Aku dan Nakamura memutuskan untuk bertemu di stasiun terdekat dengan kantor pada Sabtu pagi. Jalan-jalan terlihat sepi. Tidak ada satu orang pun yang keluar. Kami berdua menguap dan menggosok mata.
“Aku biasanya tidur di hari Sabtu,” kataku.
“Apakah Ayumi bangun pagi di hari Sabtu untuk membuat sarapan?”
“Dia juga tidur.”
“Pasti menyenangkan punya JK yang memasak untukmu...”
“Kau masih memikirkan itu?”
“Bagaimana tidak? Kamu menjalani impian setiap orang. Meskipun jika polisi mengetahuinya, kamu pasti akan ditangkap.”
“Ugh... tolong jangan katakan itu.”
“Apakah Ayumi bertanya kemana kamu akan pergi pagi ini?”
“Aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan pergi menemui seorang teman. Dia tidak menanyakan detail lebih lanjut.”
“Kamu bahkan tidak pacaran, dan kamu sudah belajar berbohong. Mungkin aku harus memberitahumu, Tuan Suami Selingkuh.”
Aku terlalu lelah untuk menemukan jawaban untuk itu. Ketika aku masih muda, aku bisa melewatkan beberapa jam tidur dan bersiap untuk mendaki gunung keesokan harinya. Sekarang hilang satu jam tidur terasa seperti seseorang telah menguras 1 galon darah keluar dari tubuhku.
“Hanya untuk mengkonfirmasi cerita kita. Aku adalah wali kelas dan kamu adalah penasihat klub,” kataku.
“Betul sekali.”
“Bagaimana kalau kamu adalah penasihat klub, dan aku adalah asisten kepala sekolah.”
“Kenapa kamu tidak ingin menjadi wali kelas?”
“Kadang-kadang sekolah memaksa wali kelas mengunjungi rumah siswanya untuk memastikan semuanya baik-baik saja. Ada kemungkinan wali kelas Ayumi telah mengunjungi alamat ini sebelumnya. Jika aku muncul sebagai wali kelas, kami akan langsung ketahuan. Sebagai penipu.”
“Huh, itu cukup pintar darimu. Kalau begitu, aku harus menjadi asisten kepala sekolah, karena aku terlihat lebih tua darimu.”
“Oke, itu masuk akal.”
Nakamura dan aku naik kereta dan turun empat stasiun kemudian. Kami berada di lingkungan perumahan yang berbeda. Sama seperti empat stasiun yang lalu, area stasiun sedikit banyak kosong. Tidak ada yang ingin keluar pada hari Sabtu pagi ketika seseorang bisa tidur.
Mengikuti aplikasi peta di ponsel kami, Nakamura dan aku mulai berjalan ke alamat yang telah ditulis Ayumi di formulir lamaran kerjanya.
Kami meninggalkan area stasiun dan berjalan ke distrik perumahan yang tenang. Aplikasi peta membawa kami ke rumah dua lantai sederhana dengan taman kecil dan gerbang. Itu tampak seperti rumah lain di Jepang.
“Hah...” kataku.
“Hmm...” Nakamura terdengar.
“Aku mengharapkan sesuatu yang lebih mencolok.”
“Kenapa? Ini lingkungan yang sangat normal.”
“Berdasarkan latar belakang Ayumi, aku mengharapkan semacam rumah horor.”
“Kami masih belum melihat bagian dalam rumah itu. Mungkin harapanmu akan menjadi kenyataan.”
Aku membunyikan bel.
•°•°•°•
POV Ayumi
Pada hari Sabtu pagi, Sato-san mengumumkan bahwa dia harus pergi ke suatu tempat. Dia tidak merinci apa yang dia lakukan selain bahwa dia ‘bertemu teman’.
Itu bukan urusanku, tapi aku merasa sedikit kesal karena dia tidak memberitahuku ke mana dia pergi. Aku bukan pacarnya, aku hanya seorang JK yang tinggal di tempatnya, jadi aku tidak punya hak untuk menekannya untuk detailnya. Aku hanya tersenyum dan berharap perjalanannya aman.
Terkadang aku bertanya-tanya mengapa Sato-san membiarkanku tinggal di sini. Jika dia hanya ingin melakukannya denganku, maka aku akan mengerti alasannya. Tapi sejauh ini, dia tidak menyentuhku meskipun aku tahu dia tertarik padaku.
