tidak peduli berapa lama aku menunggu.
Setelah beberapa saat, dia akhirnya mengucapkan sesuatu.
“Maaf…”
“Hei, bukan masalah besar — tidak perlu minta maaf.
Lagipula aku seseorang yang baru saja kau temui,” kataku, masih berusaha
secerah mungkin. Aku juga berpikir aku terlalu kasar ketika aku bertanya
kepadanya tentang hal itu.
“Terima kasih… karena telah menyelamatkanku,” katanya sambil
membungkuk kecil.
“Bagaimana perasaanmu? Setelah airnya selesai mendidih, aku akan menyiapkan teh.”
“Aku baik-baik saja… tapi…” Dia duduk di tempat tidur sambil
memastikan selimut masih membungkusnya erat-erat. Dia melihat sekeliling dengan
panik sampai dia melihat pakaiannya tergantung di atas perapian.
Seketika, aku teringat kejadian kemarin.
“M-Maaf! Kamu benar-benar basah dan menjadi sangat dingin,
jadi aku melakukan apa yang aku bisa! Aku tidak melakukan apa-apa lagi, aku
janji!”
Dia tersipu sesaat tetapi berkata, “Tidak apa-apa. Terima
kasih, ”dan melemparkan senyum.
Di sisi lain, aku dengan cepat memalingkan muka darinya dan
menyerahkan pakaiannya kembali padanya.
“Umm… bisakah kamu juga menoleh sebentar?”
Aku berbalik menghadap dinding seberang. “T-Tentu saja,”
kataku, sebelum mendengarnya berkata, “Maaf,” lagi dalam bisikan samar saat dia
mulai berubah.
Aku memastikan untuk sepenuhnya menutupi mataku sendiri
setelah semua yang terjadi kemarin. Aku tidak ingin memperburuk keadaan.
“Baiklah, aku baik-baik saja sekarang.”
Meski begitu, aku berbalik perlahan. Dia berdiri dengan
sopan dengan kedua tangannya meringkuk, hampir seperti kelinci putih yang
pemalu.
Aku menarik kursi dan menyuruhnya duduk mengelilingi meja
bundarku. Anehnya, dia berjalan ke sana dengan suasana elegan yang tidak bisa aku gambarkan, dan dia bahkan duduk dengan sentuhan bermartabat.
Sekarang setelah airnya benar-benar mendidih, aku mengambil
beberapa daun teh hitam untuk dimasukkan ke dalam teko.
“Aroma yang sangat indah ...” dia tiba-tiba berkata. “Kamu
tidak perlu menyeduh teh berkualitas tinggi untukku ...”
“Jangan khawatir tentang itu. Aku hanya merasa ingin
meminumnya.”
Fakta bahwa dia tahu kualitas teh hanya dari baunya saja
sudah mengejutkanku, tapi dia tidak salah. Aku memang membelinya dari toko
khusus di Vessel dengan harga tinggi.
Bagaimanapun, aku memasukkan daun teh ke dalam panci dan
mengaduknya, lalu mengambil set teh dan berjalan kembali ke meja. Anehnya, aku lebih menikmati mengaduk teh daripada meminumnya karena aku menyukai
aromanya yang menyebar ke seluruh ruangan.
“Sekali lagi, terima kasih banyak telah menyelamatkanku,”
katanya setelah aku duduk. “Apa yang bisa saya lakukan untuk membalasmu?”
Aku menggelengkan kepalaku. “Jangan khawatir. Jangan
khawatir tentang itu.”
“T-Terima kasih... aku— “ dia berhenti sejenak, sangat
singkat sehingga tidak terlalu terlihat. “Aku Stella.”
“Senang bertemu denganmu! Aku Ciel Migrateur.”
Dia tidak memberitahuku nama belakangnya, tapi aku tidak
keberatan sama sekali. Apakah seseorang memiliki nama belakang atau tidak
adalah masalah yang rumit, dan itu adalah jalan yang tidak boleh saya lewati.
“Ini agak mendadak, tapi aku punya pertanyaan untukmu Ciel…”
“Tentu, jika aku bisa menjawabnya. Apa itu?”
Stella menjadi serius. “Bulan dan hari apa ini?”
“Uhhh…” Awalnya, aku tidak tahu bagaimana menjawabnya. “Maksudmu tanggal hari ini?”
“Ya,” jawabnya, masih dengan nada serius.
“Kalender apa yang kamu gunakan? Aku bisa memberi tahumu di kalender Vessel. ”
“Ya silahkan.”
“Kalau begitu, hari ini adalah hari ketiga bulan Grape.”
Aku mendengarnya membisikkan sesuatu tentang membuatnya
tepat waktu untuk dirinya sendiri, tapi saat itulah aku menyadari bahwa tehnya
sudah siap, jadi aku menuangkan secangkir untuknya.
“Silakan,” aku mendesak.
Tehnya mengingatkanku pada langit pagi dengan aroma
segarnya saat aku juga menuangkannya untuk diri saya sendiri.
“Hei, kamu mengatakan sebelumnya bahwa ini adalah sebuah
pulau, kan?” Stella tiba-tiba bertanya padaku. “Sunk Tierra?”
Aku mengangguk.
“Bagaimana kamu bisa sampai di sini? Kamu sendiri yang
mengatakannya, bukan? Sepertinya ini bukan tempat di mana kamu bisa dengan mudah
datang kesini. ”
“Yah, aku tidak mandi di sini seperti yang kamu lakukan.
Aku datang ke sini dengan pesawat saya.”
“Sebuah pesawat seperti di Seagull?”
Seagull adalah jenis kapal terbang yang biasa digunakan
untuk transportasi antar negara dan pulau masing-masing. Kerajinan yang kami
gunakan Swallows memiliki mesin kecil (atau lebih tepatnya, mesin besar abadi
jarang ditemukan), tetapi Seagulls berada dalam skala yang jauh lebih besar.
Akibatnya, meskipun Seagull biasa dilengkapi dengan dua hingga empat mesin
bensin, mereka tidak dapat melaju dengan sangat cepat. Mereka menebus kurangnya
kecepatan itu dengan kemampuan mereka untuk melakukan perjalanan jarak jauh dan
membawa beban berat tanpa banyak masalah. Itu sebabnya negara-negara memilih
untuk menggunakan Seagull untuk transportasi — itu hanya lebih ekonomis.
Namun di dalam semua itu terdapat masalah yang sangat serius. Seagull adalah sasaran empuk karena kecepatannya yang lambat dan kemampuan
manuver yang lamban, yang membuat mereka menjadi petarung yang mengerikan di
udara. Untuk menyalahgunakan ini, negara-negara memiliki divisi “Corsair” yang
hanya didedikasikan untuk menargetkan dan menjarah Seagull yang tak
berdaya.
Kemampuannya untuk melakukan perjalanan jarak jauh juga
merupakan salah satu kelemahannya. Bukan hal yang aneh jika pesawat pengawal
bertenaga bensin yang lebih kecil tidak memiliki kapasitas bahan bakar untuk
menemani perjalanan panjang yang hanya bisa mereka lakukan. Dalam hal itu, jika Seagull kebetulan ditemukan oleh Corsair musuh, itu sudah akhir bagi
mereka.
Itu sebabnya negara-negara masih lebih memilih Swallow untuk
mengangkut pengiriman yang lebih penting.
“Tidak, bukan Seagull. Mereka tidak akan datang ke pulau
seperti ini. Aku datang ke sini dengan pesawatku sendiri.”
“Kamu punya pesawat pribadi?!?!”
Aku memaksakan senyum. Satu-satunya orang yang memiliki pesawat sendiri adalah orang-orang yang sangat kaya dan tentu saja, Swallows sepertiku. Aku mungkin tidak terlihat seperti keduanya baginya.
“Itu diparkir tepat di jalan masuk di luar, mau lihat?”
Stella langsung mengangguk. “Ya, tolong!”
