Bento di Saat Hujan
Langit mendung pagi ini, dan gunung di kejauhan tertutup
kabut putih. Belum ada setetes pun
hujan, tapi itu hanya masalah waktu.
Itu bagus bahwa cuaca
berubah setiap hari. Ketika Kamu tidak
tahu harus berkata apa untuk melanjutkan percakapan, cukup sebutkan cuacanya
dan Kamu bisa melanjutkannya. Berbicara
tentang cuaca tidak akan menyakiti siapa pun atau membuat siapa pun tidak bahagia,
topik percakapan yang serba guna.
Itulah yang aku
katakan kepada Linaria setelah menyapanya di pagi hari. Dia berkata “Apa kau bodoh?” Baru-baru ini,
dia semakin tidak bersikap tertutup terhadapku
“Ngomong-ngomong,
kamu tinggal di asrama sekolah kan, Linaria?
Bukankah merepotkan untuk datang ke sini setiap pagi?”
Saat aku menanyakan
itu, Linaria membuang muka sedikit, lalu menutup mulutnya dengan cangkir Café
au lait.
“Ini seperti
jalan-jalan, dan aku juga bisa menggunakan waktu untuk belajar mandiri di pagi
hari.”
Aku melihat bahu dan
tangan Linaria gemetar dengan curiga, dan terus menatapnya. Setelah menghela nafas dengan keras, dia
berkata:
“Aku tahu, aku tahu,
berhenti menatapku seperti itu.”
“Dan alasannya?”
Aku mendesaknya untuk
melanjutkan, dan Linaria meletakkan pipinya di telapak tangannya, lalu melihat
ke luar jendela dengan wajah cemberut:
“Tidak nyaman di
asrama, semua orang menjauh dariku seolah-olah aku terkena wabah, sementara
para bangsawan suka menggangguku. Juga,
ada orang yang sering menggangguku.”
“Karena nilai luar
biasamu?”
“Itu bagian dari
alasannya.”
Aku sudah mendengar
bahwa Linaria berada di puncak tahun akademiknya, dan para bangsawan menggangunya karena itu. Aku tidak tahu tempat
seperti apa akademi itu, atau seperti apa para bangsawan itu. Tapi aku mengerti bahwa hal-hal seperti itu
mengganggu Linaria.
“Jadi Kau akan
melarikan diri dari sana dan datang ke sini.”
“Apakah aku
mengganggumu?”
Dia menahan dagunya
di telapak tangannya dan hanya mengalihkan pandangannya ke arahku. Dia tampak seperti anak kecil yang tidak bisa
menyembunyikan kegelisahannya, yang membuatnya terlihat jauh lebih muda
darinya. Dan tentu saja, aku menggelengkan
kepalanya.
“Tidak mungkin itu
benar, aku masih ingin membicarakan cuaca dengan orang lain. Ngomong-ngomong, sepertinya akan turun hujan.”
Kataku bercanda, dan
Linaria tersenyum. Mau tak mau aku ingin
memuji diriku sendiri untuk itu.
“Itu benar,
seharusnya hujan akan turun di sore hari.”
“Aku malas keluar
saat hujan.”
“Aku mengerti. Aku lebih suka membaca di kamarku saat hujan.”
“Kedengarannya bagus,
minum secangkir kopi dan makanan ringan akan membuatnya lebih baik.”
“Kita bisa
mewujudkannya jika itu adalah tempat ini, itu bagus.”
“Aku akan menunggu kunjunganmu
selama hari-hari hujan.”
“Tapi aku akan
terlalu malas untuk pergi ke luar, jadi tidak apa-apa.”
Percakapan kami
senyaman bermain tangkap tangan, dan kami berdua tertawa. Topik tentang cuaca bisa melakukan apa saja.
Gerimis yang dimulai
sebelum tengah hari mendapatkan momentum.
Mengatakan bahwa hujan mengaburkan jarak pandang tampaknya terlalu
berlebihan, tetapi menyebutnya gerimis terlalu tertutup. Itu akan membuatmu ragu-ragu saat di pintu
masuk, bertanya-tanya apakah Kamu harus melangkah keluar di tengah hujan.”
Hujan tanpa henti
membuatnya seperti ada tirai alami yang menutupi ruangan ini.
Seolah-olah toko
telah terputus dari dunia. Beberapa
pelanggan di toko yang ada di sini meskipun hujan menikmati sore hari dengan
caranya sendiri.
Seorang dwarf tua
yang duduk jauh di dalam toko meletakkan kain tebal di atas meja. Ada beberapa batu seukuran kepalan tangan dan
batangan logam dengan kilau perak kusam.
Selain itu ada palu kecil, pahat, dan penggaris melengkung.
Dia menggunakan kaca
pembesar besar untuk memeriksa mineral yang mungkin berupa batu atau permata,
dan memalu atau memahatnya. Dia memiliki
cangkir bir berisi susu hangat di mejanya— karena itu yang dia pesan, aku
menyajikannya sesuai keinginannya.
Di kursi dekat
jendela adalah pelanggan tetapku, Elf nee-san.
Dia sedang membaca buku tebal, dengan air dan palet buah segar di
mejanya. Elf nee-san sudah lama menjadi
pelanggan tetap, tapi aku belum melakukan percakapan yang layak dengannya. Meskipun aku memiliki topik tentang cuaca
sebagai senjataku, dan mencari kesempatan untuk berbicara dengannya, aku tidak
bisa mengumpulkan keberanian. Aku hanya
bisa meratapi betapa tidak bergunanya aku.
Dan di meja bar di depanku
ada seorang gadis berbaring di meja dengan kepala di lengannya.
“......Jika semua
orang mati...... Dunia ini akan damai......”
Aku bisa mendengar
suaranya yang tidak jelas di antara lengannya.
Mungkin benar bahwa
dunia akan damai tanpa manusia. Tapi itu
mengasumsikan tidak adanya kehidupan setelah kematian. Selain itu, aneh bagi seorang gadis di awal
masa remajanya untuk mengatakan hal seperti itu. Tidak, tidak peduli berapa usianya, itu hanya
aneh. Itulah yang pernah dikatakan oleh
seorang pria hebat.
Pikirku sambil
menyeka gelas, dan gadis itu mulai menggeliat. Dia dengan malas menopang dirinya seperti
orang tua yang bangun karena mabuk. Dia
mengambil semangkuk kecil Café au lait dengan banyak susu, dan mulai
menjilatnya.
Gadis yang begitu
murung seolah hujan turun di atas kepalanya saja, adalah Nortri. Aku butuh seminggu untuk menanyakan namanya,
dan seminggu lagi untuk berbicara dengannya secara normal. Itu masih meninggalkan kesan yang mendalam
padaku.
“Jadi apa yang
terjadi? Aku pikir Kamu akan pergi ke
sekolah dengan benar.”
Aku bertanya begitu
saja. Ketika dia mendengar itu, Nortri
menatapku dengan mata linglung. Dia
tidak memelototiku, begitulah matanya.
“……Ini menyakitkan……”
Dia mengatakannya
dengan sangat tegas sehingga aku harus setuju dengannya:
“Ada kalanya kamu merasa
seperti ini.”