Aku tidak ingin terdengar sombong, tetapi aku tahu bahwa, setidaknya dalam hal penampilan fisik, aku adalah gadis impiannya. Kenapa lagi dia memilihku selama kunjungannya ke soapland? Pria pergi ke soapland untuk mewujudkan impian mereka.
Apakah Sato-san benar-benar melindungiku dari kebaikan hatinya?
Sato-san bilang aku bisa tinggal di sini setidaknya sampai aku menyelesaikan pekerjaan periklanan di perusahaannya. Tapi lalu apa? Apakah dia akan menendangku keluar? Itu akan menjadi hal yang logis untuk dilakukan.
Aku tidak bisa memintanya untuk membiarkanku tinggal di luar itu. Bahkan aku tahu itu akan terlalu egois bagiku. Berbahaya bagi orang seperti dia untuk melindungi seorang JK. Jika polisi tahu, dia akan ditangkap. Jika perusahaan tahu, dia akan dipecat.
Pertama-tama, sungguh menakjubkan bahwa Sato-san bersedia mengambil risiko ini— untuk seorang gadis sepertiku. Mengapa dia melakukan itu?
Aku kira aku adalah apa yang oleh sebagian orang disebut ‘barang rusak’.
Aku seorang gadis soapland.
Meskipun aku buruk dalam pekerjaanku. Meskipun mayoritas pelanggan mengeluh tentangku.
Aku masih seorang gadis soapland.
Dan sebagai gadis soapland, aku telah belajar berbohong seolah itu adalah sifat keduaku. Aku telah mengasumsikan persona ‘Himeko’. Himeko adalah gadis impian. Himeko murni dan polos. Himeko sempurna.
Aku adalah kebalikan dari murni dan polos.
Miyagi-san telah mengajariku cara berbohong kepada pria. Dia mengajariku kata-kata yang ingin mereka dengar, senyum yang ingin mereka lihat, sentuhan yang ingin mereka rasakan.
Aku pandai berbohong karena bahkan sebelum bekerja untuk Miyagi-san, aku harus berbohong untuk bertahan hidup. Jika aku tidak tahu bagaimana melakukan itu, bibiku akan menghancurkanku.
Aku menjadi sangat pandai berbohong sehingga aku bahkan tidak merasakan apa-apa ketika aku melakukannya. Kebohonganku hanya menjadi kebenaran alternatif.
Semua itu normal sampai aku bertemu Sato-san.
Aku tersentuh oleh kebaikannya, meskipun aku mewaspadainya. Aku tidak percaya ada seseorang yang tulus seperti dia.
Dan itulah kenapa aku kehilangan kemampuanku untuk berbohong pada Sato-san.
Sejujurnya, aku belum mengatakan kebohongan apa pun kepadanya, tetapi aku juga belum mengatakan yang sebenarnya kepadanya.
Bukan kebetulan bahwa aku mendapat pekerjaan ini di perusahaannya.
Jika aku mengatakan yang sebenarnya tentang bagaimana aku mendapatkan pekerjaan di perusahaannya, aku pikir dia akan menendangku keluar. Dia akan menatapku dengan jijik. Tapi di atas segalanya, dia akan terluka.
Aku baik-baik saja dengan orang-orang tentangku seperti itu. Aku sudah terbiasa.
Tapi aku tidak ingin menyakiti Sato-san. Dia lebih baik padaku daripada orang lain. Dia begitu tulus, beberapa orang mungkin berpikir dia naif. Dia lebih murni dan polos daripada yang bisa dilakukan kebanyakan orang.
Setiap kali aku memikirkan apa yang belum aku katakan kepadanya, gelombang rasa bersalah menyapuku. Aku akan kehilangan nafsu makan. Suatu kali aku bahkan muntah.
“Sato-san...”
Aku memeluk bantalnya. Itu memiliki aroma miliknya. Dulu aku benci bau pria. Bau pria itu menjijikkan; itu mencerminkan kebiasaan makan yang tidak sehat yang mereka miliki.
Tapi aku suka bau Sato-san.
Sejak kapan aku mulai menyukainya? Aku tidak bisa mengingatnya. Mungkin aku tidak pernah mempermasalahkannya sejak awal.
Aku telah membayangkan mengatakan yang sebenarnya, dan apa yang akan terjadi setelahnya. Tidak peduli berapa banyak skenario yang kupikirkan, itu selalu berakhir dengan Sato-san terluka dan menendangku keluar.