Mendengar itu, aku berdiri dan berjalan keluar, mendesaknya
untuk ikut. Saat aku membuka pintu, aku hampir dibutakan oleh sinar matahari
sebelum mataku sempat menyesuaikan diri.
“Wow, indah sekali…” bisik Stella.
Seketika, kami dikelilingi oleh hutan yang rimbun tepat di
bawah sinar matahari di atas kepala yang cerah. Di depan kami adalah pantai,
tetapi tidak seperti kemarin malam ketika semuanya gelap, pasirnya berkilauan
hingga hampir putih. Lautan di luar itu dengan tenang memercikkan ombak ke
pantai, dan dengan langit di gambar, aku tidak bisa tidak mengambil warna
biru, putih, dan hijau yang semarak sekaligus.
Stella melihat Polaris diparkir di dermaga dan berlari ke
sana, dengan aku yang mengikuti tepat di belakangnya.
“Wow, putih sekali… seperti salju.”
“Kau pernah melihat salju sebelumnya, Stella?” Aku bertanya.
“Tidak, tapi aku pernah melihatnya dalam gambar… Aku yakin
itu seindah ini secara langsung.”
“Putih membuatnya mudah kotor — Kamu tidak akan percaya
betapa kerasnya aku harus bekerja untuk mempertahankannya.”
Stella tertawa. “Ini memiliki mesin abadi abadi?”
“Memang... bagaimana kamu tahu?”
“Karena aku suka pesawat terbang!” dia menjawab dengan
riang. “Itu artinya dia bisa terbang kemana saja tanpa bahan bakar, kan?”
Aku mengangguk. “Kami tidak tahu cara kerjanya karena
terlalu bagus untuk dibongkar dan dianalisis. Tidak ada yang tahu ... Maksudku,
bagaimana bisa terbang selamanya? Tapi itu bisa. Yang ini pasti sudah terbang
selamanya.”
“Langit sangat luas dan ramah. Kamu bisa pergi kemanapun
kamu mau…” kata Stella heran. Dia jelas memiliki kesan yang bagus tentang
langit.
Tidak sepertiku.
“Hei,” lanjutnya. “Ciel, apakah kamu secara kebetulan
seorang Swallow?”
Aku mengangguk lagi dan Stella segera melanjutkan dengan
pertanyaan lain.
“Lalu… mungkinkah nama pesawat ini Polaris?”
Apa? Aku sangat shock sampai tidak bisa menjawab.
Wajahku pasti sudah menyerah, karena Stella tampak
seolah-olah aku benar-benar membenarkan kecurigaannya.
“Seperti yang aku pikirkan. Kamu adalah the White Wing Migrateur, bukan?”
Ah, tidak heran. Dia pasti sudah mengenal ayahkuku lebih jauh.
“Aku, tapi bukan White Wing yang kamu kenal, Kau tahu. Itu
adalah ayahku, Akasha Migrateur.”
“Ayahmu?”
Aku memberikan senyum samar tanpa menjawab. Dia memang
tampak seperti dia memiliki lebih banyak untuk bertanya.
“Ciel, kalau begitu, kamu juga punya Stream Chart ayahmu?”
“Ya. Dia mewariskannya kepadaku.”
Stella menjatuhkan pandangannya ke kakinya — dia terkejut
dan tidak tahu harus menindaklanjuti apa, tetapi akhirnya mendapatkan kembali
ketenangannya.
“Lalu, apakah Kamu memiliki Stream Chart Batoh?”
Batoh adalah negara yang ukurannya kira-kira sama dengan
Vessel. Ada bagian di mana jalur Vessel dan Batoh tumpang tindih, dan jika aku
ingat dengan benar, itu seharusnya cukup dekat dengan kita sekarang.
Aku berhenti sejenak untuk memikirkan semuanya sebelum
menjawab.
“Ya, aku tahu ... tapi bagaimana dengan itu?”
“Kalau begitu aku punya permintaan,” jawabnya keras.
Tatapannya berubah begitu intens sehingga aku secara naluriah meluruskan
posturku. “Apakah kamu bisa membawaku ke sana?”
“Ke Batoh?” Aku bertanya, meskipun Aku tahu betul itu
saja.
Stella mengangguk. Dia sangat serius, dan sekarang jelas dia
memiliki sesuatu yang mendesak untuk dilakukan.
Aku memikirkan pilihanku lama dan keras — Dia adalah
seorang gadis yang baru saja terdampar di pantai dan aku masih tidak tahu
apa-apa tentang situasinya. Jawaban logis yang jelas adalah tidak terlibat
dengannya.
“Jika aku melakukan itu, maka Kamu setidaknya bisa memberi
tahuku mengapa Kamu terdampar di pantai?”
Stella membungkuk meminta maaf tetapi menjawab dengan, “Aku tidak bisa memberi tahumu.”
Aku menelan ludah dengan gugup. “Lalu, mengapa kamu ingin
pergi ke sana?”
“Aku juga tidak bisa memberitahumu itu. Maaf…”
Untuk sesaat setelahnya, tidak ada apa-apa selain suara
angin dan lautan di udara karena aku tidak tahu harus berkata apa dengan segala
kerahasiaannya. Akhirnya, aku menghela nafas. Aku tidak bisa menerima ini lagi.
“Jadi intinya, kamu ingin aku membawamu ke Batoh tanpa
mengetahui apa-apa sendiri?”
“Ya itu betul.”
Aku menggelengkan kepalaku. “Maaf, tapi aku tidak bisa
melakukan itu. Jika Kamu ingin pergi ke Divel atau bahkan Vessel maka aku bisa
membawamu tanpa pertanyaan. Tetapi apa pun di luar itu tidak boleh bagiku, setidaknya tanpa informasi lebih lanjut. ”
“Tolong! Aku tahu aku banyak bertanya, dan aku tahu aku
tidak sopan melakukannya, tapi tolong! Aku harus pergi ke Batoh!”
Stella terus menundukkan kepalanya meminta maaf dan penuh
semangat. Dia terdengar putus asa, tetapi memancarkan tekanan tertentu yang
tidak menyenangkan bagi kami berdua. Segala sesuatu dalam diriku berteriak
untuk tidak terlibat dengannya dan bahwa dia berbahaya.
“Bahkan jika kamu mengatakan itu ...”
“A-Antar aku kalau begitu!” dia menyela dengan teriakan.
Teriakannya yang tiba-tiba membuatku bingung — aku tidak
tahu apa yang dia coba lakukan.
“Aku pernah mendengar Swallows mempertahankan kebijaksanaan
mutlak untuk klien mereka dan apa pun yang ingin mereka berikan.”
Oh, jadi itulah yang dia coba dapatkan. Jika dia ingin
memainkan permainan itu, aku akan dengan senang hati menemaninya.
“Seperti yang aku katakan, aku akan dengan senang hati
membawamu ke Divel atau Vessel sebagai bantuan. Tapi lain cerita jika Kamu ingin mempekerjakanku sebagai Swallow. Maka aku akan membutuhkan jumlah
uang yang sesuai, uang yang mungkin akan lebih dari yang Kamu harapkan. ”
“Jika aku memilikinya, apakah kamu akan menerimanya?”
Aku mengangguk. Sebenarnya tidak ada cara lain untuk
mengangkut orang, yang membuatnya sangat mahal. Dalam hal ini, sejumlah 10 juta
gotes bahkan aku tidak akan bisa membayangkannya. Aku tidak tahu berapa banyak yang
Stella pikirkan, tetapi tentu saja tidak sebanyak ini.
Rencananya di sini adalah untuk menolak tawarannya dan
membawanya ke Divel atau Vessel. Dengan cara itu aku bisa menghindari masalah
apa pun yang pasti akan muncul jika tidak… atau begitulah yang aku perkirakan.
Sejak aku menemukannya di pantai, hal-hal mungkin tidak akan pernah berjalan
sesuai rencana.
Stella meraih ke belakang lehernya dan melepaskan rantai
perak di sekitar liontinnya dan menyerahkannya kepadaku.