“Aku tidak ingin
pergi ke sekolah……”
“Karena hujan?”
“Aku ingin......
datang ke sini......”
“Terima kasih telah
datang meskipun di luar sedang turun hujan.”
“......Kenapa tidak
semua orang mati saja......”
“Itu akan sulit. Tapi jika kamu mempelajari mantra pamungkas,
kamu mungkin bisa mengurangi area ini menjadi debu.”
Kamu tidak bisa
menangani Nortri dengan menggunakan indra orang normal. Kuncinya adalah berpura-pura bahwa Kamu
sedikit lelah dengan hidup, dan tidak memikirkan mengapa seorang gadis berusia
sepuluh tahun berpikir seperti itu.
“......Ini ......benar-benar
menyakitkan......”
Nortri menggerutu dengan kekesalan yang tulus. Ah, tunggu, hentikan, itu membuatku merasa sedikit lelah dengan dunia juga, jadi berhentilah. Apa pengaruh ini? Itu membuatmu kehilangan minat dalam hidupmu, betapa menakutkannya.
Aku menekan emosi yang mengalir dalam diriku, dan terus
menyeka gelas. Nortri memegang
mangkuk dengan malas. Dia tidak suka
minuman panas, jadi aku secara khusus membuat Café au lait-nya lebih
dingin. Meski begitu, dia terus meniup
minumannya dan menyesapnya sedikit.
Ada dua segitiga
kecil di kepala Nortri yang akan bergerak sedikit. Itu benar, itu adalah telinga kucing. Mungkin.
Paling tidak, itu pasti telinga kucing.
Ada segala macam
elemen Fantasi di dunia ini, dan bagian yang paling menonjol adalah beastmen seperti
Nortri. Jika Kamu pergi ke luar, Kamu
dapat menemukan mereka berjalan dengan berani di jalanan tanpa ada yang
mengomentari telinga dan ekor mereka.
Bagi orang-orang di dunia ini, ini adalah pemandangan yang alami.
Aku sangat senang
ketika pertama kali melihatnya, seorang gadis dengan telinga binatang… Aku bisa
merasakan emosi baru muncul dari lubuk hatiku.
Aku bisa merasakan dadaku menyempit dan jantungku berdebar kencang. Aku juga bertemu dengan seekor kelinci yang
berbicara kepadaku dengan suara yang dalam, jadi beastmen perlahan-lahan
menjadi bagian dari hidupku sekarang.
Nortri mengenakan
seragam akademi, dan rambutnya biru seperti hujan. Dia mengikatnya dengan twin tails sederhana,
yang sangat kontras dengan seragam putihnya.
Jika dia lebih termotivasi dan memiliki mata yang lebih hidup, dia akan
menjadi gadis cantik dengan masa depan yang cerah.
“Jadi, bagaimana
sekolahnya?”
Telinga Notri
berkedut ketika dia mendengar itu, dan dia dengan malas mengalihkan
pandangannya ke arahku dengan senyum sinis.
Bahkan tidak ada sedikit pun pesona dalam senyumnya sama sekali.
“......Kamu ingin
mendengarnya?”
“……Tidak, tolong
lupakan saja.”
“……Aku mengerti.”
Nortri terkikik, dan
aku menggigil. Tawanya menakutkan, dan
orang-orang akan kehilangan akal jika mereka mendengarnya selama acara TV larut
malam.
Tapi ini adalah gaya
Nortri, jadi aku tidak bermaksud untuk membalas. Moto toko ini adalah untuk membiarkan
pelanggan menikmati waktu yang tenang, jadi penting untuk membiarkan mereka
menunjukkan karakter mereka yang sebenarnya.
Setelah tertawa
beberapa saat, Nortri tampak puas dan melihat ke luar jendela dengan
mengibaskan ekornya.
Jendela yang
menghadap ke jalan ramai seperti biasa, semua orang menjalani hari mereka
meskipun hujan. Para ibu rumah tangga
yang membawa belanjaan membungkus diri mereka dengan kain untuk melindungi diri
dari hujan, para penjaga berpatroli dengan jubah abu-abu. Ada seorang petualang dengan pedang besar di
punggungnya berjalan cepat dengan payung, dan seorang ibu dan anak berjalan
dengan jas hujan yang serasi.
Setiap kali aku
melihat orang-orang berjalan di luar jendela, aku dapat merasakan bahwa ini
benar-benar dunia yang berbeda. Dunia
tidak begitu sempit sehingga aku akan menjadi gila, tetapi ada saat-saat ketika
aku merasa tidak nyaman. Ke mana aku
harus pergi di dunia ini? Apakah aku
akan mati di dunia ini?
Menurut penyelidikanku,
tidak ada cara bagiku untuk kembali ke dunia asalku. Bahkan gagasan tentang dunia yang berbeda
diperlakukan seperti dongeng. Oleh
karena itu, aku mungkin akan menghabiskan sisa hidupku di sini— menjalankan
Café melihat keluar jendela ini sampai hari dimana aku mati.
Berjalan keluar dari
toko masih terasa menakutkan bagiku, dan aku takut terlibat dengan Sekolah
Sihir yang menghasilkan petualang dan penyihir, dan Labirin di tengah
kota. Aku takut aku akan menjadi
penduduk asli di dunia alternatif yang tidak dikenal ini.
Aku masih tidak bisa
melepaskan dunia lamaku. Kepalaku
menyuruhku untuk tegas, tapi hatiku masih bergantung pada harapan untuk kembali
suatu hari nanti. Ini mungkin naluri
untuk kembali ke tempat asalku suatu hari nanti. Memikirkannya seperti itu, aku bisa memahami
teori bahwa manusia juga sejenis hewan.
Karena Kamu tidak dapat menekan kerinduanmu dengan logika saja, ini
mungkin merupakan emosi primitif yang terukir jauh di dalam diri kita.
Ohh, tersesat dalam
melankolis pasti membuatku sangat keren… Saat aku membenamkan diri dalam
narsisme, seseorang menarik lengan bajuku.
Aku berbalik dan melihat Nortri menatapku dengan ekspresi gelisah. Berhenti, jangan menatapku seperti itu.
Aku menyembunyikan
emosiku dan bertanya padanya dengan kepala dimiringkan.
“Ada yang salah?”
“……T-Tidak ada.”
Nortri ragu-ragu
untuk berbicara, dan berhenti dengan samar.
Aku menunggu dia
melanjutkan, dan dia menatap mangkuk Café au lait di tangannya dan bertanya
dengan gagap:
“Yu…… apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?”
“Tidak juga, aku
hanya pergi ke pasar. Aku perlu mengisi
kembali bumbu dan barang-barangku.”
Ketika dia mendengar
itu, Nortri menatapku. Pasti ada alasan
untuk wajahnya yang gelisah.
“……Benarkah?”
“Ya.”
“……Sungguh?”
“Tentu saja.”
“Kamu tidak
berbohong……?”
“Apakah aku pernah
berbohong kepadamu?”
Nortri mengangguk
tegas pada pertanyaanku, penuh percaya diri.