Aku tidak keberatan diusir, tapi aku tidak ingin menyakiti Sato-san.
Aku membenamkan wajahku ke bantalnya.
Dia telah menunjukkanku begitu banyak kebaikan meskipun dia tahu aku adalah seorang gadis soapland. Aku berutang kebenaran padanya.
Tapi kebenaran bisa menjadi hal yang mengerikan.
•°•°•°•
Aku memencet bel pintu di gerbang. Nakamura dan aku menunggu.
Seseorang berbicara melalui interkom. Itu adalah suara seorang wanita.
“Halo? Siapa ini?”
“Kami adalah guru Ayumi dari uhm...Kimura High, dan kami ingin berbicara. Hanya kunjungan rumah biasa.”
Untungnya, aku berhasil mengingat nama sekolah menengah Ayumi sejak aku melihat kartu pelajarnya.
Wanita itu tidak segera menjawab.
“...silakan masuk.”
Interkom dimatikan. Gerbang depan dibuka.
Kami berjalan ke pintu depan dan seorang wanita dengan kacamata persegi panjang dan rambut sebahu membukanya. Dia mengenakan blus sederhana berwarna krem dan celana jeans.
Nakamura memperkenalkan kami.
“Saya Nomura, asisten kepala sekolah Kimura High, dan ini Miyazaki-sensei, penasihat klub Ayumi. Saya dengan tulus meminta maaf karena datang tanpa pemberitahuan, namun ada masalah tentang Ayumi yang ingin kami diskusikan.”
“Terima kasih sudah datang sejauh ini, Nomura-sensei. Namaku Ito Kagura.”
Kata-katanya jelas hanya sopan santun. Aku bisa melihat di matanya bahwa dia memandang kami dengan curiga. Ekspresinya memberi tahuku bahwa dia tidak ingin membiarkan kami masuk, tetapi kesopanan sosial tidak mengizinkannya untuk berbicara dengan kami di depan pintunya.
“Silakan masuk,” katanya tanpa emosi tertentu.
Nakamura dan aku masuk ke dalam, melepas sepatu kami, dan duduk di ruang tamu. Beberapa saat kemudian, Ito-san datang dengan tiga cangkir teh.
“Kami hanya memiliki teh hijau, saya harap Anda baik-baik saja.”
“Teh hijau itu sempurna. Aku minta maaf atas masalah ini,” kataku.
Dia duduk di seberang kami.
“Ito-san, aku minta maaf atas kekasarannya, tapi anda ibu Ayumi, kan?” tanya Nakamura.
Dia memiliki ekspresi terkejut di wajahnya. Dia menggelengkan kepalanya.
“Saya bibi Ayumi. Dia pindah dengan saya dan suami saya sekitar setengah tahun yang lalu. Lagi pula, apa alasan kunjungan Anda? Saya sangat sibuk.”
Astaga, dia jelas ingin kita keluar dari rumahnya secepat mungkin. Aku melirik Nakamura. Dia tampak tenang dan terkumpul. Apakah dia punya rencana?
“Ada beberapa masalah di sekolah yang melibatkan Ayumi,” kata Nakamura. “Jika memungkinkan, bisakah Anda menelepon Ayumi agar kita bisa berdiskusi dengannya?”
Aku melirik Nakamura. Dia tahu bahwa Ayumi tinggal bersamaku dan itu berarti Ayumi belum pulang selama dua minggu. Apa gunanya menanyakan pertanyaan seperti itu?
“Ah, sayang sekali, Ayumi pergi keluar untuk bertemu dengan beberapa teman. Mungkin kamu harus datang lagi ketika dia kembali?”
Aku berkedip. Itu bohong. Ayumi tidak berada di luar bersama teman-temannya karena dia ada di apartemenku. Kenapa dia berbohong seperti itu?
Aku menatapnya. Ito-san tidak terlihat khawatir sama sekali. Dia berbohong dengan wajah datar. Dengan kata lain, dia tidak peduli Ayumi belum pulang selama dua minggu.
Aku memikirkan apa yang Ayumi katakan ketika aku menyuruhnya pulang.
“Aku tidak punya rumah untuk kembali.”
Apakah Ayumi dan bibinya tidak akur? Mungkinkah alasan sesederhana itu menjadi alasan Ayumi tidak mau pulang?