“Apa ini cukup?” dia bertanya.
“Apa itu?”
Aku hanya bisa menatap kagum pada permata biru besar yang
tertanam di liontin itu.
“Ini sekitar 100 carats... Ditambah lagi bentuknya runcing
enam... Apakah ini star sapphire sungguhan?”
Stella mengangguk. Itu adalah permata yang sangat mahal.
Bahkan menurut perkiraan konservatif, nilainya sekitar 300 juta got.
“Jika Kamu membawaku ke Batoh, aku akan memberikannya
kepadamu.”
Aku tidak percaya apa yang telahku lihat. Tidak mungkin aku
bisa mengeluarkan kartu biaya dengan itu, tetapi jika dia mau menggunakannya
sebagai pembayaran maka sesuatu yang mencurigakan pasti terjadi.
“Kalau aku tanya siapa kamu, kamu tidak akan menjawabku,
ya…” tanyaku awalnya.
Dia meminta maaf, dan aku menghela nafas sekali lagi.
“Mengapa kamu pergi sejauh itu?”
Stella mengernyit mendengar pertanyaanku. Mungkin ada begitu
banyak yang ingin dia keluarkan dari dadanya, tetapi tidak bisa.
“Aku tidak akan menanyakan detail lebih lanjut,” lanjutku.
“Tetapi jika Kamy bersedia menjual star sapphire itu — maka Kamu dapat
melakukan apa pun yang Kamu inginkan, kapan pun yang Kamu mau. Kamu bisa berkeliling
dunia dan tinggal di tempat yang Kamu sukai selamanya. Jadi kenapa? Tidak ada
cara yang sepadan dengan perjalanan ke Batoh. Itu tidak benar.”
Aku benar-benar tidak bermaksud untuk menanyakan pertanyaan
lagi atau mengkritik motifnya karena aku tahu tidak ada yang akan terjadi, tapi
apa yang mungkin bisa memotivasi dia untuk pergi sejauh itu?
Tentu saja, aku sepenuhnya sadar bahwa aku tidak akan
mendapatkan jawaban atas pertanyaanku dalam waktu dekat, tetapi tidak banyak
hal yang membuatku bersemangat seperti ini. Mungkin itu sebabnya aku menjadi begitu berinvestasi dalam hal ini.
“Ini bukan tentang uang,” katanya tanpa sedikit pun keraguan
di matanya. “Dan sekali lagi aku minta maaf karena tidak bisa memberitahumu
apa-apa. Aku akan pergi ke Batoh tidak peduli apa yang diperlukan. ”
Sebagai Swallow, aku benar-benar tidak bisa menemukan alasan
untuk menolak permintaannya… Jadi aku menghela nafas dan melakukannya.
“Baik. Aku akan menerima permintaanmu atas nama Guild of
Swallow Vessel. Itu akan dilakukan olehku, Ciel Migrateur dan Polaris.”
“Terima kasih banyak!”
Dia tersenyum begitu ceria padaku sehingga bisa
menghilangkan kekhawatiran siapa pun, namun itu memiliki efek sebaliknya
padaku. Tidak ada yang bisa membuatku merasa nyaman. Menerima pembayaran 300
juta untuk membawa seseorang ke Batoh terdengar terlalu bagus untuk menjadi
kenyataan.
Jika semuanya bukan scam, aku akan ditetapkan untuk hidup dalam
hal uang. Namun, di benakku, aku tahu bahwa segala sesuatunya tidak akan
berjalan seperti yang aku inginkan. Dia menyembunyikan sesuatu yang besar...
Aku hanya tidak tahu apa itu.
Aku menghela nafas lagi untuk menyembunyikan kekhawatiranku.
“Jadi, kapan kita harus pergi?” Aku bertanya.
“Aku tidak punya banyak waktu, jadi sesegera mungkin.”
“Tepat ketika aku pikir aku akan punya waktu untuk
beristirahat ...”
“Maaf tentang itu.”
“Tidak ada kata maaf. Kamu adalah klienku sekarang, dan aku
setuju untuk menerima pekerjaan ini,” kataku, pergi ke laciku dan mengocoknya. “Mereka
seharusnya ada di sini di suatu tempat ...”
Akan merepotkan baginya untuk terbang dengan jubah yang dia
kenakan, jadi aku mencari beberapa pakaian cadangan yang bisa dia pakai.
“Ah bagus! Aku menemukannya.”
Aku mengeluarkan setumpuk pakaian cokelat yang ditinggalkan
ayahku sebelum menutup laci. Aku tahu bahwa ukurannya tidak sempurna setelah
aku meluruskan sebagian dan memegangnya di depannya untuk melihat, tapi tidak
ada yang bisa kulakukan untuk itu.
“Ini agak besar, tapi tolong ganti ke dalamnya. Kamu tidak
bisa benar-benar terbang dengan pakaian itu.”
“Baik.”
“Aku akan menunggu di luar, jadi keluarlah jika kamu sudah
selesai,” kataku.
Ada meja kecil di luar tempat saya meletakkan Stream Chart dan instrumen lain untuk menghitung jalur penerbanganku dengan cepat.
Dengan kata lain, aku harus menghitung lokasi Batoh saat ini dan jalur drift
sehingga aku bisa bertemu Batoh— dengan cepat. Batoh saat ini berjarak
sekitar 3.000 kilometer, jadi akan memakan waktu sekitar dua hari dengan
pemberhentian semalam. Namun, itu menuju selatan ke arahku dengan kecepatan
sekitar 200 kilometer sehari, jadi pada kenyataannya aku akan mencapainya
lebih cepat.
Pada saat yang sama, terbang ke tempat yang bergerak ke arahmu adalah bahayanya sendiri karena hanya ada satu kesempatan untuk
menemukannya karena satu kesalahan saja bisa berakibat fatal. Rencana aku di
sini akan melakukan perjalanan 1.500 kilometer di hari pertama, berhenti
semalaman, dan melanjutkannya di hari kedua. Tidak ada pilihan selain terbang
sangat lambat pada hari kedua itu untuk memastikan tidak ada ruang untuk
kesalahan. Untuk makanan dan air, aku hanya punya waktu sekitar lima hari
untuk dua orang.
Stella keluar dari gubuk sementara aku terus memproses semua
informasi di kepalaku.
“B-Bagaimana?” katanya, memutar tubuhnya agar aku bisa
melihatnya.
Itu pasti terlalu besar untuknya dari lengan ke pinggang,
sehingga dia harus menggulungnya di sekelilingnya. Dia berhasil membuat lengan
dan kakinya menonjol, tetapi bagian lehernya terlalu besar.
“Ya, itu pasti terlalu besar…” jawabku.
“Tidak apa-apa, setidaknya aku masih bisa bergerak.”
Meskipun, itu tampaknya cocok untuknya dengan cara yang
aneh.
Bagaimanapun, aku mulai memuat semua makanan dan persediaan
kembali ke Polaris. Barang-barang yang mudah rusak yang aku beli seperti
sayuran harus dimakan untuk makan siang hari ini, dan tangki air harus diisi
sebanyak mungkin. Untungnya, aku tidak perlu khawatir tentang bahan bakar atau
berat kargo karena mesin khususku, jadi aku dapat memuat sebanyak mungkin
dan tidak perlu khawatir tentang berapa banyak barang yang harus dibawa. Selain
itu, aku dapat membuang barang jika perlu jika aku benar-benar ingin
meringankan bebanku.
“Kamu membawa banyak barang, ya.”
“Swallow bisa bertahan hingga seminggu tanpa pengisian
ulang, jadi itu perlu,” jawabku. Aku telah melakukan pengepakan semacam ini
berkali-kali sebelumnya sehingga aku berhasil memeras semuanya tanpa membuang
ruang yang tidak perlu.
Setelah melakukannya, aku memberikan peringatan keras
kepada Stella, yang masih memeriksa semua kargoku.
“Cukup melelahkan duduk begitu lama jika Kamu tidak terbiasa
...”
