Hari ini dijadwalkan untuk pemotretan Ayumi. Ogawa telah menyewa klub fotografi dari universitas setempat untuk melakukan pekerjaan itu. Aku benar-benar ragu tentang ini, tetapi klub film ternyata lebih profesional, jadi mungkin klub fotografi juga baik-baik saja.
“Sato-san, a-apa yang harus aku lakukan?” Hasegawa gemetar di kursinya.
Ayumi, Hasegawa dan aku berada di mobil perusahaan, dalam perjalanan ke studio foto. Aku sedang mengemudi, dan kedua wanita itu duduk di belakang.
Hasegawa memegang tas make-up, tapi dia tidak terlihat percaya diri sama sekali.
“Sato-san, aku tidak yakin apakah aku dapat mencapai hasil profesional. Aku hanya tahu bagaimana merias wajah untuk diriku sendiri. Aku bahkan tidak pernah mengikuti pelatihan apa pun. Aku sepenuhnya otodidak.”
“Tenang, itu akan baik-baik saja.”
“Mudah bagimu untuk mengatakannya!”
Hasegawa memukul lenganku.
“Whoa! Hati-hati! Aku sedang mengemudi.”
“Kamu sangat terampil, Hasegawa-san,” kata Ayumi. “Tolong jangan khawatir~”
“Ayumi-chan!”
Kedua gadis itu berpelukan.
“Kamu jauh lebih meyakinkan daripada Senpai yang tidak berguna itu.”
“Ahahaha...”
Ayumi menepuk kepala Hasegawa.
Aku melirik kembali ke kursi belakang. Mereka tampak akur. Meskipun terkadang aku bertanya-tanya apakah Hasegawa masih akan berbicara dengan Ayumi seperti ini jika dia tahu bahwa Ayumi tinggal bersamaku.
Kami tiba di kampus universitas setempat. Seorang anggota klub fotografi menemui kami di tempat parkir. Kami membuat perkenalan kami dan dibawa ke studio foto.
Anggota klub fotografi menunjukkan Hasegawa dan Ayumi ke ruang rias, di mana Hasegawa bisa melakukan sihirnya. Aku menawarkan bantuan, tetapi Hasegawa hanya mengusirku. Aku dengan patuh menunggu di luar.
Setengah jam kemudian, Ayumi keluar.
Matanya lebih bulat dan lebar. Kulitnya lebih bersih. Dan pipinya penuh, bibirnya memikat.
“Bagaimana penampilanku?” dia bertanya.
“Wow...”
“Kurasa itu jawabannya.”
Hasegawa muncul di sebelah Ayumi.
“Heh-heh! Apa pendapatmu tentang mahakaryaku? Lihat Ayumi, Senpai kami telah dibuat terdiam olehmu. Aku harus memanggilmu Lolicon-senpai mulai sekarang.”
Aku berkedip dan tersentak darinya.
“Jika kamu memanggilku seperti itu, lain kali aku akan membiarkan Ogawa memikatmu dalam perjalanan bisnis selama dua minggu ke Amerika. Kamu dapat menghabiskan dua minggu untuk melihat wajahnya.”
Senyum puas Hasegawa segera menghilang.
Ayumi digiring ke lokasi syuting. Dia berdiri dengan latar belakang putih, dikelilingi oleh lampu studio. Fotografer menangani kamera Nikon besar dan memberikan instruksi. Ayumi menyesuaikan posenya, dan bisa, sekali lagi, memanggil ekspresi apa pun sesuai permintaan.
Kami tidak ada hubungannya lagi, jadi Hasegawa dan aku hanya menonton dari pinggir lapangan.
“Dia sangat terampil,” komentar Hasegawa.
“Sungguh menakjubkan bagaimana dia bisa mengubah ekspresinya secara alami.”
“Lihat bagaimana matanya bergerak. Dia benar-benar memamerkan emosi itu, meskipun itu semua akting.”
