Sandwich Keju dan Ham Kering dengan Telur Rebus
"Hei Yu-kun, aku tidak ingin bekerja lagi."
Seorang pria tua botak dengan janggut putih panjang berkata di konter bar. Dia menyilangkan tangannya dengan tatapan tajam dan wajah serius. Lelaki tua itu memandang ke luar jendela pada orang-orang yang diwarnai merah oleh matahari terbenam yang lewat.
“Aku tidak ingin bekerja lagi……”
Dia mengulangi dengan emosi yang dalam.
Aku menghela nafas dalam hati, karena kakek ini selalu seperti ini. Baik siang atau malam, dia akan berkeliaran dan jatuh ke kursi, lalu pulang setelah mengatakan omong kosong.
Aku memanggilnya Kakek Goru. Aku tidak tahu pekerjaan apa yang dia jalani, tapi dia mengenakan pakaian yang dirancang dengan baik yang agak mirip dengan yukata. Aku membayangkan dia bekerja di manajemen tinggi.
“Kau melarikan diri ke sini lagi?”
Aku meletakkan piring yang sedang aku bersihkan dan bertanya. Kakek Goru menoleh padaku dan berkata:
“Aku tidak melarikan diri, aku hanya mampir untuk istirahat sejenak.”
“Kau sudah di sini selama dua jam.”
“Apa katamu? Ingatanku buruk di usiaku……”
"Tolong jangan memalsukan demensia selama momen-momen penting."
“Hehehe.”
Kakek Goru tertawa aneh, lalu menyandarkan sikunya di meja bar untuk menopang pipinya— postur yang benar-benar santai.
Café adalah tempat bagi orang-orang untuk beristirahat dengan cukup sehingga mereka lupa waktu, jadi aku tidak akan berkomentar lebih banyak tentang itu. Aku senang seseorang bersedia memperlakukan tokoku sebagai tempat bersantai, karena itu berarti tempat ini sangat nyaman.
“Tempat ini sepi seperti biasa.”
Kakek Goru berkata setelah melihat sekeliling toko.
Selain Kakek Goru di konter bar, satu-satunya pelanggan lain adalah Elf nee-san yang sedang membaca buku di meja dekat jendela. Mungkin baik-baik saja jika ini terjadi hanya selama jam sibuk, tetapi tokoku selalu seperti ini.
“Yu-kun, menjual barang Kopi ini adalah ide yang buruk.”
Kakek Goru mengambil cangkir kopi di depannya dan menyesapnya, lalu mengerutkan alisnya.
“Rasanya tak terlupakan seperti biasanya.”
“Harap nikmati aroma dan rasa asam setelah mencicipi Kopi.”
“Aromanya enak, tapi terlalu pahit. Lagi pula, aku memiliki gigi yang manis.”
Dia kemudian mengambil toples putih di meja bar, lalu menambahkan bubuk cokelat ke dalam Kopi— bubuk itu adalah gula.
Sebagai pedagang yang menyediakan minuman untuk pelanggan, aku ingin dia menikmati minumannya. Tapi aku tidak bisa menahan perasaan sedih ketika dia menuangkan gula seolah-olah untuk menutupi rasa Kopi.
Setelah datang ke dunia ini, aku dikejutkan oleh banyak hal. Salah satunya adalah kurangnya budaya minum kopi. Biji kopi ada, tetapi tidak dikonsumsi sebagai minuman, tetapi sebagai jenis obat untuk menyegarkan pikiran atau membangunkan ketidaksadaran.
Ketika aku pertama kali membuka toko ini, aku pikir minuman kopi yang baru akan menjadi sukses besar. Tapi aku lebih naif daripada anak berusia tiga tahun. Kopi hitam dan pahit tidak diterima dengan baik. Orang-orang di dunia ini mengira hal-hal pahit itu buruk bagi tubuh, dan mengira itu racun. Sangat sedikit orang yang bisa menghargai Kopi.
Maka, Café ini menjadi toko aneh yang menyediakan minuman gelap dan pahit yang dikenal sebagai Kopi.
“Huh, itu membosankan.”
Kakek Goru menatap lampu yang tergantung di langit-langit saat dia meratap.
“Jika membosankan, pergilah bekerja.”