“Tidak apa-apa, aku akan mengaturnya!” Stella berkata dengan
percaya diri.
Aku tidak mempercayai kepercayaan dirinya. Setidaknya, aku
berharap dia tidak akan mengeluh selama perjalanan…
“Perjalanan ini akan memakan waktu dua hari,” kataku. “Itu
artinya kita harus menghabiskan malam bersama di Polaris…”
Aku bahkan tidak menyadari itu terjadi sampai aku
mengatakannya sendiri. Mengapa aku butuh waktu lama untuk menyadari bahwa itu
adalah misteri bagiku. Sekarang setelah aku menyadari bahwa aku
menghabiskan malam bersamanya, wajahku tidak bisa menahan diri untuk tidak
memerah, dan Stella juga sampai batas tertentu.
“T-Tapi!” Aku melanjutkan setelah keheningan yang canggung. “Tidak
apa-apa, aku tidak akan melakukan apa-apa!”
Stella tertawa dan memberi isyarat bahwa tidak apa-apa.
Bukannya aku bingung dan meneriakkan hal-hal seperti itu, tapi aku segera
menenangkan diri dan mengangguk.
Setelah memuat semua kargo, aku memulai inspeksiku. Ayahku melakukan pemeriksaan rutin untuknya karena bantuan yang dia berikan di masa lalu, dan bantuan itu diturunkan kepadaku. Gadis yang melakukan inspeksiku bukanlah mekanik asli yang bekerja untuk ayahku, tetapi profesinya diturunkan kepadanya seperti aku.
Namun, karena dia tidak ada di sini, aku harus melakukan
semua pemeriksaan sendiri. Umumnya, mesin abadi tidak rentan terhadap
kegagalan sama sekali — bisa terkena rentetan peluru meriam, terbakar,
tenggelam dan masih akan terus melaju tanpa mogok.
Itu sebabnya aku tidak pernah terlalu khawatir tentang hal
itu.
Bagian luar Polaris tampaknya dalam kondisi yang baik bahkan
setelah pertempuran udara kecilku di Nave, dan tidak ada area yang menaikkan
bendera merah. Ayahku dan mekanik kami selalu melakukan pekerjaan yang baik
di Polaris sehingga selalu tangguh seperti paku.
Pada catatan yang sama, aku memeriksa dan memeriksa ulang
bahwa instrumen dikalibrasi dengan benar. Jika mereka hanya sedikit meleset,
perhitunganku akan terpengaruh dan ternyata salah. Dalam skenario terburuk,
itu berarti kematian di dasar lautan.
Peralatan seperti speedometer, altimeter, balances,
indikator turn and slip, variometer, meteran Hobb, dan tentu saja Streamku dan kalkulatornya masing-masing harus diperiksa untuk memastikan keakuratannya.
Untungnya, tidak ada kesalahan.
Aku membuka pintu kecil di hidung Polaris untuk memeriksa
hal terakhir.
“Apa yang ada di sana?” Stella bertanya dari belakangku.
“Auto Cannon.”
Kamu tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi di langit,
terutama kali ini. Itu membuatku lebih berpikir tentang bagaimana Stella
bisa berakhir di sini. Dia pasti berada di pesawat yang jatuh di suatu tempat
di daerah itu, dan sementara tempat ini tidak memiliki arus besar yang bisa
menggerakkan seluruh negara, ada ombak yang lebih kecil yang bisa dengan mudah
menghanyutkannya ke sini.
Pasti merupakan keajaiban bahwa dia masih hidup, tetapi aku tidak berpikir itu adalah keseluruhan cerita. Pertama, apakah dia jatuh karena
beberapa masalah mesin? Atau ada orang lain yang menembaknya?
Meskipun aku lebih suka tidak menggunakan senjata sama
sekali, aku tidak akan ragu untuk menarik pelatuknya jika musuh datang
untuk menembak. Ini terdiri dari dua senapan mesin anti-pesawat 20 mm di sayap
dan senapan mesin kaliber 50. Yang terpisah dipasang di kursi belakang.
“Hei, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?” Kataku,
berbalik ke arahnya.
“Apa itu?”
“Kamu belum pernah menembakkan pistol sebelumnya, kan?”
“… Aku belum.”
“Ah, kupikir begitu.”
Aku tidak yakin apakah back gunner mount berfungsi karena aku jarang menggunakannya, jika pernah. Akan lebih baik bagiku untuk
mencoba beberapa putaran tes terlebih dahulu untuk memastikan itu berhasil.
Dengan mengatakan itu, aku pindah ke kursi belakang,
mengarahkan senapan mesin ke laut, dan menembak.
Raungan pistol yang menggelegar itu keras, tetapi rekoilnya
bahkan lebih besar dari yang aku perkirakan. Pistol itu meledak saat cangkang
kosong itu jatuh ke laut. Sepertinya itu bekerja dengan baik, jadi aku
melambaikan tangan ke Stella.
“Cobalah menembak beberapa putaran,” kataku.
“A-Aku?”
“Siapa lagi?”
Stella menggelengkan kepalanya putus asa. “Aku tidak bisa!
Aku bahkan belum pernah menyentuh sesuatu seperti ini sebelumnya…”
“Jika tidak, itu bisa berarti ajal kita…” jawabku, memasang
kembali pengaman pada pistol. Aku melanjutkan dengan beberapa kata pilihan
karena aku perhatikan Stella tidak bergeming. “Langit bukanlah tempat yang
aman. Saat kami diserang oleh pejuang musuh, kami hidup atau mati di tanganmu.
Karena aku harus mengemudikan kapal, hanya Kamu yang bisa menggunakan senapan
mesin itu. Jika Kamu masih yakin tidak bisa, katakan lagi kepadaku dengan
mengingat hal itu. ”
Aku mengatakan semua itu dengan nada sedikit sarkastik
sementara Stella hanya menatap diam-diam ke arahku dan pistolnya.
Beberapa saat kemudian dia akhirnya berkata, “Aku akan
melakukannya.”
Dia mengatakannya dengan lembut, tapi pasti. Aku mengangguk
dan beranjak dari tempat duduk.
“Lakukan saja,” desakku.
Dia dengan canggung memanjat dan berjuang untuk menjatuhkan
dirinya tepat di kursi.
“Wah, sempit sekali,” katanya.
“Kamu akan terbiasa karena kamu sangat kecil, terutama
karena kamu akan berada di sana sepanjang hari.”
“A-aku akan mencoba yang terbaik.”
Kursi belakang saling membelakangi dengan kursi pilot,
menghadap ke arah lain.
“Aku lihat semua instrumennya sama dengan pilotnya juga,”
kata Stella.
“Awalnya untuk navigator yang akan melakukan semua
perhitungan, tetapi karena aku terbiasa terbang sendiri, aku dapat melakukan
banyak tugas dan melakukan itu juga. Jangan khawatir tentang hal-hal itu, mari
kita coba berlatih menembak.”
“Uhh ... jadi apa yang harus aku lakukan pertama kali?”
“Menembak sebenarnya tidak terlalu sulit. Lihat tuas di sebelah
pelatuk? Tarik itu.”
Stella mengayunkan tuas horizontal seperti yang aku instruksikan. “Seperti ini?”
“Sekarang tarik ke arahmu.”
“Y-Ya!” Stella berkata, menggunakan ledakan kekuatan untuk
melakukannya. Pistolnya berbunyi ka-ching dan pengamannya dilepas.
“Sekarang aman untuk menembak karena pengaman dimatikan.
Yang tersisa hanyalah Kamu menguatkan diri, mengarahkannya, dan menarik
pelatuknya. Coba tembak di sana seperti yang baru saja aku lakukan. ”
Stella tampak sangat tidak yakin mencengkeram pistol, yang
membuatnya menjadi orang paling sedikit di dunia yang seharusnya
menggunakannya. Aku memilih untuk tidak mengatakan apapun tentang recoil yang
jelas-jelas tidak dia persiapkan.