Yah, aku memang berbohong padanya sebelumnya……
“Tapi memang benar
kali ini, aku tidak berencana pergi ke mana pun, dan tidak ada tempat yang
ingin aku kunjungi. Selain itu, tidak
ada karyawan lain di sini, jadi aku tidak bisa lari dan meninggalkan toko. Akan ada keluhan jika aku menutup toko secara
tiba-tiba.”
Itu bohong,
satu-satunya pengunjung yang akan mengeluh karena penutupan mendadak
adalah Kakek Goru.
Tapi, Nortri mengangguk
senang, tampak yakin. Aku bingung
melihat betapa leganya dia, tapi isi kepala Nortri adalah sebuah misteri, jadi
aku tidak memikirkannya lagi.
......Yu,
jangan...... pergi ke tempat lain, oke......?”
“Ehh, bagaimana
dengan kebebasanku?”
“Tidak ada.”
“Jawaban langsung?”
Aneh. Mengapa?
Mengapa dia begitu termotivasi ketika dia menanyakan pertanyaan
itu? Dia selalu terlihat lesu dan lelah
dengan dunia ini.
Tapi melihat Nortri
minum Café au lait dengan gembira adalah pemandangan yang langka, dan aku tidak
keberatan.
“……Aku merasa sangat
santai di sini……”
Di tengah-tengah
cangkir kedua Café au lait, kata Nortri dengan suara mengantuk. Cara dia berbaring di meja bar menyerupai
kucing yang tertidur di bawah matahari, yang menyembuhkan jiwaku.
“Waktu di sini terasa
sangat lambat.”
Ini benar untukku dan
pelangganku. Waktu terasa berbeda dari
dunia luar, dipenuhi dengan ketenangan dan ketenangan.
Segala macam hal
terjadi di dunia luar, dan setiap orang menjalani kehidupan mereka sendiri, dan
memiliki masalah mereka sendiri.
Didorong oleh waktu yang mengalir begitu mudah, mereka hidup dengan
putus asa. Jadi aku berharap mereka
setidaknya bisa beristirahat dengan baik ketika mereka mengunjungi tokoku. Toko ini seperti pohon yang bertengger,
pilihan yang baik untuk orang-orang yang menjulang di dunia yang ramai.
Itu yang kakekku
katakan.
Aku bertanya kepada
kakek ketika aku masih muda mengapa toko kami disebut ‘Perching Tree’, dan
itulah jawabannya. Dia tampak sedikit
malu tapi dia kemudian merasa bangga.
Toko ini belum
setenang ‘Perching Tree’. Aku masih
terlalu muda dan aku baru memulai toko ini, tetapi aku akan senang jika
orang-orang menikmati waktu tenang di sini.
Aku mulai
menyenandungkan lagu yang familiar sambil tersenyum. Ini adalah musik yang diputar berkali-kali di
Perching Tree, sebuah lagu yang telah aku dengarkan sejak masa
kanak-kanak. Aku telah mendengarkan
banyak jenis musik, tetapi ini adalah favoritku. Begitu juga kakek dan ayahku, jadi mungkin
itu hanya turun-temurun dalam keluarga.
Oh ya, alangkah
baiknya jika aku bisa memutar musik di toko, itu akan membuat tempat itu lebih
santai. Ya, mari kita lakukan itu, tapi
bagaimana caranya? Apakah ada Gramofon
di dunia ini?
Aku bersenandung saat
memikirkan rencana masa depanku untuk toko.
Sembari mendengarkan diriku sendiri, Aku melihat ke luar jendela, dan
melihat bahwa hujan sudah reda.
Waktu yang damai.
Nortri yang telah
mengintipku dari waktu ke waktu, para pelanggan beristirahat di toko, seorang
pria yang berlarian keluar, dan orang-orang yang mengejarnya— “Pencuri!” “Hei, tangkap dia...... Ah, jangan lempar
sihir di jalanan, bodoh!”— Aku tidak membiarkan suara-suara seperti itu masuk
ke telingaku, ini adalah waktu yang sangat tenang.
Saat aku sedang
memikirkan apa yang harus dimakan untuk makan malam, Nortri menjadi terlalu
gelisah, jadi aku bertanya dengan rasa ingin tahu:
“Apa yang salah?”
Mendengar itu, Nortri
mulai bergumam samar.
Tapi itu tidak cukup
baginya untuk mengulur waktu. Dia
berbalik ke mangkuk di meja bar, dan mulai memiringkannya ke sana kemari. Mangkuk yang dimiringkan jatuh kembali ke
meja dengan bunyi gedebuk, dan suara itu telah membuat Nortri memutuskan untuk
bicara. Dia mengangkat telinga kucingnya
dan menatapku.
Pintu tiba-tiba
terbuka ketika dia hendak mengatakan sesuatu, dan bunyi lonceng memberi tahuku
bahwa aku memiliki pengunjung. Nortri
segera menelan kembali kata-katanya.
Nortri melemparkan
tatapan maut ke pintu saat aku berjalan ke arah itu, dan aku menemukan seorang
pelayan berdiri di pintu masuk.
“Selamat siang.”
Nina membungkuk
padaku ketika aku melihatnya. Rambut
cokelat lurus sebahunya bergoyang bebas, dan dia memiliki aksesori kepala
berenda putih dan seragam pelayan biru tua.
Desain seragamnya lebih jelas dari apa yang aku lihat di TV spesial
Maid Café. Omong-omong, Maid Café
hanyalah orang-orang yang bercosplay, tapi Nina benar-benar seorang maid
tradisional.
“Selamat datang, Kamu
ingin yang biasa?”
Aku tahu kenapa Nina
ada di sini, dan setelah berpamitan dari Nortri, aku berjalan menyusuri lorong
di belakang konter bar. Tempat ini
seperti gudang tempatku menaruh bahan-bahan, peralatan makan yang jarang digunakan
dan lemari es yang besar.
Itu benar, lemari es.
Aku beradaptasi
dengan dunia ini lebih baik dari yang diharapkan karena peralatan nyaman yang
mirip dengan duniaku. Dan lemari es ini
adalah salah satunya, memiliki batu mana atau sesuatu yang bisa memasok udara
dingin selama itu adalah mana. Berkat
kulkas ini, aku bisa menjalankan Café ini dan makan makanan lezat setiap hari.
Tetapi barang yang aku
dapatkan bukan di lemari es tetapi sesuatu seperti ruang penyimpanan. Tujuannya, campuran khusus biji kopiku,
berada di pot porselen setinggi lutut. Aku
mengisi karung putih dengan biji.
Aku membawa karung
berat itu kembali ke konter, dan tak bisa berkata-kata atas apa yang kulihat.
“Hisss—!”
“Uwah”
“Apa yang kalian
berdua lakukan?”
Nortri memelototi
Nina dengan geraman, mengintimidasinya.
"Yu, Yu-san! Tolong selamatkan aku—!”
Nina yang berlinang
air mata melambaikan tangannya dan menangis padaku dengan panik. Bukankah kamu seumuran denganku? Bagaimana seorang gadis berusia sepuluh tahun
membuatmu menangis?
“Hisss—!”
“Aku tidak tahu
mengapa, tapi aku sangat menyesal!”