Aku bertanya-tanya apakah kemampuannya untuk bertindak seperti ini berasal dari bekerja di soapland itu, di mana dia harus mengenakan persona Himeko setiap kali dia bersama pelanggan. Tapi setelah mengetahui kebenarannya, mungkin itu lebih berkaitan dengan bibinya. Aku yakin dalam rumah tangga itu, Ayumi harus selalu waspada dan tidak pernah menunjukkan ekspresi negatif. Dalam menghadapi dipaksa untuk membayar sewa ketika dia tidak bisa bekerja penuh waktu, dia harus menjadi sinar matahari dan pelangi atau bibinya bisa membuat segalanya lebih tidak nyaman baginya.
Aku melihat senyum cerahnya saat dia berpose. Entah bagaimana, melihat senyum itu membuatku merasa sangat sedih.
“Senpai, kamu menatap Ayumi.”
“Aku hanya mengaguminya. Untuk anak SMA, dia sangat profesional.”
“Senpai, ada yang ingin aku tanyakan padamu.”
“Apa itu?”
“Tidak ada yang terjadi antara kamu dan Ayumi-chan, kan?”
...
...
“Apa yang membuatmu berpikir begitu?”
“Hanya saja Ayumi tampak sangat terikat padamu. Kamu dan dia makan siang bersama setiap hari.”
“Y-Yah...maksudku, kurasa aku hanya seorang mentor yang baik.”
“Dalam hubungan mentor-bawahan yang normal, bawahan tidak akan pernah mau makan siang dengan atasannya setiap hari. Sesekali boleh saja, tetapi setiap hari sedikit berlebihan.”
“M-Menurutmu begitu? Yah...uhm...” Aku mencoba mencari alasan. Tidak seperti Nakamura, Hasegawa tidak menyadari bahwa Ayumi dan aku memiliki makan siang yang sama. Itu karena setelah Nakamura menyebutkannya, aku menyuruh Ayumi untuk membuat makan siang kami tampak berbeda (setidaknya di permukaan).
Aku tidak pernah berpikir bahwa Hasegawa akan memperhatikan bahwa Ayumi selalu bersamaku. Sejak dia mulai bekerja di sini, Hasegawa menolak bersosialisasi dengan rekan kerja, menjaga semuanya tetap profesional. Baru setelah kedatangan Ayumi Hasegawa mulai terbuka, dan itupun dia hanya makan siang denganku, Ayumi, dan Nakamura.
“Maksudku...uhm...Hasegawa, kamu adalah orang pertama yang aku bimbing, kan? Dan aku merasa melakukan pekerjaan yang buruk karena pada akhirnya, kamu tidak mendapatkan teman di kantor. Aku merasa seperti itu sebagian salahku, jadi aku mencoba pendekatan yang berbeda dengan Ayumi.”
“Itu bukan salahmu. Aku hanya merasa berteman di kantor adalah ide yang buruk.”
“Kurasa itu benar, tapi kantor adalah medan perang, dan di medan perang, kamu membutuhkan sekutu — seperti waktu itu dengan Ogawa.”
Hasegawa membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi. Jika aku tidak menjadikannya penata rias Ayumi, dia akan berada di Sapporo bersama Ogawa sekarang.
“Terima kasih sekali lagi,” katanya pelan. Lalu dia menatapku.
“Senpai.”
“Ya?”
“Kurasa Ayumi naksir padamu.”
“A-Apa?!” kataku.
Ayumi dan para mahasiswa melihat ke arah kami. Aku tersenyum malu dan menundukkan kepalaku. Mereka kembali bekerja.
“Apa yang kamu katakan?” aku mendesis.
“Intuisiku memberitahuku bahwa Ayumi tidak hanya melihatmu sebagai supervisor, tapi dia melihatmu sebagai laki-laki, dan dia menginginkanmu.”
Kata-kata itu sangat merusak.
“Aku memperingatkanmu karena aku tidak ingin kamu menjadi penjahat. Dia mungkin terlihat manis dan polos di luar, tapi aku merasa Ayumi adalah tipe gadis yang akan mengejar apa yang dia inginkan dengan semua yang dia miliki. JK punya daya tarik tersendiri, tapi kamu harus ingat bahwa kamu sudah dewasa. Dia mungkin lebih dewasa dari JK lain, tapi bahkan tanpa seragamnya, dia masih anak nakal.”
Aku tidak tahu harus berkata apa sebagai tanggapan. Butuh beberapa saat bagiku untuk menemukan kata-kata.