“Baiklah, here i gggggggggg-go!”
Recoilnya begitu keras sehingga Stella bergoyang-goyang
seolah-olah dia sedang mengalami gempa bumi. Laras itu berayun ke atas dan ke
bawah dan ke depan dan ke belakang dan ke belakang lagi. Tidak mungkin dia bisa
mengenai sesuatu seperti itu.
Lagi pula, dia tidak bisa menahan pelatuknya terlalu lama.
Ketika cobaan itu berakhir, dia merosot di kursinya.
“Jadi, bagaimana?”
“Aku hanya… kaget…” katanya dengan wajah kalah.
Aku tertawa sedikit. Tidak apa-apa bahkan jika dia tidak
bisa mengenai apa pun, karena itu berarti dia tidak akan membunuh siapa pun.
Selain itu, ancaman peluru yang penting.
Sekarang dia bisa menggunakan pistolnya, aku siap untuk
pergi.
“Ayo makan dulu. Makanan yang mudah rusak tidak akan
bertahan lama.”
Aku kebanyakan membuat salad karena sebagian besar yang
mudah rusak adalah sayuran. Sebagian besar aku taruh di mangkuk besar,
tambahkan sedikit cuka balsamic khusus yang dibuat dari Modina, sedikit minyak
zaitun, dan akhirnya diakhiri dengan saus salad madu. Aku menggabungkan sisa
sayuran dengan daging dan roti gandum untuk membuat sandwich. Ada cukup makanan
untuk makan malam juga.
Sementara itu, Stella hanya memperhatikanku dari samping. “Hei
Ciel, kamu cukup pandai memasak,” katanya dengan sedikit kekaguman.
“Bagaimana denganmu?” Aku bertanya.
“T-Tidak juga…” jawabnya dan kemudian terkikik gugup.
Aku membalik pisau dapur sehingga gagangnya menghadap ke
arahnya dan berkata, “Mengapa tidak mencoba?”
“Uhh, oke… sebentar!” katanya, menggenggam pisau dengan
kedua tangannya. “S-Seperti ini, kan?”
“Ya... tunggu, tunggu sebentar.”
Aku mundur selangkah darinya karena dia mencengkeram pisau
terlalu erat dengan kedua tangannya dengan cara yang paling goyah. Dari sudut
pandang orang luar, dia tampak seperti hendak menikam perutku.
“M-Maaf… aku belum pernah memegang pisau…” katanya pelan.
“Betulkah?”
Stella mengangguk—tidak heran dia masih belum menyadari
bahwa dia masih menodongkan pisau ke arahku.
“Yah, kamu bisa mulai dengan tidak mengarahkannya ke
arahku.”
“Hah?” dia berkata. “Oh, benar! Itu berbahaya!”
“Tunggu, jangan arahkan itu ke dirimu sendiri juga…”
“M-Maaf!”
Stella mengayunkan pisaunya dalam upaya putus asa untuk
aman, tetapi itu hanya menyebabkan lebih banyak masalah.
“Kamu seharusnya tidak mengayunkannya seperti itu …”
“M-Maaf lagi!”
Lelucon ini berlangsung selama lima menit yang panjang.
“Kurasa kita bisa mengatakan bahwa ada beberapa hal yang
memang tidak seharusnya terjadi,” aku menyimpulkan.
“Y-Ya, Maaf…”
Dia sangat menyesal bahkan aku merasa seperti aku melakukan
sesuatu yang salah.
“Bagaimana kamu bisa begitu pandai memasak?”
“Aku tidak akan mengatakan bahwa aku pandai memasak,
tetapi aku memulainya ketika saat masih kecil, aku kira?”
“Seberapa kecil?”
“Tepat saat aku lahir.”
“Apa?!? Langsung dari rahim?”
“Tidak, itu lelucon ...”
Atau begitulah yang aku katakan, tetapi ada beberapa
kebenaran di dalamnya.
“Aku benar-benar tidak tahu persis kapan aku memulainya,”
lanjutku.
“Orang tuamu tidak pernah memasak?”
“Ayahku jarang ada di rumah karena dia adalah Swallow,
dan ibuku… Yah, aku tidak punya pilihan selain melakukan semuanya sendiri.
Selain itu, bahkan ayahku sudah pergi sekarang. ”
Meskipun aku acuh tak acuh tentang semuanya, aku bisa
merasakan hati Stella jatuh saat aku mengatakan itu.
“Apakah kamu tidak kesepian?” dia bertanya.
“Kesepian?”
Aku memikirkan apa yang dia tanyakan — Sulit untuk
memikirkan jawaban karena aku tidak pernah menjadi tipe yang emosional. Dia
pasti mengira aku benar-benar kasar secara emosional dari cara dia menatapku
dengan gelisah, tapi itu tidak selalu terjadi padaku.
Aku tertawa untuk mencairkan suasana.
“Jika aku merasa kesepian, itu pasti sudah terlalu lama
untuk diingat.”
“Kamu bisa duduk dengan normal, tahu.”
“B-Benar!”
“Jangan gugup begitu. Hanya duduk dan bersantai. Tidak ada
yang harus kamu lakukan… untuk saat ini,” kataku, melirik senapan mesin. “Kamu
mungkin harus menggunakan itu.”
“Aku akan melakukan apa yang aku bisa…”
“Kamu akan baik-baik saja. Kamu baru saja menembaknya dengan
baik, bukan? ”
Aku tertawa, sangat sadar bahwa dia masih pelangganku.
“Kau tidak perlu mengenai apa pun,” aku meyakinkan. “Kamu
bahkan tidak perlu membidik. Saat aku bilang tembak, tarik saja pelatuknya.
Jangan menembak sebaliknya. Itu terlalu berbahaya.”
“Baik.”
“Baiklah, kamu siap untuk perjalanan dua hari ini?”
“Aku siap,” katanya sambil membungkuk.
Mesin sudah cukup panas sejak aku menyalakannya beberapa
waktu lalu. Sekarang adalah waktu untuk pergi.
“Ayo lakukan ini,” kataku, melakukan satu pemeriksaan
terakhir pada semua instrumenku. Yoke dan kemudi juga terasa kokoh, dan mesinnya
terdengar sehat.
“Mikrofon cek, mikrofon cek, bisakah kamu
mendengarku?” kataku, berbicara ke mikrofon kali ini.
“Apakah ini mikrofonku? Ya, kamu terdengar jelas,” jawab Stella.
Ini adalah bentuk terbaik yang bisa aku harapkan dari
Polaris. Aku menarik Flying Cap ku tepat di atas telingaku sehingga aku masih bisa mendengarnya bahkan dengan kaca depan terbuka.
“Siap lepas landas,” kataku.
Aku perlahan-lahan menarik throttle untuk mendorong tenaga
ke mesin. Untuk pesawat dengan mesin abadi seperti milikku, proses lepas landas
sebenarnya cukup sulit. Sementara mesin bensin memperoleh tenaga secara
bertahap saat throttle diaktifkan, mesin abadi jauh lebih sensitif.
Bahkan dorongan yang lambat ke depan dapat menyebabkan pesawat terbang dengan
kekuatan penuh, sementara dorongan yang lambat ke belakang dapat menyebabkan
kecepatan berhenti secara tiba-tiba. Dalam hal ini, tidak ada ruang untuk
kesalahan. Pilot yang tidak berpengalaman mungkin mendorong throttle terlalu
keras terlalu cepat dan menyebabkan pesawat kehilangan stabilitas, dan yang
lain mungkin menghentikan pesawat ketika mereka menariknya terlalu lambat.
Bahkan aku sebagai pilot berpengalaman pun harus ekstra
hati-hati saat lepas landas dan mendarat di air.
Polaris perlahan meluncur di atas air dengan kontrol presisiku pada pedal gas dan kemudi di bawah kakiku.
Karena itu, aku keluar dari pintu masuk sampai laut
terlihat jelas. Begitu aku mulai merasakan Polaris menambah kecepatan, aku mendorong throttle lebih keras dan lebih keras.