Tidak, harus ada sesuatu yang lain. Ayumi lebih dewasa dari ini.
Lagi pula, ini masih belum menjelaskan mengapa uang Ayumi habis.
“Itu tidak perlu,” kataku. “Jika aku boleh bertanya, mengapa Ayumi tinggal bersamamu dan bukan orang tuanya? Sebagai gurunya, kurasa ada baiknya kita mengetahuinya karena Ayumi mendapat masalah di sekolah. Mungkin itu membantu kita memahaminya.”
“Ceritanya panjang sekali,” kata Ito-san. “Orang tuanya bercerai dan keduanya menikah lagi segera setelah itu. Ayumi tidak dapat menyesuaikan diri dengan salah satu keluarga dan dia berakhir denganku.”
Biasanya anak-anak akan tinggal dengan ibu atau ayah setelah perceraian dan tinggal dengan orang tua tiri jika orang tua kandung mereka menikah lagi. Sepertinya dalam kasus Ayumi, dia tidak bisa hidup dengan kedua orang tuanya. Mungkin tidak ada keluarga yang menginginkan Ayumi di rumah mereka. Dia adalah pengingat masa lalu; pernikahan yang gagal.
Aku menggertakkan gigiku. Apa yang telah dia lakukan sehingga pantas mendapatkan sesuatu seperti ini? Dia pada dasarnya tidak diinginkan oleh orang-orang yang melahirkannya.
Tapi aku berhasil menahan emosiku. Aku ingin mencari tahu apa yang terjadi dengan uang Ayumi, tapi aku tidak bisa bertanya langsung pada Ito-san. Aku harus mencari jalan memutar untuk mendapatkan informasi itu.
“Terima kasih telah memberi tahu kami tentang masalah sensitif ini,” kataku. “Apakah Ayumi memiliki masalah terkait uang?”
“Hmm? Kenapa kamu menanyakan itu?”
“Ayumi ketahuan bekerja paruh waktu, dan kebijakan sekolah kami melarang itu.”
“Ah...”
Ito-san mengalihkan pandangannya. Dia tidak tampak sedikit pun kesal. Sebaliknya ekspresinya adalah salah satu gangguan.
“Miyazaki-sensei, bisakah kamu merahasiakan ini?” katanya. “Kamu tahu, rumah tangga kami sangat miskin, dan aku tidak mampu membesarkan Ayumi. Dia telah bekerja paruh waktu untuk membantu membayar sewa dan makanan. Dia gadis yang baik. Saya bersedia bekerja lebih banyak untuk mendukungnya, tetapi Ayumi bersikeras dia mengambil pekerjaan paruh waktu.”
“Begitukah? Kalau begitu, semakin sedikit yang kita tahu, semakin baik.” Kali ini Nakamura yang berbicara. “Perekonomian sangat sulit bagi kita semua. Saya mengerti.”
“Aku senang kamu mengerti, Sensei. Hidup ini begitu sulit bagiku! Tidak pernah ada cukup uang, dan aku harus mengorbankan perjalanan belanjaku meskipun aku bisa membeli apa pun yang aku inginkan sebelumnya. Dan sekarang kakakku telah menitipkan Ayumi kepada saya, hidup bahkan lebih sulit.”
Bibi Ayumi menghabiskan dua puluh menit berikutnya berbicara tentang betapa sulitnya hidup ini. Untuk sebagian besar, dia suka mengenang tahun-tahun yang lebih baik di mana dia memiliki banyak uang untuk dibelanjakan, tetapi kemudian perusahaan suaminya bangkrut, dan dia telah bekerja paruh waktu sejak itu.
Sepanjang waktu aku ingin berteriak padanya dan bertanya mengapa dia tidak peduli bahwa Ayumi belum pulang dalam dua minggu. Tapi aku sudah punya jawabanku. Dengan kepergian Ayumi, hanya ada satu mulut yang harus diberi makan, ditambah bibinya masih memiliki kendali atas rekening bank Ayumi.
Dengan kata lain, Ayumi hanyalah sapi perah di mata bibinya.
Nakamura dan aku minta pamit. Sebelum kami pergi, kami berjanji beberapa kali bahwa kami akan merahasiakan pekerjaan paruh waktu Ayumi dari sekolah.
Kami duduk di bangku di taman terdekat. Aku membeli dua kaleng kopi dari mesin penjual otomatis terdekat dan memberikan satu kepada Nakamura.
