Houkago wa, Isekai Kissa de Coffee wo V2 Intermission

 

Ruang Makan Café Tengah Malam — Tamago Kake Gohan

 

Toko itu dijadwalkan tutup besok.

 Aku menutup toko, memeriksa stok bumbu dan kebutuhan sehari-hariku, kemudian berencana pergi ke pasar besok untuk membeli barang-barangku yang hampir habis.

 Aku merapikan lemari dan membersihkan tempat, yang memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan.

 Aku mandi untuk membersihkan keringat dan kotoran, dan ketika aku akhirnya bisa bersantai sebentar, hari sudah larut malam.

 Satu-satunya yang tersisa adalah tidur.

 Aku menyentuh perutku.

 Sudah lama sejak makan malam, dan aku merasa sedikit lapar, tetapi aku masih bisa tidur.  Dan besok tokonya akan tutup, jadi tidak apa-apa melakukan sesuatu yang tidak sehat, kan?

 Dengan pemikiran itu, aku merasa termotivasi dan memutuskan untuk makan malam.

 Aku meninggalkan ruang tamuku di lantai dua dengan piyamaku, dan pergi ke dapur dan menyalakan lampu di dapur dan meja bar.

 Ini terasa seperti ngemil larut malam tanpa sepengetahuan orang tuaku, yang membuatku sedikit bersemangat.

 Aku membuka lemari es dan berpikir tentang apa yang harus dimasak.

 Dan karena ini adalah Café, lemari es memiliki segala macam bahan.  Jika ini adalah rumah biasa, aku harus puas dengan apa pun yang tersedia, tetapi memiliki begitu banyak pilihan juga merepotkan.

 Lagi pula, aku tidak ingin membuat sesuatu yang memakan waktu terlalu lama.

 Sederhana, enak, dan mengenyangkan...

 Aku memeriksa bahan-bahan di lemari es dari atas ke bawah, dan mendapat kilasan inspirasi ketika aku melihat barang tertentu.

 “Aku memilihmu.”

 Aku mengulurkan tangan untuk itu.

 Itu adalah nasi.

 Pot tanah liat di atas kompor mengeluarkan uap.

 Aku selalu berpikir itu bagus bahwa aku bisa makan nasi dengan mudah di tempat ini.  Butirnya lebih tipis dan lebih panjang dari yang ada di Jepang, tapi rasanya sangat mirip.

 Beras merah adalah yang paling umum di dunia ini, tetapi aku memilih untuk membeli beras putih.  Nasi putih adalah bahan kelas atas, tapi aku tidak terlalu peduli.  Aku ingin makan nasi putih, jadi mau bagaimana lagi.

 Hanya memasak nasi di pot tanah liat sudah sangat bagus.

 Dan juga—

 Aku melihat ke arah keranjang di konter.

 Ada telur di dalamnya, dan bukan sembarang telur tua.  Mereka adalah telur yang diletakkan oleh burung asli di dalam Labirin.  Hanya menambahkan istilah Labirin akan membuat bahan apa pun terdengar mewah, yang luar biasa.

 Ini adalah bahan untuk makan malam.  Sederhana, enak, dan mengenyangkan.

 Kau dapat menebaknya, ini adalah Tamago Kake Gohan

 Aku tahu nasi di pot tanah liat hampir siap dan direnungkan.

 Sepintas, tamago bukanlah hidangan yang lengkap.  Menambahkan telur segar di atas nasi yang baru dimasak, lalu menambahkan kecap dan bumbu membuatnya menjadi makanan yang lezat.

 Namun, bagi pecinta tamago sepertiku, orang-orang yang baik-baik saja dengan itu adalah orang biasa yang aneh.

 Misalnya, apakah Kamu akan memasak steak dengan logika yang sama?

 Apakah menurutmu ada orang yang bisa memanggang daging segar di atas wajan, membumbuinya dengan merica, dan menjadikannya makanan yang lezat?

 Ini berbeda.

 Tamago tidak begitu sederhana.

 Mirip dengan bagaimana kontrol panas akan mengubah tekstur daging, atau suhu air akan mengubah rasa Kopi—

 Rasa tamago akan berubah tergantung caramu memakannya.

 Bukan masalah cara mana yang terasa lebih enak, tetapi cara mana yang paling cocok untukmu.