Aku menghela nafas
dan meletakkan tas di atas meja, lalu berjalan ke Nina dan Nortri. Nina yang terpojok memegangi kepalanya dengan
tubuh meringkuk, sementara Nortri masih mengancam Nina dengan auranya yang
mengesankan.
“Hei, hei, berhenti
membuatnya takut.”
Aku meletakkan
tanganku di Nortri yang mendesis, dan telinganya berkedut seolah-olah mereka
mencoba menjepit tanganku. Aku kemudian
menepuk rambut dan telinganya seolah-olah aku sedang menenangkan seorang anak,
dan Nortri akhirnya mengalah dan mulai mendengkur dengan gembira. Aku merasakan dorongan untuk terus
menepuknya.
“Mengapa kamu mendesis padanya?”
Aku berjongkok
setinggi mata Nortri dan bertanya. Dia
membuang muka dengan canggung dan tergagap:
“......Karena dia
menghalangi jalanku.”
“Dia melakukanya?”
Nortri tidak
mengatakan apa-apa, dan aku menunggunya melanjutkan. Mata Nortri mulai goyah, dan pipinya
memerah. Dia ragu-ragu beberapa saat
sebelum dengan singkat berkata:
“……Tidak apa.”
Sebelum aku bisa
mengatakan apa-apa, Nortri memelototi Nina yang menatap kami dengan
takut-takut. Nina meratap lagi dan
memegangi kepalanya ketakutan.
Nortri kemudian
kembali ke kursi konter barnya. Apa yang
terjadi? Ini di luar norma bagi
Nortri. Dan aku masih tidak mengerti apa
yang sedang terjadi.
Mungkin aku bisa
mempelajari detailnya dengan bertanya pada pihak lain— Aku mendekati Nina yang
menggigil di sudut dan menepuk bahunya.
“Eh, Nina.”
"Maaf, aku minta maaf,
aku minta maaf—"
Dia benar-benar ketakutan,
dan aku mulai khawatir. Aku mengguncang
bahunya dan berkata:
“Lihat, ini aku.”
Nina berhenti
menggigil dan menatapku lemah.
“……Yu-san?”
“Ya.”
Kami saling
berpandangan sejenak. Apa yang kami
lakukan?
Ketika aku memikirkan
berapa panjang bulu mata Nina dan betapa mungil wajahnya, Nina mulai gemetar
dengan air mata di matanya lagi.
Huh? Kenapa?
Saat berikutnya, Nina
menghilang dari pandanganku.
“Aku sangat takut—!”
“Bleargh!”
Nina membenturkan
kepalanya ke perutku. Alih-alih pelukan,
itu lebih dekat menjadi tekel. Aku
seharusnya senang bahwa pelayan imut memelukku, tapi aku langsung berlutut.
Nina mulai merawatku
setelah tenang, tapi butuh beberapa saat sebelum aku bisa bangun sendiri. Aku merasa lega saat Nina meminta maaf.
“Aku sangat
menyesal!”
Dia membungkuk
dalam-dalam seolah-olah dia sedang mencoba untuk membenamkan wajahnya di tanah. Rambutnya yang panjang berkibar di udara dan
mengenai wajahku.
“Ahh! A-aku minta maaf!”
Nina yang berlinang
air mata menempelkan rambutnya ke tengkuknya dan membungkuk ke arahku lagi.
“......Jangan
khawatir, tidak apa-apa.”
Aku kembali ke konter
dan duduk di samping Nortri, merawat perutku yang sakit. Aku berbohong jika aku mengatakan aku tidak
keberatan sama sekali, tetapi jika aku mencelanya, dia mungkin mencoba menebus
ini dengan nyawanya.
“T-Tapi……”
“Tidak apa-apa, aku
sudah terbiasa dengan ini.”
Dan aku tidak pernah
bisa mengatakan sesuatu seperti Itu benar-benar menyakitkan, aku pikir aku
patah tulang, bagaimana Kamu akan memberikan kompensasi kepadaku, nona? Kepada
gadis pelayan cantik yang berdiri di sana dengan mata berkaca-kaca.
“Ini……”
Nortri menawariku
Café au lait-nya. Aku masih bisa
merasakan perutku bergejolak, tapi aku tetap menerima minuman itu dengan penuh
syukur.
“Terima kasih, aku
hanya akan menyesap.”
Aku minum Café au
lait yang manis, dan perutku terasa lebih baik.
Ada kebaikan yang tiada habisnya di Café au lait ini.
Aku mengembalikan
mangkuk ke Nortri. Dia mengambilnya
dengan kedua tangan, dan dengan hati-hati memeriksa tempat aku minum. Apakah ada sesuatu di sana?
“Begitu...... Yu
tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu......”
“Ehh, apa yang kamu
katakan?”
Tanyaku, dan Nortri
hanya mengatakan tidak apa-apa sebelum dengan santai menyeruput mangkuk. Apa yang dia maksud?
“E-Erm, Yu-san,
uangnya.”
Saat ini, Nina yang
melihat interaksiku dengan Nortri berkata dengan takut-takut. Aku meminta maaf karena mengabaikannya, lalu
memberi tahu dia harga biji kopi minggu ini.
“Aku ingin tahu,
tetapi tidak bisakah Kamu membeli biji kopi berkualitas lebih baik dari toko
lain? Majikan Nina kaya, kan?”
Dia tidak perlu pergi
keluar untuk membeli dari toko kecil seperti milikku. Tidak bisakah dia memesan produk yang lebih
baik langsung dari pedagang?
“Tuan berkata Kopi
yang diseduh dari biji kopi di toko ini rasanya paling enak.”
“Aku senang mendengar
itu.”
Atas rekomendasi
pelayan yang mencoba Kopi untuk pertama kali dalam hidupnya di tokoku, majikan
Nina memperhatikan daya tarik Kopi, dan mulai membeli biji Kopi dari tokoku
untuk diseduh di rumah.
“Dia mengatakan bahwa
sangat bagus bahwa ada perbedaan halus dalam batch setiap minggu.”
“Karena aku mencoba
metode pemanggangan yang berbeda.”
“Kopi Yu-san populer
di kalangan rekan kerjaku, bahkan kepala pelayan itu menantikannya!”
“Maaf, tapi aku tidak
mengenal kepala pelayanmu.”
Kataku dengan senyum
kecut. Nina tersipu dan meminta
maaf. Aku berkata sambil tersenyum: “Tidak,
Kamu tidak perlu meminta maaf untuk ini.” Wajahnya menjadi lebih merah, setelah
dia melambaikan tangannya dengan panik sejenak sambil terbata-bata, dia akhirnya
berkata:
“Erm, bagaimanapun,
yah, yang ingin aku katakan adalah...... Aku sangat mencintai Yu-san!”
Gadis pertama yang
menyatakan cintanya padaku adalah pelayan yang imut. Namun, aku sudah terbiasa dengan cara
bicaranya yang kaku, dan tidak salah paham.
Dia pasti mengatakan
bahwa (semua orang) sangat menyukai (Kopi) Yu-san. Aku tahu itu.
Aku menunggu
reaksinya dengan senyum nakal, dan melihat Nina berhenti bergerak
tiba-tiba. Dia akhirnya menyadari apa
yang dia katakan, dan semburat merah muncul dari lehernya hingga wajahnya yang
kaku.