“Sudah menemukan sesuatu?” Nakamura bertanya padaku.
Aku duduk dan menghabiskan waktu lama untuk berpikir. Aku perlu mengatur kesimpulanku.
“Hampir semua yang dikatakan wanita itu bohong, tapi ada beberapa hal yang menunjukkan kebenaran yang kelam,” kataku. “Pertama-tama, dia sepertinya tidak keberatan Ayumi tidak pulang selama dua minggu. Dia lebih peduli tentang sekolah yang tidak mengganggu pekerjaan Ayumi. Dengan kata lain, dia lebih peduli tentang uang yang diperoleh Ayumi daripada Ayumi. Selain itu, aku pikir dia memaksa anak di bawah umur seperti Ayumi untuk pergi keluar dan mencari uang, meskipun dia mengatakan Ayumi secara sukarela melakukannya. Jika Ayumi benar-benar sukarela melakukannya, maka dia akan dengan senang hati pulang dan tidak tinggal denganku. Terlebih lagi, dia membuatnya terdengar seperti Ayumi sedang bekerja paruh waktu di sebuah toko swalayan, padahal kami berdua tahu bukan itu masalahnya. Kurasa Ayumi dipaksa untuk membayar seluruh sewa rumah dan kemudian beberapa, kalau tidak, dia tidak akan berakhir bekerja di soapland dan akan memilih untuk bekerja di toko serba ada. Tapi gaji toko serba ada tidak cukup untuk membayar sewa.”
Aku meminum kopiku. Kemarahan mendidih yang panas berputar di dadaku.
“Aku juga berpikir bahwa bibi Ayumi mengendalikan rekening banknya dan melucuti setiap sen terakhir darinya. Sebelum aku membelikan pakaian untuknya, satu-satunya pakaian yang dia bawa adalah seragam sekolahnya. Ayumi bahkan tidak memiliki piyama.”
Pada dasarnya Ayumi dibuang oleh orang tuanya setelah mereka bercerai, dan dia berakhir dengan bibinya. Bibinya menyuruh Ayumi bekerja seperti kuda dan memeras setiap sen terakhir dari dirinya. Tidak mungkin membayar sewa dengan uang dari pekerjaan paruh waktu yang biasa dilakukan oleh anak-anak sekolah menengah, maka Ayumi harus mencari pekerjaan lain yang bisa dia lakukan saat masih sekolah. Dan dia tidak bisa melarikan diri jika dia ingin melanjutkan sekolah. Satu-satunya pekerjaan paruh waktu akhir pekan yang bisa membayar sewa rumah dua lantai adalah pekerjaan semacam itu.
Tentu saja, Ayumi lebih suka tidur di kantor daripada kembali ke rumah itu. Dia tidak diterima di sana. Itu bukan keluarganya. Itu bukan rumahnya. Rumah itu dan orang-orang di dalamnya adalah sumber dari semua rasa sakit dalam hidupnya.
Karena dia masih sekolah menengah, dia tidak bisa menyewa apartemennya sendiri karena dia belum cukup umur untuk menandatangani kontrak. Selain itu, dia juga tidak bisa membuka rekening bank kedua yang tidak berada di bawah kendali bibinya.
Aku menghancurkan kaleng kopi kosong di tanganku.
Ayumi tidak punya keluarga.
Ayumi tidak punya tempat untuk pergi.
Dia sepenuhnya berada di bawah belas kasihan orang dewasa, dan orang dewasa dalam hidupnya adalah sampah.
“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan?” Aku tidak bertanya kepada siapa pun secara khusus meskipun hanya Nakamura yang bisa mendengarku.
Aku merasakan tangan Nakamura di bahuku.
“Bukankah kamu sudah membantunya?”
Aku benar-benar lupa. Ayumi sedang menginap di tempatku sekarang.
“Ini sebuah ide,” kata Nakamura. “Menikah saja dengan Ayumi, dia akan masuk dalam daftar keluargamu, dan dengan begitu dia akhirnya bisa menjalani hidupnya sendiri.”
“A-Apa?!”
“Begitu dia menjadi istrimu, kamu bisa membuka rekening bank untuknya. Dia bisa tetap tinggal bersamamu sebagai istrimu dan semua masalah ini akan diselesaikan dengan akhir yang bahagia~”
“Jangan bodoh. Ayumi hanya anak nakal. Lagipula, tidak ada perasaan romantis di antara kita. Pernikahan tidak mungkin seperti itu. Dan aku tidak akan menikahi wanita yang tidak mencintaiku. Bahkan aku memiliki kebanggaan sebesar itu.”