 Ketika nasi dan telur ada di hadapanmu, Kamu perlu mempertimbangkan suasana hatimu saat ini.

 Apakah Kamu ingin menjadi sederhana, dan meneguk nasi dengan sepenuh hati?

 Atau apakah Kamu ingin pelan-pelan, dan mencicipi telur segar dengan benar?

 Atau apakah Kamy ingin menggunakan telur untuk melengkapi manisnya nasi yang baru dimasak?

 Pada akhirnya, ini adalah percakapan yang perlu Kamu lakukan dengan dirimu sendiri.

 Jika Kamu ingin menikmati tamago, Kamu perlu melakukan introspeksi.

 Telur itu hanya akan tergeletak di sana, menyiratkan bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi tidak demikian bagi orang yang memakannya.  Kami akan selalu menghadapi pertempuran ini dengan serius.

 Aku bisa mencium aroma manis dari nasi yang dimasak di pot tanah liat, dan ketika aku membuka tutupnya, uap putih datang ke wajahku, dan aku hanya bisa melihat dataran putih keperakan.  Setiap butir nasi telah membengkak dan dimasak dengan sempurna.

 Aku menggunakan sendok sebagai pengganti centong, dan dengan perasaan seorang anak laki-laki meninggalkan jejak kaki di salju segar, aku memasukkannya ke dalam pot tanah liat.  Aku mengerahkan sedikit kekuatan untuk mengaduk nasi, yang merupakan momen menegangkan.

 “Luar biasa.”

 Hal yang baik tentang pot tanah liat adalah kerak di bagian bawah pot.

 Bagian bawahnya paling banyak dipanaskan, jadi nasinya akan sedikit gosong, membentuk kerak yang berwarna cerah seperti gandum matang.  Aku suka tekstur kulitnya yang renyah, tapi nasinya sudah cukup sempurna untuk tamago.

 Setelah mengaduk nasi, aku menyendok semangkuk nasi ke dalam mangkuk.

 Aku menggunakan sendok untuk menata bentuk nasi di mangkuk, mendorong sisi-sisinya ke tengah dan mengompresnya.  Maka, sebongkah nasi putih salju muncul di mangkuk milikku.

 Aku meletakkan nasi di depanku, mengatur napasku, lalu mengambil sebutir telur.

 Aku memutar telur di tangan kananku, mencari tempat yang bagus untuk dipecahkan.

 Semua telur berbeda, dan caraku memecahkan telur kemarin mungkin akan salah hari ini.  Aku menggunakan telapak tanganku untuk merasakan kekerasan dan lengkungan telur, memikirkan sudut untuk memecahkan telur ini dengan sempurna.  Proses ini dapat menentukan seberapa baik telur dipecahkan.

 “Disini.”

 Aku merasakan tempat yang tepat, dan pada saat ini, telapak tanganku menutupi telur, menggabungkannya dengan tanganku.  Telur itu sekarang menjadi bagian dari diriku, perpanjangan tanganku.

 Aku mengangkat lenganku, dan menjentikkan pergelangan tanganku untuk mengetuk meja.  Aku tidak memukul telur secara langsung, tetapi memukul kepalan tanganku ke meja dengan kepalan tangan yang dipegang dengan lembut.  Gerakannya lambat tapi keras, dan pergelangan tanganku harus fleksibel untuk menyerap benturan yang berlebihan.

 Aku menggunakan menghitung mundur dengan mengetuk meja untuk menggerakkan tanganku di atas semangkuk nasi, menyadari sekali lagi bahwa aku memegang telur di tanganku.

 Retakan pada telur terpancar dari titik tumbukan, tampak seperti jaring laba-laba setelah hujan hari ini.  Matahari menyinari tetesan di jendela, dan memancarkan cahaya yang cemerlang— sekaranglah waktunya.

 Aku mendorong retakan itu dengan ibu jariku, menggunakan kekuatan yang sama dengan kedua tanganku tanpa memasukkan jariku ke dalamnya. Cangkangnya retak ketika keseimbangan kekuatan yang menahannya hancur berantakan.  Jika aku memasukkan ibu jari terlalu dalam, itu bisa merusak kuning telur.

 Kuning telur akan diaduk di bagian paling akhir.  Bahkan jika selaput kuning telur pecah saat memecahkan telur, tidak akan ada masalah sama sekali.