“Jangan bodoh. Aku tidak melihatnya sebagai wanita. Setidaknya aku memiliki integritas sebesar itu.”
“Bagus. Awasi wanita dewasa dan cantik, oke?”
“Dipahami.”
Aku menatap Hasegawa. Blus putih dan rok pensilnya memamerkan sosoknya yang cantik.
“Kenapa kau menatapku?”
“Aku mengawasi wanita dewasa dan cantik.”
“Orang cabul!”
Dia meninju dadaku, dan aku terbatuk keras. Kami berdua meminta maaf kepada kru karena mengganggu pekerjaan mereka untuk kedua kalinya.
Pemotretan dilakukan beberapa jam kemudian.
“Kerja bagus semuanya,” kata fotografer.
“Terima kasih atas kerja kerasmu,” kata kru serempak.
Ayumi berkeliling berterima kasih kepada setiap anggota kru. Anggota kru kebanyakan laki-laki. Mereka semua tersenyum hangat padanya.
Aku kira di mana pun, JK yang lucu dan sopan selalu diterima.
Karena aku adalah perwakilan perusahaan, aku pergi untuk berbicara dengan fotografer.
Dia berbagi denganku beberapa foto mentah yang belum diproses yang dia ambil. Sambil menunjukkannya kepadaku, dia berulang kali memuji Ayumi atas penampilannya. Dengan kata-kata yang paling sopan, dia berkata bahwa dia tidak terlalu berharap banyak ketika dia mendengar bahwa perusahaan kami telah mempekerjakan seorang JK untuk pekerjaan ini, tetapi Ayumi adalah model terbaik yang pernah bekerja dengannya.
Aku melihat gambar mentahnya, dan aku tercengang. Ekspresi Ayumi cerah dan penuh energi. Kerutan di sudut matanya menciptakan rasa daya pikat. Lesung pipinya membuatnya terlihat semakin manis.
“Ini sangat bagus,” kataku, tercengang.
“Aku pikir perusahaanmu akan sangat senang dengan ini. Aku yakin dengan pekerjaan ini.”
Fotografer terbatuk beberapa kali. Aku memberinya tisu.
“Terima kasih banyak,” katanya. “Aku demam tadi malam, tapi aku memaksakan diri untuk bekerja hari ini karena aku tidak ingin mengecewakanmu.”
“Jika perusahaan kita memiliki pekerjaan seperti ini lagi, aku pasti akan merekomendasikanmu,” kataku.
Untuk seorang mahasiswa, orang ini benar-benar pekerja keras. Sebagian besar siswa lain hanya akan tetap di tempat tidur, tetapi dia masih datang dan menghasilkan karya yang luar biasa. Tidak mungkin untuk tidak menghormati itu.
Aku mengantar Ayumi dan Hasegawa kembali ke kantor. Sepanjang jalan, Hasegawa memuji Ayumi atas pekerjaannya. Dia mengatakan bahwa kebanyakan anak-anak harus pergi ke universitas untuk belajar menjadi dewasa, tetapi Ayumi sudah seperti orang dewasa.
Ayumi tampak malu dengan pujian itu.
Aku tidak mengatakan bahwa dia seperti orang dewasa karena keadaan dalam hidupnya memaksanya untuk menjadi seperti itu. Dia tidak diizinkan untuk tumbuh dewasa seperti anak-anak lain.
Tapi aku tidak mengatakan itu. Aku tidak ingin merusak suasana hati yang baik. Dan mengatakan itu akan mengungkapkan kepada Ayumi bahwa aku telah melakukan sedikit pengintaian.
Ketika kami tiba kembali di kantor, Nakamura sudah menunggu kami.
“Selamat atas selesainya tugas,” ujarnya. “Aku menantikan untuk melihat hasilnya.”
“Apakah kamu akan mentraktirku beberapa yakiniku untuk menyelesaikan pekerjaan?” Ayumi bertanya dengan seringai tak tahu malu.
“Tentu saja!”
Tentu saja aku akan menjadi bagian dari ini juga, karena aku adalah supervisor dan manajer Ayumi.
“Kau juga harus bergabung dengan kami, Hasegawa,” kataku.