“Hiee.”
“Hiee?”
“Hyaaahh!”
“Seharusnya aku yang
berteriak.”
Nina berteriak, dan
aku tidak bisa menahan diri untuk membalas.
Dia menjadi semerah gurita yang dimasak, melambaikan tangannya dengan
air mata di matanya.
“……Tch.”
Nortri memelototi
Nina dan mendecakkan lidahnya.
Sama seperti ungkapan
‘setelah badai’, Nina yang membuat toko begitu ramai pergi dengan senyuman
seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Nortri berbaring
dengan lelah di atas meja. Aku meletakkan
gelas terakhir yang aku usap kembali ke lemari, dan menyadari bahwa aku bebas,
karena tidak banyak pesanan saat ini.
Aku tidak benar-benar
ingin makan atau mengobrol dengan seseorang, tetapi hanya duduk di sana
membosankan. Akan sangat bagus jika aku
dapat mendengarkan musik di toko, dan bahkan lebih baik jika aku memiliki
secangkir kopi. Itu saja sudah cukup
untuk membuatku menikmati waktu yang mewah.
Ini bukan karena aku sangat sibuk sepanjang waktu, aku hanya menyukai
suasana damai.
Aku ingin menyediakan
lingkungan seperti itu, tetapi musik tidak dapat diputar dengan mudah di dunia
ini, karena tidak ada perangkat pemutar musik.
Dengan tidak ada
hubungannya, aku memutuskan untuk mengobrol dengan Nortri. Tanpa musik, satu-satunya hiburan yang
tersisa adalah mengobrol dengan orang-orang.
Aku mengambil kursi bar di dekat sudut bar. Itu melelahkan untuk berdiri sepanjang waktu,
jadi aku memiliki kursi bar di dekatku untuk beristirahat.
Setelah meletakkan bangku, aku duduk di seberang Nortri
dengan meja di antara kami.
“Nortri, aku bosan,
jadi ayo mengobrol.”
Nortri berbaring
lemah di meja dan hanya mengarahkan telinganya ke arahku.
“Apakah Kamu perlu
lebih banyak istirahat?”
Dia hanya
menggerakkan telinga kucingnya sebagai tanggapan. Sepertinya akan butuh lebih banyak waktu
baginya untuk pulih.
Karena Nortri tidak
bisa berbicara denganku, aku duduk di bangkuku dan menatap langit-langit dengan
linglung. Lampu yang tergantung di
langit-langit adalah jenis batu mana yang disebut batu Cahaya. Oh, ngomong-ngomong, batu mana itu akan
segera kehabisan mana.
Aku menatap cahaya
mana kuning untuk sementara waktu, lalu mendengar seseorang dengan lembut
memanggil namaku. Aku berbalik untuk
menemukan Nortri sudah bangun.
“Merasa lebih baik?”
Nortri mengangguk
pada pertanyaanku.
“Hey……”
Nortri masih
ragu-ragu, tapi dia mengambil keputusan dan angkat bicara. Itu mengingatkanku, dia ingin memberitahuku
sesuatu sebelum Nina berkunjung.
Aku menunggu Nortri
mengatakan bagiannya.
Apakah itu sesuatu
yang sulit untuk dikatakan? Nortri terus
gelisah dan mengarahkan matanya ke arahku sebelum akhirnya berbicara. Namun, suaranya ditenggelamkan oleh bel pintu
dan suara nyaring pengunjung.
Yu-kun! Berikan aku air!”
Yang mendorong pintu
terbuka adalah Kakek Goru. Dia berbicara
dengan napas terengah-engah, dan wajahnya yang keriput dipenuhi keringat. Bayangan dari kepala botaknya yang basah
menyengat mataku. Aku perhatikan mata
Nortri berkata “Aku akan melemparkanmu ke toko barang antik untuk penanggalan
karbon, orang tua bodoh”, tetapi aku masih menyiapkan secangkir air es.
“Hah! Ini sangat segar!”
Kakek Goru mengambil
air es di konter bar dan meminum semuanya sebelum membanting gelas kembali ke
konter. Itu akan merusak gelasnya, jadi aku
berharap dia berhenti melakukan itu.
“Oh, itu sangat
membantu, aku tidak bisa memikirkan toko lain di mana aku bisa minum air es
secara gratis. Dan aku juga bisa melihat
wajah Yu-kun, melempar dua burung dengan satu batu!”
“......Tersesat dan hilanglah, orang tua bodoh.”
“Hmm?”
Nortri berkata kepada
Kakek Goru yang tertawa aneh dengan tatapan dingin. Dia benar-benar berani dan tidak menahan
diri.
Setelah disebut orang
tua bodoh, Kakek Goru menatap Nortri dengan heran, matanya penuh dengan intrik.
“Ohh, sungguh gadis
yang manis. Apakah kamu adik perempuan
Yu-kun?”
Kakek Goru berjalan
ke arah Nortri dengan langkah cepat, duduk di sampingnya dan menawarkan tangan
kanannya:
“Semua orang
memanggilku Kakek Goru,”
Nortri menatap
tangannya dengan bingung, lalu ke wajah Kakek Goru, dan akhirnya, dia menatapku
Yah, Kakek Goru
adalah orang yang menarik, jadi dia tidak perlu takut padanya— Aku mengangguk
pada Nortri sambil tersenyum, dan dia dengan hati-hati menjabat tangan Kakek
Goru.
“......Nortri.”
“Begitu, senang
bertemu denganmu.”
Kakek Goru menjabat
tangannya dan mengerutkan wajahnya menjadi senyuman. Nortri tampak tidak yakin apa yang harus
dilakukan.
Orang biasanya akan
menjauh dari orang lain, terutama orang yang baru pertama kali mereka temui. Mereka akan berpikir tentang seberapa intim
mereka seharusnya, dan seberapa dekat mereka harus membiarkan pihak lain
mendekat.
Tapi Kakek Goru
mengabaikan akal sehat seperti itu dan akan tiba-tiba mendekat dan berjabat
tangan dengan antusias. Dia akan
melewatkan proses membosankan dalam membangun hubungan sedikit demi sedikit.
Bagi Nortri yang
sangat sadar akan jarak dengan orang lain, dia adalah orang yang sulit untuk
ditangani.
Kakek Goru tersenyum
cerah sementara Nortri terlihat kesal.
Melihat mereka berjabat tangan membuatku tersenyum. Tapi Nortri meminta bantuan dengan matanya
untuk sementara waktu sekarang, jadi sudah waktunya untuk melanjutkan
pembicaraan.
“Jadi, apa yang
membawamu ke sini hari ini?”
“Yah, aku sedang dikejar.”
Kakek Goru melepaskan
tangan Nortri dan berkata begitu saja.
“Dikejar... Apakah Kau
melarikan diri dari pekerjaan lagi?
Jangan menimbulkan masalah bagi Nona Sekretaris, oke?”
“Tidak! Saat aku ingin bermain di luar, aku akan
pergi keluar!”
Jangan kekanak-kanakan,
berapa umurmu?— Aku ingin mengatakan itu, tapi jawabanku akan diabaikan, jadi
aku hanya menghela nafas.