 Namun— itu akan menjadi kurang estetis.

 Cangkang yang kupecahkan dengan hati-hati mengeluarkan suara yang renyah, dan putih telur membanjiri dalam sekejap.  Putih telur jatuh di satu sisi bukit nasi, warna putihnya yang samar memberinya lapisan kesuraman seperti kabut, seperti udara hutan yang bersih yang berubah lebih cerah dengan datangnya fajar.

 Aku mengangguk lagi, dan mempersiapkan diri.

 Kuning telur tetap berada di cangkang di salah satu tanganku, dengan sedikit putih telur di sekitarnya.

 Untuk menghindari mengganggu tidurnya, aku dengan lembut memiringkan cangkangnya seolah-olah aku sedang menangani seni kaca, dan menggunakan cangkang di tanganku yang lain untuk menangkap kuning telur.

 Putih telur yang tersisa di cangkang jatuh ke kabut di mangkuk.

 Dan sekarang, hanya kuning telur yang tersisa.  Itu mempertahankan bentuknya dengan cahaya berkilau, dipenuhi dengan godaan yang menggoda.

 Aku dengan lembut menjatuhkan kuning telur di sisi berlawanan dari bukit nasi.

 Mangkuk nasi dipisahkan menjadi sisi putih telur dan sisi kuning telur.

 Aku mengambil bumbu yang aku siapkan.  Saus ikan di dunia ini terasa istimewa, dan mirip dengan kecap.  Aku mencampurnya tanpa bumbu, lalu menambahkan kaldu jamur untuk melengkapi sup kaldu kecap unik milikku.

 Aku menambahkannya perlahan di atas bukit nasi untuk menghindari menambahkan terlalu banyak.

 Warna kecap mewarnai nasi, seperti menggambar kuas di atas kanvas putih dengan iseng.

 Baru saja 22 detik sejak aku memecahkan kulit telur—

 Aku tidak terlalu cemas, aku juga tidak membuang terlalu banyak waktu.

 Aku mengambil sumpitku dan menyatukan tanganku:

 “Selamat Makan.”

Aku mengambil semangkuk nasi putih yang mengepul, dan putih telur dan kuning telur mulai bergoyang.

 Aku tidak mencampurnya, itu adalah langkah terakhir.

 Aku harus memulainya dengan seteguk nasi putih.

 Aku menggali sudut bukit nasi, dan memasukkan nasi yang direndam dalam sup kecap ke dalam mulutku.

 “Hah hah.”

 Seperti yang diharapkan dari nasi yang baru dimasak, aku membuka dan menutup mulut beberapa kali untuk menghirup aromanya, dan mengeluarkan uap putihnya.

 Itu panas, hampir melepuh membuatku melepuh, tapi aku tidak bisa merasa cukup dengan panas ini.

 Aku hanya bisa mencicipi nasi setelah dingin.

 Nasi memiliki ketangguhan yang tepat, dan aku bisa merasakan setiap butir di mulutku.  Kelembaban dan rasa manis yang terkunci di dalam nasi diperas, menyenangkan lidahku.  Rasa asin kuah kecapnya semakin menambah kelezatan nasinya.

 Itu tidak membutuhkan lauk pauk.

 Aku bisa makan beberapa mangkuk kaldu kecap di atas nasi yang baru dimasak.

 Aku enggan menelan nasi.  Aku mengunyah dengan hati-hati, dan nasi menjadi lebih manis setiap kali aku mengunyah.

 Ini adalah hal yang biasa.

 Saat lapar di tengah malam, tidak ada yang lebih enak dari ini di dunia.

 “Oh...”

 Aku menelan ludah, dan mulutku terasa hampa dengan kehangatan yang ada di sana tiba-tiba hilang.  Aku melihat mangkuk nasi, ingin makan seteguk nasi lagi.  Aku mulai mengeluarkan air liur.

 Aku menelan ludah, lalu menggelengkan kepalaku.

 Mengingat jumlah nasi di mangkuk, hanya ada cukup kelebihan untuk aku makan satu suap.

 Aku sudah memutuskan bagaimana membagi semangkuk nasi ini.

 Jika aku kehilangan lebih banyak nasi, maka itu tidak akan seimbang dengan kuning telur yang akan aku campur nanti.  Aku akan cepat bosan dengan rasa kuning telur yang kental jika aku tidak menyeimbangkannya dengan nasi.