Hasegawa telah kembali ke mejanya. Dia mendongak dari layarnya dan tampak terkejut dengan undangan ini.
“Jika tidak terlalu merepotkan, maka aku ingin bergabung dengan pesta itu,” katanya ragu-ragu.
Dia berbicara dengan nada formal, tapi aku bisa melihat sedikit senyum di bibirnya.
Setelah bekerja, kami berempat pergi ke restoran yakiniku di dekat stasiun. Ayumi masih di bawah umur, jadi dia jelas tidak bisa minum alkohol. Dia mendorong kami bertiga untuk minum, karena sepertinya ‘Ogawa-san telah memberi kalian banyak masalah akhir-akhir ini.’
Setelah dua gelas bir, Hasegawa memeluk Ayumi seperti orang tua di bar nyonya rumah dan mulai memberitahunya betapa sulitnya menjadi dewasa setelah dia lulus dari universitas, dan bagaimana wanita harus menjadi sangat tangguh.
“Bergabunglah dengan perusahaan kami setelah kamu lulus, Ayumi! Aku akan menjadi manajer cabang saat itu, dan Hasegawa Onee-san akan membantumu!”
“Hasegawa Onee-san, bukankah Nakamura-san atau Sato-san akan dipromosikan sebelum kamu?”
Hasegawa mendecakkan lidahnya. “Tidak mungkin! Yang ambisius akan bertahan!”
“Jika kamu terlalu ambisius, mungkin Ogawa akan menugaskanmu menjadi asisten pribadinya, dan kemudian kamu harus pindah ke cabang utama bersamanya,” kataku.
“Aku ingin pindah ke cabang utama, tapi tidak dengan Ogawa disana, urghh!! Nakamura-senpai, tuangkan aku minuman lagi!”
“Ya ya…”
Nakamura dengan patuh menuangkan minuman lagi untuknya, seolah-olah dia adalah kohai-nya.
Aku tidak bisa menahan tawa. Ini adalah pertama kalinya salah satu dari kami minum dengan Hasegawa, dan dia sudah mabuk. Dia adalah kelas ringan klasik. Dan sepertinya saat dia mabuk, kepedulian terhadap pangkat dan senioritas keluar dari jendela.
Hasegawa menenggak secangkir sake dalam satu tegukan.
“Ayumi-chan, coba juga,” katanya.
Ayumi, yang sebagian besar diam sejauh ini, bereaksi dengan terkejut. Aku bertanya-tanya apakah ini pengalaman yang aneh baginya. Di kantor, orang dewasa berperilaku baik, dan kami baru benar-benar lepas begitu kami mulai minum. Pasti aneh dilihat oleh JK.
Mungkin itu sebabnya alkohol ada; tanpa alkohol, orang dewasa tidak akan pernah bisa berbicara dengan penuh kejujuran.
“Hasegawa-san, aku belum bisa minum.”
“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Onee-san akan mengizinkannya.”
“Ehh? Hasegawa-san apa kamu yakin?”
“Ya, ya ~”
Dia mendorong cangkir sake-nya ke arah Ayumi.
“Jika Kau ingin sukses sebagai orang dewasa, maka Kamu harus belajar cara minum! Dunia orang dewasa berbahaya, jadi Kamu harus siap! Sekolah menengah tidak mengajarimu cara menangani minuman keras!”
Ayumi melemparkan tatapan memohon padaku. Kurasa dia belum belajar bagaimana menangani orang dewasa yang mabuk. Mungkin Miyagi merawat pemabuk untuknya saat dia bekerja di soapland.
Merawat orang mabuk membutuhkan keterampilan khusus yang diperoleh di universitas, dan dikuasai di tempat kerja.
“Hasegawa, kamu terlalu banyak minum,” kataku.
“Sedih! Setelah semua ini dengan Ogawa, aku perlu minum, atau aku akan mati karena stres. Kau tahu hari ini lelaki tua yang menjijikkan itu menatapku. Aku benar-benar bisa merasakan dia melirik payudaraku. Ugh, aku hanya ingin mati setelah itu.”