“Apa yang kamu katakan, aku menikmati kebosanan ini.”
“Kamu tidak berharap sesuatu yang menarik terjadi karena itu membosankan, kan?”
Ketika dia mendengar itu, Kakek Goru tersenyum padaku.
“Pada saat seperti ini, lebih baik mencari kesenangan. Daripada menunggu sesuatu terjadi, lebih baik mencarinya sendiri.”
Aku setuju dengan anggukan. Tetapi tidak banyak orang yang memiliki energi untuk melakukan hal itu.
Kakek Goru mengulangi “membosankan~” dengan cara berirama, ketika suara yang jelas terdengar dari pintu. Itu adalah lonceng yang aku pasang di pintu untuk memberi tahuku bahwa seorang tamu akan datang.
Aku berbalik dan melihat wajah seorang gadis melihat melalui celah pintu, melihat sekeliling dengan takut-takut. Rambutnya yang berwarna merah terang menggulung ke bawah bahunya saat dia mengamati toko dengan mata biru jernih. Dia adalah gadis yang aku ajak bicara pagi ini sebelum membuka toko. Dia tidak hanya bersikap sopan ketika dia mengatakan dia akan kembali. Aku tidak pernah berpikir dia akan benar-benar mengunjungi lagi di malam yang sama.
“Selamat datang.”
Aku menyambutnya dengan senyuman.
“Oh, erm, apa kamu buka?”
Dia bertanya dengan sopan. Aku mengangguk dan memberi isyarat padanya untuk masuk.
“Tentu saja kami buka. Seperti yang Kamu lihat, ada banyak kursi terbuka di toko.”
“Itu terlihat sama dari kemarin dan hari sebelumnya juga.”
Aku memelototi Kakek Goru yang berisik, tapi dia hanya membuang muka dengan polos dan bersiul.
Gadis itu masuk perlahan, seolah-olah untuk memeriksa apakah toko itu aman. Dia mengenakan seragam sekolah yang sama dengan yang dia kenakan di pagi hari. Rambut vermillionnya diikat di belakang kepalanya dengan kuncir kuda, dan dia memiliki tas sekolah yang besar.
Dia tidak pergi ke meja, dan langsung menuju ke konter bar.
“Ada begitu sedikit pelanggan sehingga aku pikir Kamu sudah tutup.”
“Kau benar-benar memukul di tempat yang pas.”
Hanya ada beberapa pelanggan di toko, jadi mereka yang baru pertama kali berkunjung akan merasa ragu.
“Ini bukan bar, tapi 『Café』, kan?”
“Benar, gadis kecil, ini adalah Café, jadi minuman yang direkomendasikan adalah Kopi.”
Kakek Goru mengambil cangkir kopinya dan mengedipkan mata pada gadis itu. Gadis itu merasa terganggu dengan keintiman yang dia tunjukkan dan mengangguk ringan.
“Ini pertama kalinya aku mendengar tentang Café dan Kopi.”
“Bukan begitu, aku juga baru belajar setelah mengunjungi toko ini. Sini, duduklah.”
“Tidak apa-apa, aku……”
“Ayo sekarang, sebentar, duduk.”
“Oke……”
Kakek Goru memimpin gadis itu dan dengan paksa duduk di kursi di sampingnya. Aku mempertimbangkan untuk membantunya, tetapi memutuskan untuk mengamati untuk saat ini.
Setelah aku meletakkan handuk basah dan air es di depan gadis itu, Kakek Goru berkata kepadaku：
“Yu-kun, beri gadis ini secangkir Kopi.”
“Oh, tidak apa-apa, aku……”
“Aku yang akan membayarnya. Sebagai gantinya, bisakah Kamu memberi tahuku namamu? Semua orang memanggilku Kakek Goru.”
“Ehh...... aku Linaria.”
“Namamu Linaria, ya !? Itu adalah bunga yang mekar jauh di dataran salju Gambius, yang melambangkan datangnya musim semi dan harapan. Apakah Kamu lahir di sana?”
Kakek Goru berbicara dengan lancar dengan Linaria, aku merasa terkesan dengan lidahnya yang fasih dan ketegasan.