 Aku menguatkan diri dan menunggu dengan penuh perhatian.

 Aku kemudian mencapai sumpitku ke zona putih telur.

 Ada beberapa orang yang hanya akan memakan putih telur dari telur, karena bagian transparan ini tidak memiliki banyak rasa.

 Namun, itu adalah kesalahpahaman besar.

 Aku mencampur putih telur ke dalam nasi, dan memasukkannya ke dalam mulutku.

 Dinginnya putih telur menetralisir panas nasi, membawanya ke tingkat yang memadai.  Aku bisa merasakan tekstur lengket dari putih telur dan sedikit manisnya.  Ketika aku memakannya dengan cara ini, aku dapat mengatakan bahwa putih telur memiliki rasa.

 Rasa asin kuah kecapnya tidak terlalu kuat, memunculkan rasa nasi dan putih telur.  Teksturnya yang hangat dan menyegarkan adalah rahasia lembut untuk membuat seseorang rileks.

 Setelah mengunyah secukupnya, aku menelan, membersihkan semua yang ada di mulutku.  Itulah bagaimana halusnya rasa itu.

 Aku menggerakkan sumpitku dengan mulus, menancapkannya ke sisi lain bukit nasi, tepat ke kuning telur yang tampak seperti mutiara yang dipajang.  Aku menarik sumpit dengan lembut, dan cairan yang lebih hidup dari madu mengalir keluar dari kuning telur.

 Ada lautan kuning di antara bukit nasi dan mangkuk.  Darat dan laut, ini adalah momen terobosan yang terjadi di dalam mangkuk.

 Aku dengan lembut mencampur kuning telur ke dalam nasi yang mengepul, untuk memanaskan kuning telur.

 Rasanya seperti ada yang mendesakku untuk menancapkan sumpitku. Aku menyendok nasi berbalut kuning telur ke dalam mulutku.

 —Ini kental.

 Tekstur kuning telur yang kental baru bisa dirasakan setelah dipisahkan dengan putih telurnya.  Tekstur kuning telur yang kental di lidah membuatku semakin ingin memakannya.

 Pada awalnya, mulutku dipenuhi nasi dan putih telur seperti hutan yang tenang, tapi sekarang, rasanya seperti magma telah mengalir masuk. Rasa kuning telur dan kaldu kecap yang jernih membangun fondasi untuk membuat nasi semakin lezat.

 Aku bisa mendengar suara yang berkata, “Hei, sekarang sudah tengah malam.”

 Haruskah Kau makan sesuatu seperti ini?  Aku bisa merasakan seseorang menggumamkan itu di telingaku.

 Aku bisa.

 Apalagi ini sudah tengah malam.

 Memasak nasi larut malam, menambahkan telur, dan menikmati kuning telur yang kental di atas nasi, kebobrokan ini adalah bumbu terbaik.

 Aku makan lagi seteguk kuning telur dan nasi.  Bagian ini memiliki kuah kecap lebih banyak, dan rasa manis nasinya bercampur dengan rasa asin kuahnya.  Kuning telur menutupi rasa asin yang merangsang dan membuatnya lebih lembut.

 Kuningnya luar biasa, bisa mengambil peran protagonis atau bertindak sebagai karakter sampingan.

 Tapi teksturnya yang kental akan membuat lidahku lelah.

 “Sudah hampir waktunya untuk beberapa penyembuhan...”

 Aku membalikkan mangkuk di tanganku, memindahkan bagian putih telur ke depan, dan mulai memakannya.

 Ahh, ini adalah rasa yang lembut dan menenangkan.

 Rasa berat yang menyerang lidahku tersapu oleh rasa manis yang menyegarkan.

 Ini dia.  Inilah betapa pentingnya putih telur itu.

 Telur di atas nasi biasanya rasanya sama dari awal hingga akhir, meskipun enak, Kamu akan bosan jika sudah terbiasa.  Tetapi jika Kamu memisahkan kuning dan putih telur, Kamu dapat menikmati bagian terbaik dari kedua sisi dan menawarkan lebih banyak variasi rasa.

 Aku mengistirahatkan mulutku dengan putih telur, dan aku telah memutuskannya.