“Erm…yah, Ogawa tidak pernah melirikku, jadi aku tidak tahu bagaimana rasanya…”
“Tentu saja tidak! Kau tidak memiliki payudara. Akan kutunjukkan padamu bagaimana rasanya dilirik, Senpai.”
Hasegawa mencoba meniru seperti apa Ogawa ketika dia meliriknya dan membuat ekspresi paling menakutkan yang bisa dilakukan oleh wajah manusia. Kami semua tertawa terbahak-bahak hingga hampir jatuh dari tempat duduk kami.
“Aku serius! Seperti itulah dia! Dia selalu tersenyum seperti itu ketika dia mencoba mengintip dadaku. Ayumi, kamu tahu perasaan itu kan?”
Aku menelan ludah. Karena Hasegawa tidak tahu tentang masa lalu Ayumi, sangat mudah untuk mengajukan pertanyaan yang tidak sensitif.
Pujian untuk Ayumi, dia bahkan tidak berkedip. Ekspresi senyum samarnya tetap sama ketika Hasegawa menanyakan pertanyaan itu padanya.
“Ayumi-chan! Kau tahu bagaimana rasanya dilirik, kan?”
Ayumi memiringkan kepalanya sedikit.
“Hmm, kurasa aku tahu perasaan itu. Begitu sekolah menengah dimulai, sulit untuk berteman dengan anak laki-laki seperti di sekolah dasar. Dan aku kira aku memang memperhatikan beberapa anak laki-laki menatapku begitu aku mulai sekolah menengah. Hasegawa-san, apa menurutmu dadaku besar?”
Hasegawa menyipitkan mata, seolah alkohol mengaburkan pandangannya.
“Kamu cukup besar untuk seorang JK, tapi kamu masih tumbuh.”
Aku dan Nakamura tetap diam dan hanya mengamati. Ini adalah percakapan yang sebaiknya kita hindari.
“Ehehe~ kurasa itu hal yang bagus. Aku khawatir dadaku mungkin terlalu kecil.”
“Tidak mungkin, Ayumi-chan. Kamu menonjol di semua tempat yang tepat. Seperti di sini, dan di sini!”
Tangan Hasegawa meraih seluruh Ayumi, dan Ayumi melirikku memohon, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Pemandangan di depanku terlalu indah.
“H-Hasegawa-san, tolong hentikan!”
Wajah Ayumi memerah.
“Bagus…”
Hasegawa cemberut dan melepaskannya. Nakamura menuangkan minuman lagi tanpa diminta.
Hasegawa menenggak secangkir sake lagi. Dilihat dari ekspresinya, jelas bahwa dia belum selesai dengan Ayumi.
“Ayumi-chan, apakah kamu punya pacar? Kamu pasti punya pacar kan? Anak laki-laki di sekolahmu pasti mengaku padamu satu demi satu, kan?”
Aku mencoba untuk campur tangan.
“Hasegawa, kamu sudah terlalu banyak minum.”
“Ssst, tenang. Aku ingin mendengar jawaban Ayumi.”
Aku dengan patuh menutup mulutku. Sejujurnya, aku agak tertarik dengan jawabannya juga.
“Yah, uhm…” Ayumi menggeliat di kursinya. “Ketika aku pertama kali mulai sekolah menengah, banyak anak laki-laki mengaku kepadaku, tetapi aku menolak semuanya.”
“Apa? Kamu menolak semuanya? Mengapa? Sayang sekali!”
“Hmm… kurasa tidak satupun dari mereka adalah tipeku? Aku hanya belum bertemu yang tepat.”
Hasegawa tertawa terbahak-bahak.
“Itu jawaban yang bagus. Tapi Kamu seharusnya menerima yang paling tampan! Sebenarnya mengapa Kamu bahkan bekerja di perusahaan kami? Kamu harus memiliki roman musim panas dan membuat kenangan! Kau dan aku bertemu enam tahun terlalu dini! ”
Ayumi tersenyum polos. “Aku hanya ingin menjadi anggota masyarakat yang berguna, dan aku percaya pada perusahaanmu.”
“…”
“…”
“…”
Apakah Ayumi baru saja mengulang jawaban wawancara kerja saham? Itu adalah ungkapan yang keluar langsung dari buku teks. Dia melafalkannya kata demi kata dan menyampaikannya dengan ekspresi yang benar.