Aku berjongkok di belakang meja dan mengeluarkan sebotol biji kopi putih dari lemari. Aku membuka penutup penggiling biji kopi, mengambil secangkir biji dan menuangkannya ke penggiling biji kopi. Aku kemudian memasang pegangan penggiling biji kopi dan memutarnya perlahan.
Shyaa shyaa shyaa, grate grate grate.
Suara biji kopi yang digiling bergema di toko.
Penggiling biji kopi adalah hal yang luar biasa, waktu yang dihabiskan untuk menggiling biji kopi sangat menyenangkan sehingga mengalihkan pikiranmu dari apa pun.
Setelah menikmati secangkir waktu bahagia, aku menyiapkan Vacuum Coffee.
Aku menempelkan wadah seperti bola kaca ke penjepit, dan menambahkan lampu mana yang digunakan untuk pemanasan di bawahnya. Aku kemudian menempatkan alat berbentuk gelas beker di atas, yang memiliki tabung gelas yang menonjol di bawah.
TL/n: Jika kalian penasaran bentuk dari Vacuum Coffee .
Ini adalah sesuatu yang digunakan oleh para peneliti dan apoteker di dunia ini, tetapi aku meminta seseorang untuk membuat dan memodifikasinya menjadi pembuat kopi. Jadi kehadirannya sangat menginspirasi ketika aku menggunakannya untuk membuat kopi.
Aku menambahkan air panas ke dalam bola kaca dengan labu perak. Labu ini adalah perangkat sihir khusus. Selama batu mana yang terpasang di dalamnya masih memiliki mana, air di dalamnya akan mempertahankan keadaan mendidihnya. Ini adalah perangkat yang luar biasa.
Setelah menambahkan air panas, aku menyeka gelas dengan hati-hati. Jika ada tetesan di kaca, mungkin pecah saat aku memanaskannya. Kaca agak mahal di sini, jadi aku harus berhati-hati.
Aku menyalakan lampu mana yang digunakan untuk pemanasan di bawah kaca. Aku tidak yakin apakah lampu mana yang menggunakan sihir api atau batu mana di dalamnya bisa memancarkan panas, tapi bagian tengah lampu mana akan bersinar merah dan menjadi panas saat aku menyalakannya.
Ini adalah Dunia Fantasi dengan peradaban sihir yang sangat berkembang, tetapi keinginan untuk kenyamanan mirip dengan duniaku, yang menarik pada saat yang sama. Bahan dan bahan bakar di balik teknologinya mungkin berbeda, tetapi tujuan 'mendidih air' dan 'menyalakan api' adalah sama.
Aku menambahkan filter di atas gelas beaker, lalu menuangkan bubuk kopi. Saat air mendidih, aku memasukkan tabung gelas yang menonjol ke dalam lubang bola kaca.
“Uwah……”
Linaria tersentak kagum.
Air mendidih mulai naik. Itu naik melalui tabung ke gelas kaca di atas.
“Apa ini? Sihir?”
Linaria bertanya padaku dengan wajah terkejut, yang membuatku tersenyum.
“ Jangan tertawa, bukankah ini sihir?”
“Ini bukan sihir.”
Ada cukup air panas di gelas untuk membuat bubuk Kopi mengapung. Sebelum bubuk Kopi tumpah, aku mengaduknya dengan sendok kayu kecil untuk mencampur bubuk dengan air panas.
Diatas gelas beaker dibagi menjadi tiga lapisan, busa, bubuk kopi yang mengambang, dan ekstrak Kopi. Aroma Kopi yang meluap tumpah dengan udara panas. Ini adalah saat yang nyaman dan tenteram yang hanya mungkin terjadi ketika Kopi dibuat.
Setelah semua air panas naik ke gelas atas, aku mengecilkan api. Sejumlah kecil air sisa di bagian bawah masih menggelegak.
Ketika aku menyadarinya, aku melihat Kakek Goru dan Linaria telah menghentikan percakapan mereka dan menatap tepat ke alat Vacuum Coffee. Mau tak mau aku tersenyum melihat wajah serius mereka.
Linaria memelototiku.
“Maaf, itu karena kamu terlihat sangat serius.”
Ketika dia mendengar itu, Linaria cemberut dan berkata:
“Mau bagaimana lagi, ini pertama kalinya aku melihat ini. Jika ini bukan sihir, bagaimana air panas bisa naik ke sana?”