“Apakah Kau pernah membaca Chronicles of a Death Foretold yang dibuat oleh Gabriel Garcia itu?”
“Tidak juga... kau sudah membacanya?”
“Aku belum pernah memberitahumu ini sebelumnya; hobiku membaca sastra.”
“Huh, kau tidak terlihat seperti itu.”
“Maksudmu aku terlihat terlalu bodoh untuk membaca sastra?”
“Aku hanya membayangkan orang yang membaca sastra untuk bersenang-senang harus menjadi mahasiswa sastra di universitas. Tak seorang pun di dunia nyata yang benar-benar membaca hal itu untuk bersenang-senang. Kamu orang pertama yang aku temui.”
“Ngomong-ngomong, dalam Chronicles of a Death Foretold penulis menulis, ‘kehormatan adalah cinta’, dan, ‘cinta bisa dipelajari.’”
“Hah? Aku tidak mengerti. Apa yang kamu coba katakan?”
“Aku mengatakan ada banyak kehormatan dalam menyelamatkan seorang gadis yang telah ditendang oleh keadaannya, dan meskipun kalian berdua mungkin sekarang bukan kekasih, dari tindakan kehormatan itu, cinta dapat lahir dan akhirnya dipelajari. Cinta tidak harus selalu terjadi pada pandangan pertama seperti di manga shoujo itu.”
“Kamu juga membaca manga shoujo?”
“Setelah aku dan istriku bercerai, dia membawa serta putri kami, dan putriku meninggalkan koleksi manganya. Aku pikir aku akan dapat lebih memahami putriku jika aku membaca manga yang sama dengan dia.”
Aku menatap Nakamura. Ada kedalaman tersembunyi dalam tatapannya, luapan emosi yang dalam di balik senyuman yang santai itu.
“Pernikahan tidak mungkin, dan akan aneh jika Ayumi tinggal bersamaku tanpa batas waktu,” kataku. “Dan tidak ada yang bisa kita lakukan tentang bibinya yang mengendalikan rekening banknya.”
Nakamura mengangkat bahu.
“Jangan terlalu khawatir. Setidaknya sekarang kita tahu bagaimana keadaannya. Mulai sekarang, kamu bisa mengambil tindakan.”
“Tindakan seperti apa?”
“Itu terserah dirimu untuk memutuskan. Satu-satunya saranku adalah Kamu harus jujur pada dirimu sendiri.”
Setelah itu, aku dan Nakamura makan siang lebih awal, lalu kami pulang.
Ketika aku pulang, aku menemukan Ayumi di dapur.
“Aku pulang.”
“Selamat Datang di rumah.”
Aku mencium sesuatu yang enak di udara.
“Aku membuat kari untuk makan siang,” katanya.
“Eh...”
“Hmm?”
“Aku sudah makan siang...”
Ayumi mengangkat sebelah alisnya.
Mengapa aku merasa sangat bersalah tentang ini? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Namun demikian, aku merasa diriku menyusut di depan tatapan ingin tahu Ayumi.
“Hmm? Kamu menyelinap di pagi hari untuk bertemu teman misterius, lalu kembali sekitar tengah hari, dan kamu makan siang lebih awal? Jika aku pacarmu, aku pikir kamu selingkuh.”
“Aku tidak menyelinap pergi, oke? Aku sudah memberitahumu bahwa aku akan pergi keluar, dan aku tidak selingkuh. Tunggu, itu bahkan tidak masuk akal.”
“Hmmmm~ Jadi siapa yang kamu temui?” Ayumi bertanya sambil menunjuk sendok ke arahku.
Aku mengalihkan pandanganku. Aku harus menjawabnya, tapi aku tidak ingin mengatakan yang sebenarnya padanya. “Aku baru saja bertemu Nakamura. Ada beberapa hal yang harus kita diskusikan.”
“Nakamura?” Ayumi terdengar terkejut. “Tapi kalian berdua bertemu setiap hari di kantor! Dan jika Kamu memiliki sesuatu untuk didiskusikan, Kamu bisa meneleponnya daripada bertemu pada Sabtu pagi.”
“Yah...ada sesuatu yang penting...jadi...”