Dia biasanya dijaga
oleh Nona Sekretaris atau pria berbaju hitam, tetapi kakek ini masih bisa
menyelinap keluar dari waktu ke waktu.
Nona Sekretaris memang memiliki tindakan pencegahan untuk mencegah
pelariannya, tetapi dia akan berhasil setiap saat. Aku berpikir untuk memintanya menghabiskan
usahanya di tempat lain, tetapi itu hanya akan membuang-buang waktu.
“……Gelandangan tidak
berguna?”
Ujar Nortri secara
langsung.
“Tidak,
Nort-chan! Aku seorang tanager berjiwa
bebas! Seekor burung yang terbang dan
bernyanyi di langit biru yang luas!”
Kakek Goru
mengayunkan tangannya untuk meniru sayap burung.
“……Hah.”
“Dia
menertawakanku! Dia benar-benar
menertawakanku, Yu-kun!”
“Bukan masalahku.”
“Ah, sungguh
menyedihkan! Tidak ada seorang pun
kecuali Yu-kun yang akan membalasku secara langsung! Aku punya harapan besar di masa depanmu,
nak. Bagaimana, Nort-chan, ingin membawa
pulang Yu-kun?”
Mengapa aku
diperlakukan sebagai hadiah?
Aku tidak bisa
berkata apa-apa saat Nortri menyentuh dagunya dalam perenungan yang mendalam.
“......Jika
memungkinkan, aku ingin menggunakan kekuatanku sendiri......”
“Ya, begitu, cinta
bebas lebih baik, ya. Jangan pernah
memaksa orang lain untuk menikah.”
“Bukankah kau
mengatakan bahwa kamu ingin menikahi cucumu denganku?”
Mau tak mau aku
membalas, tapi Kakek Goru menepisnya dan berkata: “Hah? Apakah aku mengatakan itu? Aku tidak ingat.” Dia hanya akan berpura-pura
gila ketika situasinya bertentangan dengannya.
Saat aku mengepalkan
tinjuku dan bertanya-tanya apa yang harus kulakukan dengan si bodoh tua ini,
Kakek Goru tiba-tiba berdiri.
“Tch! Mereka menemukanku!”
Nortri dan aku
menatapnya dengan linglung saat dia berkata dengan tegang:
“Yu-kun, aku butuh
bantuan. Pengejarku akan segera datang,
dan jika mereka bertanya apakah kamu telah melihatku, beri tahu mereka bahwa
aku menuju distrik Pusat. Sementara itu,
aku akan pergi ke distrik Komersial.”
“Huh, mengerti,
serahkan ini padaku.”
Aku memutuskan untuk
setuju untuk saat ini.
“Terima kasih
banyak! Selamat tinggal, Nort-chan! Mari kita bertemu di kehidupan kita
selanjutnya!”
Tidak lucu baginya
untuk mengucapkan selamat tinggal seperti itu di usianya. Kakek Goru lari dengan tergesa-gesa, mirip
dengan cara dia datang, dengan lonceng bergema di toko.
Lagipula kenapa dia
datang ke sini?
“......Sungguh orang
yang aneh.”
“Ya, seperti yang diharapkan
dari penampilannya.”
Pada akhirnya, dia
minum segelas air, berjabat tangan dengan Nortri, lalu pergi. Bagaimana membingungkan.
Beberapa saat
kemudian—
Sebelum badai yang
dikobarkan oleh Kakek Goru menghilang, pintu dibuka dengan lembut. Ketika aku mendengar bunyi lonceng, aku
melihat seorang wanita berambut platinum dengan setelan biru berdiri di sana
dengan pipi putihnya yang sedikit memerah.
Napasnya rata, tapi dia pasti berlarian mencari Kakek Goru.
Dia membungkuk
sebelum mendekatiku.
“Maaf mengganggumu,
Yu-san, apakah kamu melihat Tuan?”
“Aku pikir dia ada di
distrik Tengah.”
“Terima kasih
banyak.”
Dia membungkuk
hormat, dengan cepat mengubah arah dan berjalan keluar dengan lancar. Tidak seperti Kakek Goru, dia memiliki tata
krama yang baik.
Ketika aku mengangguk
di belakang Nona Sekertaris, aku merasakan seseorang menarik lengan bajuku.
“Ada apa, Nortri?”
“......Aku tidak
berpikir Kamu benar-benar akan melakukannya......”
Aku bisa mengerti
mengapa dia mengatakan itu. Mempertimbangkan
karakter Kakek Goru, dia tidak akan berusaha keras untuk mengatakan di mana dia
sebenarnya pergi, jadi aku harus berasumsi sebaliknya dan mengatakan dia pergi
ke distrik Komersial.
Namun, ini adalah
Kakek Goru, yang berbeda dari pembohong yang normal. Dia akan meninggalkan kesan bahwa dia sedang
menuju ke distrik Komersial, lalu pergi ke distrik Pusat. Atau mungkin itu adalah pengalihan, dan dia
benar-benar pergi ke distrik Komersial...... Apakah itu distrik Pusat? Atau distrik komersial? Atau mungkin tempat yang sama sekali
berbeda? Itu akan melemparkanmu ke dalam
lingkaran.
Namun, aku yakin kali
ini.
Saat itu malam, dan
matahari terbenam di awal musim ini, jadi hari sudah gelap dan hampir waktunya
bagi siswa yang lebih tua untuk meninggalkan sekolah. Seragam sekolah wanita memiliki rok pendek,
dan Kakek Goru adalah pria tua yang mesum, sementara Akademi berada di distrik
Tengah.
Setelah aku
menjelaskan semua itu, Nortri memasang wajah mengatakan “orang tua itu tidak
ada harapan”. Inilah saat Nortri
memutuskan untuk menjaga jarak dari Kakek Goru di masa depan.
Beberapa saat setelah
Nona Sekretaris meninggalkan toko, suasana toko kembali tenang.
Nortri berbaring di
meja bar dengan malas lagi. Dia
tiba-tiba berdiri dan menggelengkan kepalanya begitu keras hingga telinganya
bergetar.
“Hei……”
Dia menyadari bahwa
dia belum menanyakan pertanyaannya.
Kakek Goru menyebabkan perubahan besar dalam suasana hati sehingga dia
meluangkan waktu untuk mengingat tujuan awalnya.
“Apa itu?”
Nortri melihat ke
bawah, ragu-ragu untuk berbicara saat ekornya berayun ke samping untuk
menghiburnya. Akan lebih sulit baginya
untuk berbicara jika aku menunggunya dengan wajah tegang, jadi aku menunjukkan
wajah santai.
Dia membuka dan
menutup mulutnya beberapa kali sebelum mengeluarkan kata-katanya:
“AKU……”
“Ya?”
“Aku...... harap Kamu
bisa...... membuat kotak makan siang untukku.”
Kotak Bekal Makan
siang? Kotak makan siang seperti itu?
“Kamu ingin kotak
makan siang?”
Nortri mengangguk
pada pertanyaanku.
“Ehh, apakah kamu
akan memakannya sendiri?”
Dia mengangguk lagi.
“Sendirian?”
Dia menggelengkan
kepalanya.
“Dua orang?”