Aku berakselerasi cukup cepat sehingga pantulan di air
tampak seperti bintang jatuh berkilauan yang meluncur di permukaan.
Akhirnya, Polaris akhirnya mendapatkan cukup daya angkat
untuk lepas landas, dan aku merasakan langit yang sangat familiar menyambutku kembali ke rumah begitu aku mulai bermanuver dengan angin. Aku merasa
seperti di rumah bahkan aku tidak merasa seperti sedang mengemudikan pesawat,
melainkan terbang sendiri di atmosfer.
Langit memanggilku.
Begitu Polaris mendekati ketinggian puncaknya, perangkat
flotasi utama terlipat kembali ke badan utama, sedangkan yang sekunder di bawah
kedua sayap terlipat ke dalam dirinya sendiri.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Aku memanggil Stella. Kami
merasakan beberapa G-force dari lepas landas.
“Y-Ya!” dia menjawab. “Luar biasa… Aku tidak menyangka
langit seluas ini! Sangat berbeda melihatnya dari jendela!”
Setidaknya dia tampak baik-baik saja. Keheranan dan
keheranannya mengingatkanku ketika ayahku pertama kali membawaku ke
langit ketika aku berusia dua tahun. Aku tidak ingat apa-apa dari waktu itu
kecuali cahaya malam yang indah yang tampaknya mencakup segala sesuatu di depan
mataku. Itu adalah pemandangan yang tidak akan pernah aku lupakan.
Aku sedang duduk di atas pangkuan ibuku, tetapi aku tidak dapat mengingat wajah ibuku tidak peduli seberapa keras aku mencoba.
Faktanya, itulah satu-satunya saat aku ingat saat-saat bersama ibuku.
Setelah aku naik ke 3.000 meter, aku mengendurkan throttle
dan berhenti menanjak. Rencanaku hari ini adalah pertama-tama berjalan
sekitar 700 kilometer barat laut ke pulau Divel, dan dari sana pergi ke barat
sejauh 700 kilometer lagi untuk mencapai rute yang dilalui Batoh.
“Aku ingin tahu seberapa jauh laut ini pergi?”
“Aku tidak tahu. Tidak ada yang pernah mencoba mencari
tahu.”
“Apakah ini ada akhirnya?” dia bertanya dengan polos, tetapi
kata-katanya menusuk langsung ke hatiku.
“Hanya orang idiot yang akan mencoba melihat ujung dunia,”
bisikku pada diri sendiri.
Hanya orang bodoh seperti ayahku.
Setelah sekitar tiga jam terbang, aku mencapai pulau Divel
seperti yang aku perkirakan.
“Wow, bahkan aku bisa melihat dari sini bahwa ini adalah
pulau yang ramai,” kata Stella.
“Ya, ini adalah kota perdagangan. Tidak banyak negara di
pulau, apalagi yang makmur seperti Divel.”
Divel membentang sekitar 300 kilometer persegi dengan
populasi 80.000, populasi yang dianggap besar bahkan dibandingkan dengan negara
lain dengan kapal besar. Dulu, pulau ini selalu menjadi pusat konflik karena
berada di jalur lima negara yang berbeda. Pulau-pulau yang memiliki nasib
malang itu tidak pernah berakhir baik bagi orang-orang yang tinggal di sana,
karena apa pun di tengah baku tembak itu biasanya mengakibatkan penindasan dan
penaklukan yang intens.
Namun,pemimpin Divel saat ini berasal dari garis panjang
leluhur yang merebut kembali pulau itu dengan paksa. Ketika mereka
melakukannya, mereka menyatakan bahwa Divel tetap menjadi negara yang sangat
netral dan independen yang bersedia terlibat dalam perdagangan dengan
negara-negara tetangga. Dengan demikian, kebijakan mereka menghasilkan ekonomi
yang berkembang yang tetap demikian hingga hari ini.
Aku ingin terbang untuk melihat lebih dekat, tetapi
sekarang tidak ada waktu untuk disia-siakan. Aku membuat hard bank langsung ke
barat dan melanjutkan dari sana.
Selama perjalanan, aku beristirahat sejenak di atas air
sebelum terbang selama empat jam lagi, sehingga menempuh jarak sekitar 1.600
kilometer hari ini. Akhirnya, aku mendarat di bagian samudra yang damai dan
tidak ada arus tepat saat matahari mulai terbenam.
“Aku sangat lelah meskipun tidak melakukan apa-apa
selain duduk sepanjang hari,” kata Stella setelah kami mendarat di air. Kanopi
telah terbuka sehingga dia berdiri dan meregangkan tubuh. “Ah, maaf, aku
seharusnya tidak mengeluh ketika aku tidak melakukan apa-apa ...”
“Tidak, sangat normal untuk merasa lelah jika kamu tidak
terbiasa. Mari makan.”
Aku mengeluarkan lentera dan kompor luar dan meletakkannya
di atas sayap. Sayap pesawat berfungsi sebagai tempat penting untuk meregangkan
dan berjalan-jalan saat mendarat di atas air. Menggunakan ruang itu, aku menyalakan api dan mulai merebus air.
Stella turun juga. Dia cekikikan untuk beberapa alasan
melihat saya mendirikan toko.
“Apa yang sedang terjadi?” aku bertanya padanya.
“Tidak ada, aku hanya bersemangat.”
“Bersemangat?”
“Aku tidak pernah berpikir bahwa aku akan makan di atas
sayap pesawat,” dia tertawa.
Melihat senyum bahagianya membuatku merasa sedikit lebih nyaman.
“Senang, ya…” kataku. “Bagiku ini hanyalah hari lain, tapi…”
Aku berhenti sejenak dan menatap langit. Itu adalah langit
malam yang sangat aku kenal, tetapi hari ini aku berada dalam situasi yang
sedikit berbeda.
“Tapi sudah lama sejak aku punya teman,” kataku.
Kami menghabiskan sandwich dan teh merah yang kami buat
sebelumnya, meskipun setelah itu kami tidak melakukan apa-apa selain berbaring
dan menunggu pagi. Berbaring dan memandangi bintang adalah satu-satunya hal
yang bisa kami lakukan.
“Wow...” kata Stella. “Aku tidak menyadari ada begitu
banyak bintang di langit ...”
“Ya, kamu bisa melihat lebih banyak karena tidak ada polusi
cahaya di sini.”
Langit malam di sini adalah pemandangan yang sama sekali
berbeda dibandingkan dengan kota karena tidak ada lampu buatan yang menghalangi
langit.
“Hei, Polaris adalah nama sebuah bintang, kan?”
Aku mengangguk dan menunjuk ke langit. “Kamu melihatnya? Itu
di sana,” kataku.
Polaris adalah bintang yang mudah dikenali jika Kamu tahu di
mana mencarinya. Selain itu, dengan kompas di dalam diri kita, yang harus kita
lakukan hanyalah mengikuti naluri kita dan melihat ke utara untuk mencari
bintang putih terang itu.
“Swallow sepertinya suka menamai pesawat mereka dengan nama
bintang…” kata Stella.
“Yah, semuanya diputuskan oleh guild… tapi ya.”
“Apakah ada alasan untuk itu?”
“Mungkin ada…” kataku, mengingat apa yang mungkin terjadi
— Ayahku pernah memberitahuku mengapa
dulu ketika aku masih muda. “Dulu, tampaknya ada orang yang meneliti cara
bernavigasi dengan hanya melihat bintang tanpa menggunakan kompas internal apa
pun.”
“Bintang-bintang?”
“Ya. Mereka bergerak dengan cara yang sangat mudah ditebak,
jadi secara teori kamu bisa mengetahui posisimu hanya dengan melihat mereka…”
jawabku. “Tetapi para peneliti berhenti sebelum mereka dapat menemukan cara
untuk melakukannya.”
“Mengapa?”