“Yah, air yang dipanaskan menyebabkan perubahan tekanan, atau semacamnya.”
“Tekanan? Apa itu?”
Aku menyilangkan tanganku, menatap langit-langit dan berkata dalam pikiran yang dalam:
“Ketika air dipanaskan, uap dalam bola kaca akan memuai, dan karena tidak memiliki tempat untuk pergi, itu akan ditekan ke atas.”
Aku memeriksa gelas beker, memadamkan api sepenuhnya, lalu mengaduk isinya lagi.
“Jadi ketika aku mematikan lampu mana seperti ini, uap yang mengembang akan kembali normal, dan kemudian……”
Beberapa saat kemudian, ekstrak Kopi dalam gelas beaker di atas perlahan-lahan mengalir ke bawah ke dalam bola kaca di bawah.
“Uwah, uwah!”
Air panas jernih yang telah berubah menjadi warna kuning tua mengalir turun ke dalam bola kaca lagi. Kakek Goru memandang Linaria dengan senyum lembut, seolah-olah dia adalah cucunya.
Pada akhirnya, hanya tersisa bubuk Kopi yang kembung dengan udara dan uap yang tersisa di gelas beaker atas, bukti bahwa Kopi telah diekstraksi dengan sempurna.
Aku melepas gelas beaker, lalu menggunakan penjepit sebagai pegangan untuk menuangkan Kopi dari bola kaca ke dalam cangkir Kopi. Panas dari cangkir memenuhi udara, dan aroma Kopi yang kental menembus hidungku hingga ke puncak kepalaku. Aroma ini juga benar-benar membahagiakan. Proses pembuatan Kopi dipenuhi dengan segala macam kebahagiaan.
“Baunya enak.”
Linaria berkata dengan suara terpesona. Aku tidak bisa menahan senyum ketika aku meletakkan cangkir kopi di atas piring dan menyajikannya ke Linaria.
“Ini adalah racikan unik dari Kopi milikku, silakan nikmati.”
Linaria mengambil Kopi dengan kedua tangan, dan menatapnya, seolah-olah dia berada di depan permata gelap.
“Aku akan meminumnya.”
Linaria menyesap, lalu mengangkat alisnya. Dia menoleh ke arahku dengan mata terbuka lebar. Bibirnya meninggalkan tepi cangkir, dan wajahnya terkejut seperti anak kecil.
“……Rasanya tidak enak.”
Kakek Goru tertawa terbahak-bahak sementara aku menjatuhkan bahuku dengan sedih.
Mereka tampaknya cocok, dan mengobrol dengan gembira. Meskipun sebagian besar Kakek Goru berbicara dan Linaria yang merespons.
Berkat itu, aku bisa mengenal Linaria lebih baik.
Dia memiliki nilai yang luar biasa di akademi, dan peringkat pertama tahun lalu. Tetapi, ia diejek oleh teman-teman sekelasnya yang seoran bangsawan karena hal itu, dan mengalami masa-masa sulit di sekolah. Kudengar para siswa sihir akan segera magang di Labirin. Aku juga mengetahui bahwa dia suka teh yang sedikit hangat.
Aku akan ikut campur sesekali, dan menghabiskan sebagian besar waktu untuk mendengarkan.
Beberapa saat kemudian, di luar berubah menjadi gelap. Aku keluar untuk menyalakan lampu papan nama, dan menemukan seseorang berdiri di sudut di luar toko. Wanita itu membungkuk ke arahku.
“Terima kasih atas kerja kerasmu.”
“Sudah berapa lama kamu berdiri di sana?”
Pada saat itu, dia mengeluarkan arloji saku untuk memeriksa waktu, kunci peraknya berayun di lehernya.
“Sekitar satu jam.”
Itu lebih lama dari yang aku harapkan, dan aku kehilangan kata-kata. Dia bisa saja menunggu di dalam toko...... Saat dia melihat wajahku, dia tersenyum lembut.
“Aku tidak ingin menyela karena kamu terlihat bersenang-senang.”
Wanita itu mengenakan blus putih dan celana setelan berwarna gelap. Dia adalah sekretaris Kakek Goru, dan akan selalu datang ke sini untuk menjemput Kakek Goru yang bermalas-malasan.