Dia menggelengkan kepalanya
lagi.
“Tiga?”
Dia mengangguk.
Begitu, dia
menginginkan kotak makan siang untuk tiga orang, permintaan yang sangat
sederhana.
“Mengapa begitu sulit
bagimu untuk bertanya?”
“……Karena……”
Dia meringkuk tubuh
mungilnya bahkan lebih kecil. Nortri
menatap konter bar, seolah momen penting belum tiba.
“……Hidangan Jijo……”
“Hidangan Jijo?”
Hmm…… Jijo itu,
ya? Negara kepulauan yang terletak di
ujung barat, juga dikenal sebagai tanah emas.
Aku ingat bahwa orang-orang di sana memiliki rambut hitam dan mata
hitam.
“Makanan...... kamu
buat untukku sebelumnya...... bisakah kamu membuatnya lagi......?”
“Apakah ini bola nasi
dan telur gulung yang aku buat untukmu terakhir kali?”
Nortri mengangguk
tegas. Karena aku bukan dari Jijo, jadi aku
tidak membuat makanan Jepang daripada masakan Jijo. Mungkin masakan Jijo sama seperti masakan
Jepang, tapi aku tidak tahu.
Tapi bagi orang-orang
di dunia ini, nasi dan masakanku sangat langka dan spesial. Alih-alih mengatakan hidangan itu berasal
dari dunia lain, akan lebih mudah untuk mengklaim bahwa itu berasal dari negara
yang jauh. Aku memikirkan beberapa
hidangan yang cocok untuk kotak makan siang, dan merasa ini sangat layak.
“Tidak masalah, aku
bisa membuatnya untukmu.”
Nortri tampak lega
saat mendengar itu, telinganya yang tegang karena gugup kini terkulai.
“Ngomong-ngomong,
mengapa hidangan Jijo? Dan cukup untuk
tiga orang?”
“……Tak ada alasan.”
Dia menggelengkan
kepalanya. Hmm, dia tidak mau
menjawab. Itu menggangguku sedikit, tapi
aku memutuskan untuk membiarkannya pergi.
“Bisakah kamu
menunggu sampai besok? Aku akan
menyiapkannya di pagi hari untuk bisa kamu ambil.”
Nortri mengangguk
tegas dengan wajah senang. Senyum Nortri
adalah pemandangan yang langka, dan aku juga mulai tersenyum.
“Koki akademi sakit?”
Hujan telah reda dan
langit benar-benar gelap, dan semua toko menyalakan lampu. Nortri juga sudah pulang, dan tidak ada
pelanggan lain. Tidak, Linaria masih di
sini. Dia mengenakan seragam sekolah gelapnya
dan duduk di konter bar.
“Koki mengurus kantin
Akademi sendirian, jadi tidak bisa beroperasi tanpa koki. Karena penyakit koki yang tiba-tiba, tidak
ada cukup waktu untuk menemukan alternatif makanan, jadi akademi menyuruh semua
orang untuk membawa makan siang mereka sendiri.
Toko yang dioperasikan sekolah juga dalam kekacauan, jadi siswa di kelas
bawah akan membawa kotak makan siang mereka sendiri.”
Aku mengerti, tapi
mengapa hidangan Jijo? Dan cukup untuk
tiga? Aku menanyakan alasannya kepada Linaria,
dan dia menatapku dengan senyum penuh pengertian.
“Dia ingin pamer ke
teman-teman sekelasnya.”
“Oh, karena hidangan
Jijo itu unik.”
Aku mengangguk
setuju, dan Linaria memutar matanya. Ada
apa dengan tatapannya? Apakah dia punya
masalah?
“……Kau sangat tidak
peka.”
“Aku tidak mau
mengakuinya, tetapi aku sering diberitahu itu.
Di mana kesalahanku kali ini?”
“Jika Kau tidak
mengerti, maka tetaplah seperti itu.
Tidak akan banyak membantu jika aku memberi tahumu pemikiranku dengan
cara apa pun.”
Aku mendecakkan
lidah, lalu menambahkan sedikit gula dan susu ke Kopi yang aku ekstrak dengan Vacuum
Coffee, dan menyajikannya ke Linaria.
Linaria tidak tahan
dengan pahitnya Kopi dan selalu meminum Café au lait. Tapi aku berharap dia bisa menikmati rasa
asli Kopi, dan memintanya untuk minum dengan kedok mencoba campuran Kopi baru.
Lagipula, Linaria
paling sering berkunjung, jadi jika dia terbiasa minum Kopi, aku akan memiliki
pencicip racun untuk campuran asliku— Maksudku, aku akan memiliki seorang kawan
yang mencintai Kopi.
“......Apakah aku
harus meminumnya?”
Linaria menatap
cangkir yang mengepul dan bertanya, suaranya dipenuhi ketakutan dan perlawanan.
“Seperti kata
pepatah, keberuntungan berpihak pada pemberani.”
Linaria menatap
mataku dengan tuduhan tanpa kata, tapi dia menyerah dan mengambil
cangkirnya. Aku mengatakan kepadanya
bahwa dia tidak perlu meminumnya jika rasanya tidak enak, jadi dia hanya perlu
menahan satu teguk. Sialan, aku akan
membuatnya mengatakan rasanya enak.
Aku menatapnya. Bibir Linaria menyentuh pinggiran cangkir,
dan dia perlahan memiringkan cangkir.
“……Pahit.”
Dia berkata di ambang
air mata. Dari seberapa banyak alisnya
berkerut, ini jelas terlalu pahit baginya.
Aku bahkan menambahkan begitu banyak gula dan susu. Aku perlu meningkatkan biji kopi.
Jika aku menambahkan
lebih banyak gula dan susu, itu bukan Kopi, tetapi Café au lait. Itu juga enak, tapi itu menyimpang dari
tujuan awalku.
“Lagipula aku tidak
bisa meminumnya.”
Dia mendorong cangkir
itu ke arahku. Linaria tidak pilih-pilih
makanan, tapi dia tidak bisa menerima Kopi.
Betapa anehnya, padahal aku
sudah membuatnya cukup manis.
Mungkin sejak awal aku
memiliki toleransi yang tinggi terhadap Kopi.
Aku mengambil cangkir
yang ditolak Linaria, dan menyesapnya.
Kepahitan yang
menyelimuti aroma Kopi telah dinetralisir oleh gula, dan rasa asam setelah
dihaluskan oleh susu. Ini adalah Kopi
yang mudah diminum, tetapi Linaria masih tidak bisa menerimanya.
“Tunggu!”
Linaria berteriak.
Aku menatapnya dengan linglung, dan melihatnya menunjuk ke
mulutku dan terbata-bata “K-K-Kau!” Pipinya semerah rambutnya.
“Kenapa kau! Bagaimana kau bisa melakukan sesuatu yang
begitu tidak peka!?”
“Eh, apa yang
terjadi?”
“Kau malah bertanya
padaku!?!”
Linaria memelototiku
dengan mata membunuh. Tetapi aku tidak
tahu mengapa dia mengatakan aku tidak peka, dan aku tidak tahu bagaimana harus
bereaksi.