“Mungkin karena tidak perlu. Kita semua memiliki kompas
internal untuk dinavigasi, dan selain itu, mayoritas orang di dunia ini tidak
bepergian dan tidak akan pernah perlu mengetahui hal-hal seperti itu.”
Aku berhenti sejenak untuk melihat lagi bintang Polaris di
langit sebelum melanjutkan penjelasanku.
“Meski begitu, aku pikir para peneliti itu memiliki mimpi
yang ingin mereka wujudkan.”
“Mimpi macam apa?”
“Untuk berkeliling dunia terlepas dari apakah mereka bisa
melakukannya atau tidak,” kataku. “Mimpi seperti itu. Itu mungkin mengapa
pesawat kami dinamai bintang-bintang. Maksudku, Guild Swallow diciptakan demi
seluruh umat manusia, kau tahu.”
“Hah?”
“Swallow terdiri dari orang-orang yang memiliki kemampuan
untuk melintasi lautan dan dipekerjakan oleh orang-orang yang tidak memiliki
kemampuan itu. Pada dasarnya itulah yang kita lakukan, kan?”
Stella mengangguk.
“Jadi mungkin pesawat yang kita gunakan mewakili impian
semua orang yang ingin terbang jauh…”
Stella mengambil beberapa waktu untuk memproses apa yang
baru saja aku katakan, yang mengakibatkan kami berdua hanya duduk di sayap
Polaris dan minum teh kami.
“Umm...” akhirnya dia berkata. “Aku sangat ingin melakukan
ini... Bisakah aku melepas ini?”
Stella tersenyum gugup sementara aku balas menatap kosong.
Dia tiba-tiba berdiri dan melepaskan mantel yang dia kenakan.
Gerakannya sangat tidak terduga sehingga aku hanya bisa
melihat dengan kaget.
“Aku merasa agak terbatas dalam hal itu. Jauh lebih nyaman
melepasnya, ”katanya sambil tersenyum lagi.
Aku secara naluriah melihat ke arah lain.
“Hah? Apakah ada yang salah?” dia bertanya.
Dia hanya mengenakan atasan biru yang nyaris tidak menutupi
payudaranya dan tidak ada yang lain, jadi tentu saja ada yang salah. Rasanya
salah menatapnya tanpa mengenakan mantel itu.
“Umm… apa kau tidak mau memakai yang lain dulu…” kataku,
mataku masih tertuju padanya.
Tapi dia tidak terganggu. Sebaliknya, dia berjalan di
depanku dan berjongkok.
“Tidak apa-apa, aku tidak malu lagi,” katanya dengan suara
yang meyakinkan tetapi memerintah yang entah bagaimana menarikku masuk. “Akan
sia-sia untuk merasa tidak nyaman di sekitar pemandangan yang begitu indah.”
Dia berdiri kembali dan menyisir rambutnya melawan angin
seperti bendera melawan angin laut. Dia sepertinya melihat lebih jauh daripada
yang bisa dilihat siapa pun, meskipun dia tidak tahu banyak tentang lautan. Dia
juga gemetar, tetapi entah bagaimana dia merasa seperti memiliki kekuatan
seribu pria.
Sungguh gadis yang aneh.
Aku juga melepas mantelku untuk melihat apa yang
terjadi, hanya untuk segera terkena angin laut yang dingin. Tidak ada yang tidak
bisa aku tangani.
Angin sepertinya hanya menyapu kulitku seperti kuas, yang
membuatku merasa selangkah lebih dekat ke dunia tanpa mantel tebal itu.
“Kau benar, itu memang terasa jauh lebih nyaman.”
“Aku benar, Kan?”
Kami saling menatap tepat di mata dan tertawa. Aku tidak
ingat kapan terakhir kali tertawa seperti ini di tempat kerja, apalagi
dengan kargo paling berbahaya yang pernah aku angkut. Itu sangat konyol
sehingga aku mengambil waktu sejenak untuk bertanya pada diri sendiri apa yang aku lakukan — aku tidak merasa seperti
menjadi diriku sendiri, tetapi semuanya terasa begitu benar.
Tidak peduli betapa aneh rasanya memastikannya, aku tahu
dari lubuk hatiku bahwa Stella berbeda dari yang lain.
Kami duduk di tepi sayap sehingga kaki kami menjuntai ke bawah dan membiarkan waktu berlalu saat bintang-bintang melakukan tugasnya sendiri.
“Ciel, kamu benar-benar luar biasa ...”
“Mengapa kamu mengatakannya?”
“Kamu tahu banyak hal yang tidak aku ketahui, dan kamu bisa
melakukan banyak hal yang tidak bisa aku lakukan.”
“Apakah kamu yakin hanya kamu yang tidak tahu banyak dan
tidak bisa berbuat banyak?”
“Aduh, itu berarti…”
“Maaf, maaf…” kataku sambil tertawa.
Aku melihat ke langit lagi — ada begitu banyak bintang
sehingga aku tidak dapat menghitung semuanya bahkan jika aku memiliki semua
waktu di dunia.
“Stella, menurutku kamu juga luar biasa.”
“Aku? Mengapa?”
“Kamu tampak begitu bebas, seperti bagimu langit adalah
batasnya. Itu adalah sesuatu yang membuatku sedikit iri.”
“Betulkah? Aku terlihat seperti itu?”
“Ya.”
“Oh… tapi kurasa bukan itu masalahnya…” katanya dengan sikap
dingin yang mengejutkanku. “Tapi ya, kurasa saat ini aku cukup bebas. Fakta
bahwa aku bisa menyeberangi lautan seperti ini... bahkan melihat bintang
seperti kita sekarang adalah buktinya. Itu membuatku ingin bepergian denganmu
selamanya.”
Sejujurnya dia membuatku lengah, jadi aku berkata, “Kurasa
aku tidak bisa membawamu kemana-mana…”
“Aku tahu, kan! Maaf karena mengatakan hal yang aneh seperti
itu!” katanya dengan panik. “Bagiku, kaulah yang tampak begitu bebas. Kamu bisa
pergi ke mana saja dengan Polaris, bukan? Aku yakin ada begitu banyak hal yang
telah Kamu lihat yang tidak pernah aku dapat, bahkan dengan semua yang aku
alami dalam perjalanan ini.”
Dia salah tentangku yang bebas, tetapi aku mengerti dari
mana dia berasal. Aku kira kami memiliki kesan yang salah satu sama lain.
“Aku Swallow,” kataku. “Aku hanya diizinkan
terbang di langit ini karena pekerjaanku.”
Jika aku berhenti menjadi Swallow, aku tidak akan dapat
menyimpan Stream Chart Ayahku atau Polaris.
Dunia tidak memberiku kemewahan untuk bisa terbang bebas
tidak peduli apa yang aku perbuat. Setiap orang harus memiliki peran di
langit ini.
“Kamu mungkin melihatku sebagai orang yang bebas,” kataku
dengan nada dingin dan tajam yang bahkan mengejutkanku. “Tapi aku tidak pernah
merasa seperti itu sepanjang hidupku.”
Aku melihat Stella membeku dengan gugup yang menunjukkan
bahwa aku berkata terlalu keras. Namun, dia kemudian mengambil langkah ke
arahku sebelum aku bisa meminta maaf.
“Lalu mengapa kamu menjadi Swallow?” dia bertanya.
Aku terkejut — Jika aku berada di posisinya, aku pasti
tidak akan menanyakan lebih jauh.
“Kau banyak bertanya pada seseorang yang bahkan tidak mau
memberitahuku apa pun tentang dirimu,” kataku.
“Maaf, tapi aku benar-benar ingin mengenalmu,” jawabnya.
Matanya ditentukan seperti biasa tanpa sedikit pun kelemahan di dalamnya.
Aku kira itu berpengaruh padaku karena aku bertanya,
“Mengapa?” kembali padanya.
“Karena saat ini aku bersamamu. Bukankah itu alasan yang
cukup bagus?”