“Itu memang menyenangkan, tetapi apakah waktunya baik-baik saja?”
“Itu benar, aku harus memintanya untuk segera kembali.”
“Apakah dia menyelinap keluar dari pekerjaannya lagi?”
“Ya, dia menyelinap pergi di tengah pekerjaannya. Aku membutuhkannya untuk bekerja dengan baik sekarang.”
Aku mengecilkan volumeku tanpa arti, dan Nona Sekretaris juga menirukan diriku. Dia mungkin terlihat seperti gadis cantik yang dewasa, tapi dia tetap membuatku lucu.
“Kamu benar-benar menunggu selama satu jam.”
“Tidak ada jadwal apa pun untuk malam ini, dan jika aku tidak membiarkan dia cukup rileks dari waktu ke waktu, dia akan benar-benar melarikan diri. Itu juga bagian dari pekerjaanku.”
Seperti yang diharapkan dari Nona Sekretaris, dia tahu bagaimana menangani Kakek Goru. Aku sangat terkesan.
Aku akan mengundang Kakek Goru untuk keluar.”
“Maaf sudah merepotkanmu.”
Dia membungkuk secara formal padaku, yang membuatku cemas. Karena Nona Sekretaris adalah seorang wanita dewasa dan cantik, hatiku akan berdebar ketika aku berbicara dengannya. Dan dia selalu wangi.
Aku memikirkan betapa cantiknya kakak perempuan ketika aku kembali ke toko. Kakek Goru terbatuk-batuk saat dia bersandar di meja bar. Linaria melambai padaku dengan panik.
“H-Hei, Kakek……”
“Cough cough...... Jangan khawatir, itu hanya luka lamaku yang kambuh......”
Luka lama apa?
“A-Apakah kamu baik-baik saja?”
Kakek Goru terbatuk lebih keras ketika dia melihat wajah Linaria yang khawatir.
“Maaf, bisakah kamu menepuk punggungku... dengan lembut.”
“Punggungmu? Aku hanya perlu menepuk punggungmu kan?”
Melihat Linaria yang panik meraih punggung Kakek Goru, aku langsung memukul kepala lelaki tua bejat itu dari belakang. Tidak ada rambut untuk melunakkan pukulan, jadi ada suara yang keras.
“Itu menyakitkan—!”
“Ya ya, Kakek Goru, sudah cukup aktingmu yang mengerikan.”
Linaria melihat curiga antara aku dan Kakek Goru. Kakek Goru mengelus kepalanya dan cemberut, lalu mulai membuat ulah dengan mendecakkan lidahnya.
“Aku tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup, jadi biarkan aku menikmati momen yang lembut dan hangat. Ini tidak akan lama.”
“Tolong jangan lakukan itu di tokoku, atau aku akan mempersingkat waktumu yang tersisa.”
“Oh? Apakah Kau mengancamku?”
“Itu hanya hayalanmu. Kau tau, Nona Sekretaris sekarang sedang menunggu di luar.”
Ketika dia mendengar itu, Kakek Goru menunjukkan wajah yang rumit.
Tidak ada gunanya membuat wajah itu, silakan kembali bekerja.
“Tidak...... Aku ingin tinggal di sini...... dan bermain dengan Linaria lagi......”
Kakek Goru memukul meja bar dan berteriak “tidak mau, tidak mau”, jadi aku harus mengambil pisau daging dari dapur dengan tenang. Ini adalah pisau terbesar dan paling tebal yang aku miliki.
“Ohh! Aku tiba-tiba merasa ingin bekerja! Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan di toko kumuh kecil ini!”
Kakek Goru mengubah sikapnya dengan kecepatan luar biasa, dengan cepat bangkit dan merapikan pakaiannya, lalu berkata kepada Linaria di sampingnya:
“Terima kasih untuk hari ini, Linaria. Aku bersenang-senang karena dirimu telah menemani tulang-tulang tua ini. Sebagai ucapan terima kasih, aku akan mentraktirmu hari ini, Kamu bisa makan apa pun yang Kamu suka. Meskipun pilihan di sini terbatas.”
“Beraninya kau mengatakan itu di depanku.”
Golokku berkilauan, mengintimidasi Kakek Goru.