“Ayumi-chan! Tidak~~~ Kamu tidak bisa bertingkah seperti orang dewasa yang mengerikan! Kamu harus mempertahankan kepolosanmu. ”
Hasegawa merangkul Ayumi dan mengusap pipinya ke pipinya.
“Hasegawa, kamu minum terlalu banyak,” ulangku.
“…ugh…aku butuh kamar mandi,” kata Hasegawa tiba-tiba.
Dia berdiri, tapi kakinya goyah.
“Aku akan membawamu ke kamar mandi,” kata Ayumi dan mendukung Hasegawa.
“Kau gadis yang baik, Ayumi-chan…”
“Ya, ya ~”
Ayumi membawa Hasegawa ke kamar mandi.
Nakamura diam-diam memanggang daging. Entah bagaimana yang tertua dari kami akhirnya bertugas memasak.
“Maaf soal itu,” kataku.
“Ya, benar. Tidak setiap hari aku memanggang daging untuk juniorku yang imut.”
Dia mengucapkan kata-kata itu tanpa mencela. Nakamura benar-benar senpai yang baik.
“Tapi ...” Ekspresinya menjadi gelap. “Hasegawa adalah tipe orang yang tidak akan pernah dipromosikan.”
Itu mengejutkan untuk didengar. Aku tahu bahwa Nakamura suka membuat komentar sinis sesekali, tetapi ini adalah pertama kalinya dia membuat komentar khusus tentang Hasegawa.
“Apa yang membuatmu mengatakan itu?”
“Untuk dipromosikan, kamu harus bersosialisasi dengan atasan, dan Hasegawa tidak pernah pergi minum-minum dengan siapa pun. Saat Kamu pergi minum, Kamu harus bisa menahan minuman keras dan tetap berpikiran jernih, tidak peduli seberapa banyak Kamu minum. Hasegawa adalah yang ringan. Tapi yang terpenting…” Nakamura berhenti sejenak sebelum melanjutkan. “Gadis ini…dia masih belum dewasa. Kau dan aku baik-baik saja dengan apa pun yang dia katakan, tetapi jika salah satu rekan kami yang lain ada di sini, dan dia membuat banyak komentar kasar dalam keadaan mabuknya, dia mungkin akan dipecat.”
Nakamura membalik beberapa daging.
“Itulah yang terjadi di perusahaan Jepang,” kataku. “Aku mendengar bahwa cabang kami di luar negeri tidak memiliki budaya seperti ini, tetapi ini adalah Jepang.”
Nakamura mengangguk. “Hasegawa bekerja lebih keras daripada siapa pun di kantor, tetapi di tempat kerja, kerja keras saja tidak akan membawamu ke mana pun. Ogawa bukan manajer terbaik, tapi dia mungkin akan dipromosikan ke cabang utama karena dia tahu pub oppai mana yang disukai para petinggi, dan dia tahu bagaimana menggunakan proyek komersial ini untuk membuat dirinya terlihat bagus, meskipun dia tidak melakukan pekerjaannya.”
Nakamura tersenyum miris.
“Dia mengingatkanku pada diriku sendiri. Dulu aku percaya bahwa hanya kerja keras yang akan membawaku ke suatu tempat. Tapi aku telah belajar dari pengalamanku dengan cara yang sulit. Aku ingin tahu apakah dia akan tumbuh dengan cepat, atau apakah dia harus belajar pelajaran yang menyakitkan.”
Aku menatap Nakamura. Aku mengenali sesuatu dalam senyumnya dan caranya berbicara.
“Kamu menyukai Hasegawa, bukan?”
Nakamura tidak pernah berhenti membalik daging. Dia bahkan tidak berkedip.
“Kurasa begitu. Betapa memalukan bagi lelaki tua sepertiku untuk memiliki perasaan pada juniornya yang imut.”
Beberapa menit kemudian, Ayumi dan Hasegawa kembali. Nakamura menyajikan potongan daging terbaik yang baru dipanggang untuk kedua wanita itu. Aroma lezat memenuhi udara, membuat perutku keroncongan.
Aku bertepuk tangan.
“Terima kasih atas makanannya!”
Kami mulai makan.