Dia membanting
telapak tangannya ke meja bar dan mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak bisa
menyelesaikan kalimatnya. Linaria dengan
paksa menelan emosinya yang melonjak, lalu menghela nafas dalam-dalam untuk
melampiaskan perasaannya.
“......Sudahlah, aku
menyerah, begitulah dirimu. Aku hanya
akan terlihat konyol jika aku satu-satunya yang terganggu oleh ini.”
Pada akhirnya,
Linaria sampai pada kesimpulan di dalam hatinya dan membiarkan masalah itu
berlalu.
Hmm, apakah perlu
terlalu panik karena minum dari cangkir yang sama? Aku bahkan berusaha minum dari sisi lain
cangkir. Aku kira gadis-gadis di masa
pubertas akan terganggu oleh hal-hal seperti itu.
Aku menyesap sedikit
Kopi manis saat Linaria meletakkan telapak tangannya di dahinya sambil menghela
nafas.
“Ngomong-ngomong,
apakah kamu membutuhkan kotak makan siang, Linaria?”
Aku menyimpan cangkir
kopi yang kosong, lalu bertanya dengan acuh tak acuh. Jika dia tidak bisa makan di kantin, maka
Linaria akan membutuhkan kotak makan siang, kan?
“Tidak perlu, aku
akan puas dengan membeli beberapa makanan, dan akan baik-baik saja bahkan jika aku
tidak makan.”
Dia tidak terlihat
khawatir. Linaria biasanya makan makanan
lezat, tapi dia adalah tipe orang yang akan melewatkan makan jika terlalu
merepotkan.
Aku berpikir sejenak
dan berkata:
“Aku akan membuatkan
kotak makan siang untukmu, Linaria.”
“A-Aku tidak
membutuhkannya.”
Linaria mengalihkan
wajahnya.
“Mengapa kamu begitu
malu, Linaria?”
“Aku tidak malu sama
sekali.”
“Masalah
diselesaikan. Aku akan membuat kotak
makan siangmu. Kotak makan siang buatan
tangan, kehidupan sekolah, istirahat sore.
Hmm, asin dan manis.”
“Seharusnya pahit.”
“Jangan memusingkan
hal-hal kecil.”
Kami bertengkar lebih
lama lagi. Linaria terus menolak
tawaranku, dia mungkin khawatir aku akan mengerjainya, kesalahpahaman yang
menyedihkan.
Pada akhirnya, dia
tidak bisa membujukku, jadi diputuskan bahwa aku akan membuat kotak makan
siangnya.
Aku akan memenuhi
harapan orang lain dengan benar, dan melakukan yang terbaik.
Setelah Linaria
pulang, aku menutup toko dan meletakkan bahan-bahan di dapur. Di hadapanku ada Buah Iblis yang masih segar
di pikiranku— tomat. Sejak saat itu,
Corleone-san sering berkunjung dengan membawa tomat, sepertinya dia sangat
menyukai saus daging Pasta. Berkat itu,
ada banyak tomat di toko, dan aku berencana menggunakannya di kotak makan
siang.
Aku menyiapkan kotak
makan siang multi-lapis untuk Nortri dan kotak makan siang yang sedikit lebih
besar untuk Linaria.
Apa yang harus aku
buat?
Aku tidak punya
banyak pengalaman dengan kotak makan siang, jadi aku memikirkan kotak makan
siang yang dibuat ibuku untuk diriku.
Tapi masalahnya adalah apakah aku bisa menggunakan bahan-bahan di dunia
ini untuk membuat ulang masakan itu.
Pertama, ada nasi di
toko, jadi aku bisa membuat bola nasi.
Ada tomat dan Pasta juga, jadi aku bisa menambahkan Pasta saus daging
sebagai hidangan potensial.
… Oh benar, dan telur
gulung. Aku kebetulan memiliki telur
sebesar kepalan tanganku, hadiah gratis dari pemasok bahanku. Mereka telah berhasil memelihara burung
raksasa yang ditemukan di Labirin, dan mulai menjual telur-telur ini. Karena mereka memberikannya kepadaku, aku
harus menggunakannya untuk membuat hidangan telur.
Dikirim bersama telur
adalah daging burung-burung itu. Aku
berpikir untuk membuat Oyakodon, tetapi aku juga bisa membuat nugget ayam, yang
merupakan pilihan terbaik. Bagaimanapun,
nugget adalah makanan pokok untuk kotak makan siang.
Aku memegang tomat
dan memikirkan hidangannya. Tomat……
Tomat?
“Aku juga bisa
membuat saus tomat.”
Bagaimana dengan
bakso dengan saus tomat buatan sendiri?
Anak seusia Nortri mungkin akan menyukainya, dan aku juga menyukainya.
Aku memikirkannya
dengan bahan-bahan di tangan, dan menu mulai terbentuk. Aku berencana untuk menambahkan buah-buahan
dan sayuran juga. Hmmm.
Untuk membuat kotak
makan siang dengan cepat di pagi hari, aku membuat persiapan sebelum
tidur. Aku mengeluarkan panci dan
menyalakan api.
"Entah
bagaimana, aku merasa seperti seorang suami rumah tangga.”
Cuaca cerah dengan
sinar matahari yang cerah. Hujan kemarin
terasa seperti mimpi, dan langit bersih dari awan.
Kotak makan siang
sudah jadi. Aku bangun lebih awal dari
biasanya dan dengan cepat menghabiskan kotak makan siang. Aku sudah membuat persiapan tadi malam,
tetapi masih butuh banyak waktu untuk membuat begitu banyak hidangan. Salah satu alasannya adalah desakanku untuk
memasukkan bola nasi dengan isian.
Aku sudah mengatur
untuk bertemu mereka, dan Nortri bahkan datang lebih awal. Aku menyajikan sarapannya menggunakan
beberapa hidangan yang digunakan di kotak makan siang. Dia memakannya dengan mata berbinar, dan
seperti yang kuduga dia sangat menyukai baksoku.
“Aku akan memamerkan
ini... kepada teman-temanku......” Dia mengangguk tegas, lalu berjalan ke
sekolah dengan kotak makan siang berlapis-lapis dengan wajah termotivasi. Sangat disayangkan bahwa aku tidak bisa
melihat siapa dan bagaimana dia akan memamerkannya.
Linaria datang
beberapa saat kemudian.
Dia tampak sedikit
kesal, tetapi ketika aku memberinya kotak makan siang, dia masih mengucapkan
terima kasih dengan benar dan langsung kembali ke sekolah. Akademi sedang mengadakan pelatihan sihir
sendiri hari ini, dan aku terkesan dengan ketekunannya. Jika aku adalah orang tua Linaria, aku akan
membual tentang dia ke tetangga.
Rasanya seperti punya
dua anak. Membuat kotak makan siang dan
menyerahkannya kepada mereka secara pribadi, lalu mengawasi mereka pergi ke
sekolah. Itu bukan perasaan yang buruk.
Aku berjalan keluar
dari toko dan meregangkan punggungku.
Langit cerah dan angin sepoi-sepoi terasa nyaman.
“Aku akan bekerja
keras hari ini.”
Aku bisa melihat awan
melayang santai di langit. Aku bisa
mengobrol tentang cuaca yang berubah cerah hari ini.