“Ya ampun, betapa menakutkannya! Lebih baik aku mundur dengan tergesa-gesa sebelum aku dikirim ke kuburanku. Sampai jumpa, Yu-kun, ini bayaranku.”
Kakek Goru pergi dengan cepat, meninggalkan Linaria yang berwajah kaku di belakang.
Aku mengembalikan golok, lalu membersihkannya setelah Kakek Goru pergi. Pada saat ini, Linaria bertanya dengan takut-takut:
“Apakah Kakek itu selalu seperti ini?”
“Dia aneh, jangan biarkan itu mengganggumu.”
Dia mengangguk dengan bijak saat dia menatap pintu tempat kakek Goru keluar cukup lama.
Saat aku sedang mencuci piring, Linaria kembali ke dunia nyata dan mengingat tujuannya di sini. Dia menyesuaikan postur duduknya, lalu mulai membaca buku tebal yang dia keluarkan dari tasnya. Itu adalah buku coklat, bersampul kulit, dengan kata-kata aneh yang tidak bisa aku baca dan tulis. Mereka tampak seperti rune bulan bagiku. Aku sedikit tertarik, itu tampak seperti buku sihir.
Dia lupa tujuannya karena kenakalan Kakek Goru, tapi dia datang ke sini mencari tempat untuk belajar.
Setelah Kakek Goru pergi, toko menjadi sunyi, dan kebisingan dari jalan utama tampak jauh.
Aku ingat festival musim panas dari masa kecilku.
Orang tuaku sibuk dengan pekerjaan, jadi aku tidak bisa dengan sengaja meminta mereka untuk membawaku ke festival. Aku bisa mendengar suara drum dari jendela kamarku, suara orang banyak yang lewat, kembang api di langit, dan obrolan tetanggaku yang pergi setelah kembang api selesai. Aku akan menghabiskan festival musim panasku dengan duduk di dekat jendela, mendengarkan dan membayangkan banyak orang yang berdesakan.
Tapi di dunia ini, setiap hari seperti festival musim panas.
Kota yang dibangun di sekitar Labirin ini memiliki populasi yang padat. Petualang berharap untuk menjadi terkenal di Labirin, turis yang ingin melihat Labirin, dan pedagang yang melakukan bisnis untuk turis ini. Segala macam orang mengunjungi kota ini.
Oleh karena itu, jalanan dipenuhi dengan kedai makanan, dan tempat itu tetap terang hingga larut malam. Kerumunan tanpa henti membuat para penyewa yang tinggal di kedai minuman di pinggir jalan utama sulit untuk beristirahat.
Namun, toko milikku selalu sepi seperti ini.
Ini bukan bahan tertawaan untuk tempat bisnis, tetapi aku hanya bisa tersenyum tentang hal itu. Kakek Goru menghabiskan banyak uang di sini, jadi Café bisa sedikit memenuhi kebutuhan. Jika bukan karena dia, aku harus menutup tempat ini.
Elf nee-san yang duduk di meja meletakkan sebuah buku terbuka di hadapannya saat dia menatap kosong ke luar jendela. Di luar benar-benar gelap, jadi jendela memantulkan wajahnya. Ini mungkin terdengar seperti klise, tetapi fitur halusnya membuatnya terlihat seperti boneka.
Linaria duduk di konter bar membaca bukunya dengan serius. Dia memiliki selembar kertas kecil yang dia tulis dengan pena dari waktu ke waktu.
Setelah meletakkan piring, aku melihat jam, dan melihat bahwa itu adalah waktu makan malam.
Aku ragu-ragu untuk memanggil Linaria, lalu memutuskan untuk menyiapkan makan malam untuknya.
Setelah menyalakan kompor sihir, aku menuangkan air panas dari termos ke dalam panci dan meletakkannya di atas kompor. Aku kemudian mengambil roti bundar seukuran wajahku dari lemari. Teksturnya lembut, terlihat agak gelap, dan memiliki rasa asam yang khas. Aku memotong dua irisan tebal dari roti.
Aku kemudian mengambil satu batang cheddar dan memotong dua irisan tipis.
Aku kemudian menyiapkan ham kering. Ham kering kering ini biasanya disebut ham Parma, dibuat dengan mengawetkan kaki belakang babi dengan garam. Cara pembuatannya pun sangat sederhana, hanya perlu dikeringkan lalu diasapi. Bahan-bahannya hanya daging babi, garam, waktu dan udara.