Biasanya memang begitu, tetapi fakta bahwa ini hanya berlaku
untuknya dan bukan aku benar-benar tidak membantu kasusnya.
Sekarang aku memikirkannya, mungkin itu sebabnya dia tampak
misterius bagiku… Dia tidak takut melakukan apa pun.
“Aku selalu ingin terbang, apa pun yang terjadi, mungkin
karena aku senang berada di langit,” kataku. Aku menjelaskan diriku sendiri
bahkan sebelum aku menyadarinya. “Yah, alasanku menjadi Swallow, atau lebih
tepatnya, alasan aku bisa menjadi Swallow, adalah karena ayahku telah meninggal
dunia.”
Aku belum pernah berbicara dengan siapa pun tentang hal ini
sampai sekarang.
“Aku yakin kamu sudah tahu ini, tapi ayahku, Akasha
Migrateur, adalah Swallow yang cukup terkenal. Dia terbang puluhan ribu
kilometer di seluruh dunia dengan Polaris, membuatnya mendapat julukan— White Wing— . Dia adalah tipe orang yang secara sadar menerima pekerjaan berbahaya
dengan senyuman seolah-olah dia tidak peduli dengan kematian.”
“kematian?”
“Ya. Ketika aku berusia sembilan tahun, aku pergi
bersamanya selama seminggu pekerjaan yang dia miliki, duduk di kursi penumpang
tempat Kamu duduk hari ini. Pada saat itu, ia diserang oleh armada corsair
negara lain dalam perjalanan ke tujuannya. Karena Polaris terlalu menonjol,
mereka langsung tahu siapa itu dan mungkin mengira dia memiliki beberapa kargo
berharga di dalamnya. Ada sekitar tiga puluh unit musuh di sekitar kami ketika
kami diserang.”
“Satu lawan tiga puluh?!?!”
“Ya. Aku takut keluar dari pikiranku dan di ambang air
mata. Aku pikir ayahku akan mundur, tetapi sebaliknya dia mengatakan kepadaku bahwa kami sedang menerobos ini. ”
Aku bisa menertawakannya sekarang, tapi saat itu benar-benar
menakutkan bagiku.
“Begitu dia mengatakan itu, aku benar-benar berpikir aku
akan mati, dan akhirnya aku menangis. Aku menangis dan menangis sampai ayahku harus menghentikanku.”
“Bagaimana dia melakukan itu?”
“Dia hanya berteriak,
Diam! Berhenti menggangguku! ”
Teriakanku yang tiba-tiba karena meniru ayahku sedikit
mengejutkan Stella. Kurasa aku terlalu masuk ke dalamnya.
“Dia berkata kita tidak akan pernah berhasil jika kita
menyerah sekarang, dan mengatakan bahwa jika aku adalah pria sejati maka aku harus menunjukkannya. Bodoh, kan? Tapi ayahku pada akhirnya melakukannya,
bahkan tanpa merusaknya atau tiga puluh corsair musuh lainnya di sepanjang
jalan. Di tengah semua itu, aku berhenti menangis atau merasa takut — setelah
beberapa saat, yang bisaku lihat hanyalah langit yang indah di sekitarku.”
Aku masih ingat apa yang aku lihat sampai hari ini.
Pesawat kami menembus awan seperti kertas, dan kami melaju sangat cepat
sehingga setiap detik adalah pemandangan yang berbeda untuk aku lihat. Peluru
musuh menerangi langit di sekitarku seperti bintang merah yang berkilauan. Saat
itulah aku melihat keindahan pertempuran udara.
“Dia adalah pilot yang luar biasa, bukan,” tambah Stella.
“Tentu saja. Tidak ada yang bisa menyangkal keahliannya
sebagai pilot.”
“Apa yang dia bawa jika dia mau pergi sejauh itu? Jika Kamu bisa memberi tahuku, tentu saja. ”
“Surat cinta.”
“Surat Apa??” Stella berseru.
“Kliennya bukan bangsawan berpangkat tinggi atau pejabat
pemerintah. Itu hanya seorang gadis biasa yang menghabiskan sedikit yang dia
miliki untuk mengirimkan satu surat kepada kekasihnya yang bertarung di pulau
lain. Hanya itu yang harus kami berikan.”
“Wow…” bisik Stella sambil menengadah ke langit untuk
memproses semua yang baru saja didengarnya. “Ciel, ayahmu adalah pria yang
hebat ...”
“Tapi sekarang dia sudah pergi,” kataku kembali.
Hati Stella jatuh saat dia mendengarku mengatakan itu.
“Penerbangan terakhir ayahku bukan karena pekerjaannya,
tetapi karena keegoisannya sendiri.”
“Dari apa?”
“Dia bilang dia ingin melihat tepi laut dan pergi ke Boreas,
tidak pernah kembali.”
Boreas dikatakan sebagai tempat paling utara di dunia ini.
Meskipun tidak ada yang pernah melihatnya sebelumnya, legenda mengatakan bahwa
itu adalah sebidang tanah besar yang tertutup salju.
Aku berdiri dan mengambil Stream Book dari tempat dudukku,
mengeluarkan peta laut yang terlipat di belakangnya. Peta khusus ini pada
dasarnya berisi versi mini dari semua peta yang dikumpulkan yang disusun
menjadi satu. Setiap kali Swallow menerima Stream Chart dari suatu negara, dia
menerima dua salinannya. Salinan pertama adalah versi yang lebih rinci untuk
buku bagan, sedangkan salinan kedua — lebih kecil — akan ditambahkan di
peta.
“Wow… itu peta yang besar…”
“Ya. Tidak banyak peta selengkap ini di dunia.”
“Ini memiliki semua yang dilihat ayahmu saat itu, ya.”
Peta itu, yang disusun oleh ayahku, memiliki lebar dan
tinggi lebih dari dua meter. Meski begitu, tidak banyak kegunaannya karena
semua yang ada di dalamnya diperkecil. Itu pada dasarnya hanya berfungsi
sebagai bukti dari tempat-tempat yang hilang dan kesulitan yang diatasi. Ketika
diturunkan kepada seorang penerus, itu juga menunjukkan beban yang harus
ditanggungnya.
“Ini, lihat garis ini,” kataku sambil menunjuk garis merah
di peta. Itu dimulai dari Kapal tiga tahun lalu pada bulan ketiga dan hari
kedua puluh lima.
“Mungkinkah jalur itu menjadi rute terakhir yang dia ambil?”
“Ya aku berpikir begitu.”
Garis itu melewati bagian atas peta ke bagian lain yang
terlipat. Aku membuka lipatannya untuk menunjukkan bagian laut yang aneh tanpa
pulau.
“Apakah itu peta di dalam peta ...”
“Ayahku terbang ke tempat yang lebih jauh dari yang
pernah dikunjungi siapa pun sebelumnya. Tapi di luar itu hanya samudra tua yang
sama, menurutku. Setahun yang lalu, satu-satunya yang kembali ke Vessel
adalah Polaris dan Stream Chart ini. Polaris sendiri tidak rusak, tetapi tidak
ada seorang pun di dalamnya. Setelah itu, aku mengambil keduanya dan mewarisi
julukan White Wing -nya setelah aku menjadi Swallow.”
Aku tiba-tiba berdiri saat menyelesaikan ceritaku— aku perlu
melakukan sesuatu untuk menghilangkan ingatan itu.
“Baiklah, itu untukku. Ayo pergi tidur. Kami punya hari
lebih awal besok,“ kataku.
Selalu dibutuhkan alasan yang baik untuk terbang. Dalam
kasusku, aku bekerja sebagai “The White Wing“.
Aku bersumpah untuk tidak pernah berpergian hanya demi
terbang, karena aku tidak ingin melakukannya untuk alasan egoisku sendiri.
Bahkan jika terbang adalah satu-satunya yang ingin aku lakukan, aku selalu
terbang dengan suatu tujuan.
Bagaimanapun, menjadi seperti ayahku adalah hal terakhir
yang ingin kulakukan.