“Sesuatu yang sangat penting sehingga kalian berdua harus bertemu secara rahasia pada Sabtu pagi...”
Ugh, Ayumi sepertinya tidak mau melepaskan yang satu ini. Apakah seperti ini rasanya hidup dengan seorang pacar? Bukan karena Ayumi pacarku, tapi dia kadang bertingkah seperti itu.
“Mungkinkah kamu dan Nakamura seperti itu? Masuk akal kalau begitu...”
“Tunggu! Kamu benar-benar salah paham. Aku dan Nakamura hanya teman kantor. Itu saja! Aku 100% tertarik pada wanita.”
Ayumi tersenyum. Ada binar berbahaya di matanya.
“Maksudmu, kamu 100% tertarik pada JK, paman.”
“...”
“Tidak ada balasan?”
Ayumi menghela napas.
“Sato-san, reaksimu tidak menyenangkan lagi. Dulu kau sangat mudah digoda.”
“Yah, aku sudah mempelajari taktikmu, dasar JK yang merepotkan.”
Ayumi tertawa terbahak-bahak, dan bahunya sedikit bergetar.
“Kau yakin tidak lapar?” dia bertanya.
“Aku sudah makan siang dengan Nakamura.”
“Oh aku mengerti.”
Dia terdengar sedikit sedih.
“Aku akan duduk di meja dan melihatmu makan.”
“Eh? Kenapa?”
“Makan sendirian bisa sangat sepi, bukan?”
Ayumi mengerjap. Senyum nakalnya menghilang, dan wajahnya memerah. Dia dengan cepat membalikkan tubuhnya ke arahku.
“A-Apa yang kamu katakan?”
Dia tampak malu dengan hal-hal yang biasanya tidak mempermalukan seseorang. Apakah itu berarti dia benar-benar merasa kesepian makan sendirian?
Itu membuatku bertanya-tanya karena dia tidak diterima sebagai bagian dari keluarga bibinya, apakah dia makan setiap kali makan sendirian sebelum dia mulai tinggal bersamaku?
Aku pergi ke dapur dan duduk di seberangnya.
“Aku hanya akan makan sisa kari untuk makan malam,” kataku.
“Kamu tidak bisa makan sisa makanan begitu saja. Aku akan memasakkanmu sesuatu yang baru untuk makan malam.”
Sesuatu tentang apa yang dia katakan menurutku salah. Cara dia berbicara seolah-olah dia tidak pantas berada di sini. Apakah itu bagaimana dia harus bersikap di rumah bibinya? Selalu mengutamakan orang lain? Selalu bertingkah seperti pembantu?
“Lihat,” kataku sambil menghela napas panjang. “Kamu bukan pembantu atau semacam pelayan. Jadi jangan bertingkah seperti itu. Kamu bisa menjadi dirimu sendiri. Aku bukan tipe pria yang akan menendangmu keluar hanya karena aku sedikit kesal pada sesuatu. Kamu tidak perlu terlalu peka dengan suasana hatiku. Dan kamu juga tidak perlu membuat bento setiap hari. Aku suka masakanmu, tapi aku yakin bangun pagi setiap hari pasti melelahkan untukmu.”
“Tapi... memasak adalah satu-satunya cara bagiku untuk membalas budimu.”
Aku menghela napas dalam-dalam.
“Jangan terlalu khawatir. Setidaknya saat kau tinggal bersamaku, aku ingin kau santai.”
Ayumi mengerucutkan bibirnya dan membuang muka. Dia mengerutkan alisnya, lalu tersenyum lembut.
“Mm, oke. Aku akan mencoba melakukannya, Sato-san.”
Kurasa aku berhasil melewatinya. Aku tidak bisa menggantikan keluarganya yang telah hilang, tapi setidaknya aku bisa melakukan yang lebih baik dari bibinya.
“Aku merasa tidak enak karena kamu memasak setiap kali makan. Aku akan mencoba memasak makan malam.”
“Tolong jangan lakukan itu, Sato-san. Kamu bisa membakar dapur.”
“Kamu pikir aku tidak kompeten?!”
Ayumi tertawa terbahak-bahak.
Tawanya menular. Aku mendapati diriku tertawa terbahak-bahak memikirkan dapur yang terbakar.
Lucu karena kontrak sewa apartemen ini tidak termasuk asuransi kebakaran.
BAB Sebelumnya|HOME|BAB Selanjutnya