Ada satu masalah kecil di sini— Aku tidak tahu apakah babi ada di dunia ini. Apakah ada babi peliharaan? Atau apakah mereka babi hutan yang diburu di Labirin? Itu mungkin hewan yang sama sekali berbeda yang rasanya mirip dengan daging babi.
Ham kering seperti itu lebih merah dan memiliki lapisan lemak tebal di sekitarnya. Itu memiliki rasa yang kental, tetapi yang mengejutkan, rasanya tidak *gamey sama sekali. Itu lebih keras daripada daging babi, dan mungkin lebih dekat dengan daging babi hutan.
TL/n: gamey hampir selalu mengacu pada rasa kuat yang terdapat pada daging dari hewan yang diburu (daging dari hewan liar), Banyak orang tidak terbiasa dengan rasa yang kuat dan tajam dari hewan yang tidak dibesarkan di peternakan sehingga kata gamey dapat memiliki konotasi negatif untuk pengunjung restoran.
Aku matikan api saat air mendidih, lalu tuangkan air dingin untuk menyesuaikan suhu. Aku kemudian perlahan menambahkan telur.
Aku kemudian menambahkan panci besi di atas kompor di samping panci, memanaskannya, dan melelehkan mentega di atasnya. Aku meletakkan roti bundar di atasnya, lalu membaliknya ketika sudah kecokelatan. Setelah meletakkan keju dan ham kering di atasnya, aku melengkapinya dengan sepotong roti lagi.
Ham kering yang diawetkan cukup asin, dan rasa kejunya kuat, jadi tidak perlu menambahkan bumbu apa pun. Aku hanya perlu ham kering, keju, waktu dan udara.
Aku menutupi roti dengan selembar kain bersih, lalu menekan kain dengan wajan kecil, dan roti di bawahnya mendesis menggugah selera. Setelah menunggu beberapa saat, aroma dari roti memberi tahuku bahwa sudah waktunya untuk membalik roti.
Aku melepas panci yang menekan roti, mengambil kain kering, dan aromanya meledak dan memenuhi ruangan. Roti sudah rata sekarang, dan keju emas mengalir keluar dari antara roti.
Aku membalik roti dengan spatula kayu. Bagian bawahnya sekarang bagus dan renyah, terlihat sangat indah sehingga aku ingin membingkainya seperti sebuah karya seni.
Saat sisi lainnya juga dipanggang hingga garing, Hot Pressed Sandwich selesai.
Aku meletakkan sandwich di piring, dan sebagai hiasan terakhir, aku mengambil telur dan mengupasnya. Telur rebus yang agak terlalu matang meluncur di samping sandwich yang renyah. Itu sangat sempurna sehingga aku terpesona olehnya.
Aku mendekati Linaria dengan mahakaryaku ini di tangan. Aku pikir dia fokus pada studinya, tetapi dia sudah melihat ke arahku dan melihatku memasak.
“Waktunya tepat. Jika Kamu tidak keberatan, silakan makan ini.”
“Untukku? Bisakah aku benar-benar mengambil ini?
“Tentu saja, itu akan menggangguku jika kamu tidak memakannya. Makanan terasa paling enak saat baru disajikan.”
Aku meletakkan piring di depan Linaria, lalu meletakkan garpu dan pisau untuknya.
“Karena Kakek Goru yang membayar tagihannya, Kamu dapat memesan lebih banyak jika mau.”
“Terima kasih, aku hanya merasa lapar, tapi... apa ini?”
Linaria memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Sandwich keju dan ham kering dengan telur rebus.”
“Sandwich?”
“Cobalah, walau hanya satu gigitan.”
Dengan itu, aku berbalik dan mulai membersihkan dapur. Jika memungkinkan, aku ingin melihatnya makan dan bertanya tentang rasa dan cara meningkatkannya. Tapi tentu saja, aku tidak bisa melakukan itu, dan hanya bisa mencuri pandang.
Linaria mengambil garpu dan pisaunya. Ini adalah pertama kalinya dia makan Hot Pressed Sandwich, jadi dia bergerak dengan takut-takut dengan mata berbinar. Saat dia memotong Hot Pressed Sandwich, keju yang meleleh mengalir keluar seperti lava. Keju yang cukup lembut untuk membentuk senar adalah keberadaan yang membahagiakan.