 Bukit beras yang memisahkan kuning telur dan putih telur— aku memecahkan sudutnya.

 Aku memiringkan mangkuk, dan kuning telur dan putih telur mengalir perlahan, berkumpul di lubang yang telah dibuka.

 Aku dengan lembut mencampurnya dengan ujung sumpitku.

 Kedua warna itu tercampur dengan baik, tetapi tidak terlalu banyak sehingga berubah menjadi warna yang berbeda.

 Aku mendorong seteguk nasi ke dalam campuran yang indah.

 Kecepatanku mengirim mereka ke dalam mulutku cukup cepat.

 “Ini enak.”

 Putih telurnya lembut, kuning telurnya teksturnya kental, kuah kecapnya enak, dan nasinya manis.

 Semuanya diatur dengan sempurna di bagian ini, dan aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari mangkuk.

 Sejak saat itu, aku tidak bisa menahan diri.

 Aku menggerakkan sumpitku dalam keadaan kesurupan.

 Aku menikmati rasa campuran kuning telur dan putih telur.

 Setelah makan setengah mangkuk, aku akhirnya mencampur semuanya.  Setiap butir diwarnai kuning dengan campuran putih telur. Warna kaldu membuat warna kuning menjadi lebih gelap.  Gelembung di nasi membuat telur di nasi sedikit membengkak.

 Aku memindahkan nasi ke mulutku dan memasukkan nasi.

 Sumpit menghantam bagian bawah mangkuk secara berirama, aku mengunyahnya sebelum menelan, lalu mengirim seteguk baru.  Aku tidak bisa berhenti setelah semuanya menjadi seperti ini, dan aku menggerakkan instingku dan terus makan.

 Ketika aku menyadarinya, mangkuk itu sudah kosong.

 Aku menyelesaikannya dalam sekejap mata.

 Merasa kasihan, aku meletakkan mangkuk dan sumpit.

 “Fiuh.”  Aku menghela napas dan menyentuh perutku.

 Kurang, hanya sedikit lagi.

 Itu tidak cukup.

 Namun...

 Aku melihat pot tanah liat, yang masih memiliki nasi mengepul di dalamnya, serta kulitnya.  Tapi itu sarapan besok.

 Aku bisa membuat bola nasi dengannya besok, membumbuinya dengan garam dari Labirin sudah cukup untuk membuatnya enak.

 Aku bisa menggunakan kaldu dan telur untuk membuat bubur dengannya juga.  Aku bisa menggunakan banyak keju untuk memanggang nasi, yang akan menjadi surgawi.

 Memang benar bahwa makan terlalu banyak sebelum tidur tidak baik untuk tubuhku.

 Tapi... Kenapa?

 Aku bisa mendengar suara mengatakan sesuatu.

 Itulah yang membuatnya terasa begitu enak.

 Aku menelan ludah, dan ketika aku sadar, tanganku mulai bergerak sendiri, bertentangan dengan keinginanku.  Tidak, ini yang benar-benar aku inginkan.

 Aku membuka tutup panci tanah liat, dan menyendok nasi ke dalam mangkuk.

 Aku mengambil sebutir telur— bagaimana aku harus memakannya?  Dengan cara yang berbeda dari tadi... Tidak, itu akan merepotkan, jadi mari kita pecahkan saja.

 Aku memecahkan telur dan menjatuhkan isinya ke nasi, menambahkan kaldu dalam jumlah acak, mencampurnya dengan iseng dan menyendok nasi ke dalam mulutku.

 “Oh, Fiuh, ini bagus.”

 Kesimpulannya, tamago terasa enak tidak peduli bagaimana aku menyiapkannya.

 Bahkan lebih baik memakannya di tengah malam.

 Pada akhirnya, aku makan semua nasi dan menggosok perutku yang terisi, tenggelam dalam sedikit rasa bersalah dan rasa puas yang jauh melampaui itu.

 Soalnya besok sarapannya ilang... Sudahlah, itu urusan besok.

 Aku lelah, dan tidur setelah makan itulah yang membuat makan malam begitu menyenangkan.

 Aku menguap.

 Dengan bagian bawah mangkuk benar-benar terbuka di hadapanku, aku menyatukan kedua tanganku dan berkata:

 “Terima kasih atas makanannya.”

 

BAB Sebelumnya|HOME|BAB Selanjutnya