Linaria mengambil sepotong sandwich dengan garpu, dan tersenyum setelah menggigitnya. Itu sudah cukup untuk mengisiku dengan sukacita.
Aku bersenandung sambil membersihkan peralatan masak. Pada saat ini, Elf nee-san yang sedang duduk di meja jendela melambai padaku.
Aku meninggalkan konter dan mendekatinya, dan dia menatapku dengan ekspresi samar, rambutnya yang dijejalkan ke belakang telinganya tampak sangat seksi.
“Itu.”
Dia menunjuk Linaria dan berkata. Ini adalah pertama kalinya aku mendengar suaranya, dan aku terkejut dengan betapa menyenangkannya itu terdengar. Itu membuatku merasa bahwa Elf benar-benar ras fantasi.
“Ohh, Hot Pressed Sandwich? Apakah Kamu ingin satu?”
“Apakah ada dagingnya?”
“Ya, ada ham kering.”
Elf nee-san perlahan menggelengkan kepalanya:
“Aku tidak bisa makan daging.”
Ekspresinya tidak banyak berubah, tapi kesedihan di matanya membuat dadaku sesak. Bagaimana aku bisa membiarkan kakak perempuan yang cantik menunjukkan wajah sedih seperti itu!?
“Bisakah kamu makan telur dan keju?”
Aku bertanya dengan nada tegas, dan dia mengangguk ringan.
“Lalu aku akan membuatkanmu tanpa daging.”
“Ya.”
Elf nee-san mengangguk tegas seperti anak kecil, dan aku tidak bisa menahan senyum.
Linaria memesan Hot Pressed Sandwich lagi setelah dia menghabiskan satu untuk makan malamnya, lalu melanjutkan belajar.
Elf nee-san yang melahap Hot Pressed Sandwich spesial dengan telur mata sapi sudah pulang, hanya menyisakan Linaria dan aku di toko.
Sementara aku menyeka peralatan yang telah aku bersihkan, Linaria mengemasi tasnya dan berdiri.
“Asramaku memiliki jam malam, jadi aku harus pergi.”
“Begitu, kerja bagus untuk studimu.”
Linaria mengangguk padaku, dan setelah jeda singkat, dia tampak seperti ingin mengatakan sesuatu. Aku menahan ketenanganku, dan menunggu dengan tenang sampai dia berbicara.
“Hey……”
Linaria berkata dengan mata tertunduk. Pencahayaan di toko membuat mata birunya semakin bersinar.
“Apakah barang-barang di toko ini mahal?”
Dia mungkin menggunakan Kopi sebagai referensi untuk harga.
“Kopi lebih mahal, tetapi ada makanan yang lebih umum juga.”
Linaria tampak lega.
“Bisakah aku datang lagi? Aku tidak punya banyak uang.”
“Aku akan senang jika Kamu berkunjung.”
Aku merentangkan tangan dan memberi isyarat ke toko.
“Seperti yang Kamu lihat, aku selalu menunggu pelanggan.”
“Aku mengerti, itu luar biasa.”
Linaria tersenyum manis, dan aku membalas senyumannya.
“Tempat ini akan selalu menyambutmu. Kamu bisa tinggal selama yang Kamu suka, tidak apa-apa jika hanya minum air putih.”
“Aku akan memesan sesuatu, dan aku ingin mencoba hidangan itu lagi.” Linaria mengambil tasnya dan berkata: “Maafkan pengenalan diriku yang terlambat, aku Linaria, Linaria Lifonto. Bolehkah aku mengetahui namamu?”
“Aku Yu, Yu Kurosawa, senang bertemu denganmu.”
“Ya, senang bertemu denganmu juga.”
Dia mendorong pintu terbuka dan pergi setelah mengatakan itu. Lonceng itu bergema di toko, lalu menghilang menjadi sunyi. Suhu di toko tampaknya turun beberapa derajat.
Toko yang kosong terasa sedikit sepi.
Aku bersenandung saat aku bersiap-siap untuk menutup toko.
BAB Sebelumnya|HOME|BAB Selanjutnya